“Di nương họ Lưu! Năm đó bản quan không nên mềm lòng giao con bé cho ngươi nuôi nấng! Nhìn xem, ngươi đã dạy ra thứ gì đây?”

Cha mẹ yêu con, ắt phải vì con mà tính đường lâu dài.

Năm xưa, phụ thân từng có ý định để Lâm Vãn Tình danh nghĩa làm con của mẫu thân ta.

Với thân phận thứ nữ phủ Thượng thư do đích mẫu sinh ra, cũng đủ để chọn được một mối hôn sự tử tế, xứng tầm.

Thế nhưng, di nương họ Lưu sợ không có con ở bên sẽ bị thất sủng, liền khóc lóc cầu xin, nằng nặc giữ Lâm Vãn Tình lại bên mình.

Giờ thì nàng đã biết hối hận rồi. Chỉ tiếc, mọi thứ… đã quá muộn.

7.

Di nương họ Lưu ngã sập xuống chân phụ thân, nước mắt nước mũi giàn giụa cầu xin:

“Lão gia! Tất cả đều là lỗi của thiếp! Xin ngài nghĩ đến tình mẫu tử ruột thịt, tha cho nhị tiểu thư lần này…”

Ánh mắt mẫu thân nhìn nàng như muốn bùng lên ngọn lửa giận dữ.

Bởi những gì Lâm Vãn Tình hủy hoại không chỉ là danh tiết của chính mình, mà còn kéo theo tiếng tăm của tất cả khuê nữ trong phủ Thượng thư rơi xuống bùn đen.

“Di nương Lưu, giờ Lâm Vãn Tình chỉ còn hai con đường để chọn: một là lấy cái chết để giữ danh tiết, hai là cạo đầu đi tu, làm ni cô trọn đời.”

“Không! Phụ thân! Mẫu thân! Con không muốn chết! Con vẫn còn là thân trong trắng mà!”

“Ta có ơn với Tạ Trường Hoài, chàng nhất định sẽ cưới ta!”

Lúc này, Tạ Trường Hoài đã trở thành chiếc cỏ cứu mạng cuối cùng mà Lâm Vãn Tình có thể bám víu.

Di nương Lưu dập đầu liên tục đến mức trán tím bầm, nước mắt như mưa:

“Phu nhân, Vãn Tình còn nhỏ dại, lỡ lầm nhất thời, xin người cho nó thêm một cơ hội…”

Mẫu thân ta đỏ hoe vành mắt.

“Di nương Lưu, ngươi xót con gái mình, vậy còn hôn sự của con gái ta – Vãn Ý – thì phải làm sao đây?”

Vốn dĩ, với thân phận đích nữ phủ Thượng thư, ta có thể đường hoàng gả vào nhà quyền quý, làm chủ mẫu một phương.

Giờ đây vì tai tiếng của Lâm Vãn Tình, muốn làm chính thê, ta chỉ có thể gả thấp.

 Mà cho dù là gả thấp, ta cũng không còn quyền lựa chọn, chỉ có thể để người ta đến nhà… rồi chấm chọn như xem hàng.

Sắc mặt phụ thân dần trở nên kiên quyết.

 Dù gì cũng là con gái của ông, nhưng đích nữ và thứ nữ, rốt cuộc vẫn là khác biệt một trời một vực.

Ngay lúc phụ thân chuẩn bị hạ lệnh đưa Lâm Vãn Tình đi, tiểu đồng vội vàng chạy vào bẩm báo:

“Lão gia, tướng quân Cố đến cửa… cầu thân rồi ạ!”

8.

Nghe lời bẩm báo của gia nhân, ánh mắt tiểu muội lập tức sáng bừng lên.

“Phụ thân, mẫu thân! Hai người nghe thấy rồi chứ? Con từng có duyên gặp mặt Cố tướng quân một lần. Chắc chắn là người đã bị con hấp dẫn mà tìm đến!”

Di nương Lưu cũng mừng rỡ hùa theo.

