Thuở nhỏ, ta liền nhất nhất nghe theo lời của tỷ tỷ ruột, nàng nói gì, ta chưa từng dám trái ý.

Tỷ bảo hướng đông, ta quyết không dám nhìn về hướng tây.

Ngày nàng xuất giá gả cho trưởng tử nhà Tạ gia, ta cũng nghe theo nàng, gả cho thứ tử nhà ấy.

“Đây gọi là tỷ muội đồng tâm, lợi đoạn kim!”

“Thôi thôi, nói với muội cũng uổng công, chỉ cần nghe theo tỷ, tỷ che chở muội cả đời!”

Ta quả thực chẳng tỏ tường, nhưng ta biết, theo lời tỷ sẽ không sai lầm.

Về sau, hai huynh đệ nhà Tạ gia cùng trận vong, tỷ tỷ lại vội vàng chạy đến:

“Thủ tiết vì nam nhân, chỉ kẻ ngu mới làm! Mau thu xếp hành trang, theo tỷ rời khỏi chốn này.”

Ta nhìn hài nhi còn non nớt, lần đầu tiên trong đời không nghe theo lời nàng.

1

“Cái gì? Muội không đi?”

Tỷ tỷ trợn tròn mắt, nhìn ta như thể đang nhìn một kẻ điên:

“Lâm Cửu Sinh, muội điên rồi sao?!”

“Nam nhân đều đã chết sạch, muội còn ở lại đây làm gì? Chẳng lẽ định cô độc cả đời sao?”

Ta nhìn ánh mắt nàng, dù cố tình che giấu, nhưng khóe mày đuôi mắt vẫn không kìm được nét hân hoan.

Rũ mi, ta chậm rãi đáp:

“Ta còn có hài tử, không cảm thấy cô đơn.”

“Hài tử?” Tỷ tỷ tức giận đến mức nghiến răng: “Nó là do muội sinh sao? Vì một đứa thứ tử, muội lại muốn chôn vùi cả đời mình à?”

Ta bị nàng trách mắng đến á khẩu, chỉ có thể yếu ớt phản bác:

“Nhưng đó là huyết mạch của phu quân…”

“Muội ngốc đến vậy sao!”

Tỷ tỷ thẳng tay nhéo ta một cái, giọng nói mang theo sự tức giận không cam lòng:

“Nhà họ Tạ đâu phải tuyệt hậu! Chúng ta rời đi, tự khắc có người chăm lo cho nó!”

Nói đoạn, nàng mạnh mẽ kéo tay ta:

“Đừng hồ đồ nữa! Mau thu dọn đồ đạc, theo tỷ rời khỏi nơi này!”

“Không, ta không đi!” m ột ch én t iêu s ầu

Ta siết chặt lấy hài tử trong lòng, một bước cũng không chịu rời, kiên định nói:

“Tỷ tỷ, ta đã quyết ý. Một khi đã bước vào cửa Tạ gia, ta chính là người của Tạ gia. Ta muốn thay phu quân nuôi dạy hài tử trưởng thành.”

“Vậy muội thì sao? Đừng nói với ta là muội không muốn tìm nam nhân nữa!”

Ta sớm đã quen với những lời kinh hãi thế tục của tỷ tỷ.

Sắc mặt không đổi, ta chỉ lắc đầu thật mạnh:

“Không, ta không muốn.”

“Lâm Cửu Sinh! Muội đúng là đầu óc ngu si!”

Tỷ tỷ tức giận đến mức dậm chân, lớn tiếng quát:

“Muội đã không chịu nghe lời ta, vậy thì từ nay ta mặc kệ muội! Tự mình lo liệu đi!”

Dứt lời, nàng hất mạnh tay áo, giận dữ xoay người bỏ đi.

Trong sân, hải đường đang nở rộ, hương thơm ngào ngạt.

Bị tỷ tỷ trong cơn thịnh nộ đá một cước, những cánh hoa rơi rụng tán loạn đầy đất.

Khi ta đuổi theo, bóng dáng tỷ tỷ đã không còn.

Tạ Duệ ôm lấy cánh tay ta, khẽ lay nhẹ, giọng nói mang theo chút bất an:

“Mẫu thân, có phải Duệ nhi đã liên lụy người không?”

Ta cúi đầu nhìn hắn.

Một hài tử chưa tròn bảy tuổi, lẽ ra đang ở độ tuổi ham chơi, vậy mà lúc này lại mang vẻ mặt âu sầu.

Hắn là thứ tử do phu quân cùng thông phòng sinh ra. Năm đó, khi phu quân qua đời, mẫu thân hắn cũng đi theo, ta thấy hắn cô độc không nơi nương tựa, liền đưa về bên mình chăm sóc.

Tính ra, đã ba năm rồi.

“Nghĩ gì vậy? Không liên quan đến con.”

“Những lời ta nói là để lừa gạt đại bá mẫu của con thôi. Ở trong phủ này ăn mặc không lo, ta không muốn theo bà ta ra ngoài chịu khổ mà thôi.”

Ta vỗ nhẹ lên đầu hắn, cố ý dọa dẫm:

“Hài tử suy nghĩ nhiều sẽ không lớn nổi, cẩn thận sau này thành một tiểu lùn đó! Mau về ngủ đi!”

“A? Không… không thể nào…”

Tạ Duệ vốn sinh ra đã yếu ớt, từ nhỏ so với hài đồng khác đều thấp bé hơn một chút.

Lời này vừa thốt ra liền khiến hắn kinh hãi đến tái mặt.

“Đúng vậy, thật đấy! Đây là một vị thần tiên đích thân nói cho ta biết!”

2

Ta lừa hắn.

Những lời này thực ra là do tỷ tỷ nói với ta.

Năm đó, sau khi mẫu thân mất, ta nhiễm phong hàn, bệnh tình nguy kịch, lúc gần chết liền lê thân mình đến cầu xin tỷ tỷ.

Theo lý mà nói, với tính tình của nàng, hẳn sẽ cảm thấy ta xúi quẩy, sai người đánh ta một trận rồi cao ngạo ném cho vài lượng bạc mà đuổi đi.

Nhưng không, lần ấy, nàng lại làm trái với bản tính của mình, nhất quyết đưa ta về bên cạnh chăm sóc.

Khi đó, ta bệnh đến mê man, mơ hồ nghe thấy nàng nói với mẫu thân nàng:

“Nuôi một nha đầu có tốn bao nhiêu bạc chứ!”

“Hơn nữa, trưởng tỷ như mẫu, ta không lo cho nó thì ai lo!”

Có điều, tỷ đã tính sai rồi—nuôi ta rất tốn bạc.

Dược liệu quý giá cứ thế mà rót vào miệng ta như nước, đại phu cũng thay đến mấy lượt, nhưng ta vẫn chẳng thấy khá hơn.

Phụ thân hạ lệnh mặc ta tự sinh tự diệt, tỷ tỷ dù náo loạn mấy ngày cũng không thể lay chuyển, cuối cùng đành phải lấy bạc riêng của mình ra để mua thuốc cứu ta.

Ta lau nước mắt, nói mình chỉ là một kẻ tiện mệnh, không đáng để nàng hao tổn chừng ấy bạc. m.ột ché n t,iêu s.ầu

Nhưng lời ấy không phải thật lòng.

Ta muốn sống.

Nói trắng ra, ta chỉ đang giả bộ đáng thương để khiến nàng phải lo cho ta đến cùng.

Quả nhiên, tỷ tỷ lòng dạ mềm yếu, véo lấy má ta, làm bộ như một kẻ lắm bạc không biết tiêu vào đâu:

“Tỷ có thừa bạc! Mau uống thuốc đi! Suốt ngày nghĩ ngợi vớ vẩn, trách sao bọn trẻ các người thời cổ đại không lớn nổi!”

Cứ thế, ta vơ vét sạch sẽ bạc riêng của nàng.

Đến ngày ta khỏi bệnh, ta quỳ trước mặt nàng, dập đầu tạ ơn cứu mạng. Vậy mà nàng lập tức đổi sắc mặt, bắt ta hoàn bạc cho nàng.

“Đó là tròn một nghìn lượng bạc đấy! Không được, muội nhất định phải trả cho ta!”

Nhưng lúc này, ta nào còn sợ nàng nữa?

Ngửa mặt mặc cho nàng véo, còn cố tình dụi cằm vào lòng bàn tay nàng, cười hì hì:

“Bạc thì muội không có, nhưng muội có thể làm nha hoàn cho tỷ để trả nợ. Kiếp này không đủ, vậy kiếp sau tiếp tục bù lại.”

Khi ấy, ta chưa từng nghĩ tới—chớ nói hai kiếp, ngay cả kiếp này, ta cũng chẳng có cơ hội để báo đáp nàng.

Ta không chết, mà ngược lại, càng lớn càng xinh đẹp kiều diễm.

Nhưng cũng vì thế, chỉ vài năm sau, phụ thân lại có chủ ý khác—hắn muốn gả ta làm thiếp cho thượng quan của hắn, một lão nhân đã quá bốn mươi!

Ta lén bỏ trốn, nhưng cuối cùng vẫn bị bắt lại, giam vào phòng củi.

Tỷ tỷ nghe tin, liền ném thẳng sính lễ xuống đất, lớn tiếng mắng phụ thân:

“Ngươi là một kẻ vô dụng đến thế sao? Chỉ biết lấy nữ nhi của mình đổi lấy tiền đồ!”

Cuối cùng, nàng còn lạnh lùng thốt ra một câu:

“Hôm nay ta nói rõ ràng ở đây—ai dám mang Tiểu Cửu đi, trừ phi bước qua xác ta!”

Lời này đúng là đại nghịch bất đạo!

Phụ thân tức giận đến mức mặt mày xanh mét, lập tức quất cho tỷ tỷ mười roi, còn muốn phạt nàng quỳ ở từ đường.

“Quỳ thì quỳ!”

Tỷ tỷ ưỡn thẳng cổ, tuyệt không chịu khuất phục.

Mẫu thân nàng đau lòng, lao đến giáng cho ta một bạt tai, nghiến răng nghiến lợi chất vấn:

“Ngươi đã cho nó uống bùa mê thuốc lú gì? Rõ ràng trước kia nó hận ngươi nhất!”

Ta cụp mắt xuống, mặc bà ta đánh mắng.

Đúng vậy, ta cũng thấy kỳ lạ.

Tỷ tỷ tên là Lâm Chỉ, là con gái chính thất, địa vị tôn quý.

Trong ký ức của ta, nàng luôn cao cao tại thượng, chưa từng để mắt đến đứa muội muội thứ xuất như ta. Nhưng kể từ khi nàng rơi xuống nước năm ngoái rồi tỉnh lại, dường như đã trở thành một con người hoàn toàn khác.

Ta nghĩ mãi không thông.

Vậy nên đêm ấy, ta lén lút chui vào từ đường, ngồi xổm xuống trước mặt nàng, trực tiếp hỏi:

“Tại sao tỷ lại đối xử tốt với ta?”

Nàng nhìn ta, ánh mắt vừa kiên định, vừa nhẹ nhàng như nước.

“Vì muội là muội muội của ta.”

Nàng nói cứ như chuyện hiển nhiên, tựa hồ ta vừa hỏi một câu cực kỳ kỳ quái.