Cách dạy dỗ của bà ta quả nhiên không sai nam nhân đúng là dễ xiêu lòng trước dạng con gái ngây thơ, linh động, hoạt bát như Vãn Tình.

Phụ thân khẽ nhíu mày, là Thượng thư một triều, ông đâu dễ bị lừa như hai mẹ con ngu ngốc kia.

Cố tướng quân là danh tướng lập nhiều công trạng nơi sa trường, người như thế cho dù Lâm Vãn Tình còn nguyên khuê danh, chưa chắc đã lọt vào mắt xanh của chàng.

Huống hồ hiện tại, nàng ta đã mang tai tiếng khắp kinh thành.

Phụ thân liền ra lệnh, bắt Lâm Vãn Tình và di nương họ Lưu tiếp tục quỳ trong từ đường, còn gọi ta và mẫu thân theo ông đến chính đường tiếp khách.

Lâm Vãn Tình ngoài miệng thì vâng lời, nhưng trong lòng sợ hôn sự bị người khác đoạt mất, liền bảo di nương cản người, còn mình thì lén trèo qua cửa sổ trốn ra ngoài.

Trong khách đường, phụ mẫu đang cùng Cố tướng quân đàm đạo.
Còn ta thì lặng lẽ núp sau bình phong nghe ngóng.

Dù là kiếp trước hay kiếp này, ta đều không biết nhiều về vị Cố tướng quân này.

Ta chỉ biết, Cố tướng quân xuất thân thảo dã, tính tình dũng mãnh, vào sinh ra tử nơi sa trường, hiện là cận thần được Hoàng đế đặc biệt tín nhiệm.

Kiếp trước, chàng cả đời không cưới vợ. 

Có người nói chàng không gần nữ sắc, cũng có kẻ bảo trong lòng chàng đã sớm có một người con gái, nhưng đó lại là mối tình không thể với tới.

Dòng ký ức đang miên man thì bị giọng nói trầm ổn, dứt khoát của Cố tướng quân cắt ngang.

“Lâm đại nhân, Lâm phu nhân, vãn bối đã ngưỡng mộ đại tiểu thư Lâm Vãn Ý từ lâu. Hôm nay đặc biệt đến đây cầu thân, kính mong hai vị thành toàn.”

Ta còn chưa kịp tiêu hóa hết những lời chàng vừa nói, thì cửa lớn đã bị một nữ nhân sắc mặt thất thần xông thẳng vào.

“Cố tướng quân! Ngài… ngài có phải đã nhớ nhầm tên rồi không? Người ngài muốn cưới là ta, là Lâm Vãn Tình, đúng không?”

9.

Cố Thanh Viễn nhìn Lâm Vãn Tình trước mặt, toàn thân lập tức toát ra một luồng sát khí lạnh lẽo khiến người nghẹt thở.

“Bản tướng còn chưa đến mức mắt mù lú lẫn, mong nhị tiểu thư chớ nên nói lời hồ đồ.”

Lâm Vãn Tình bị khí thế nơi chàng dọa cho run lên bần bật, nhưng vẫn cố lấy can đảm, cắn răng tranh giành lần cuối:

“Không! Ta không tin! Tại sao ngài lại thích một người cứng nhắc, quy củ như Lâm Vãn Ý, mà không chọn ta  người sống động, linh hoạt, đáng yêu hơn gấp bội?”

“Bởi vì,” ánh mắt Cố Thanh Viễn sắc như đao, giọng nói lạnh băng,
“ngươi còn không bằng một sợi tóc của nàng ấy.”

Cố Thanh Viễn từ chối dứt khoát, không để cho Lâm Vãn Tình bất kỳ cơ hội nào.

Phụ thân sợ nàng lại nói ra điều gì không thể vãn hồi, vội vã sai người đưa nàng đi.

Lúc bị lôi đi, trong mắt Lâm Vãn Tình tràn đầy phẫn nộ và không cam tâm.

Sau khi Cố tướng quân rời đi, mẫu thân quay sang hỏi ta:

“Con gái, con cảm thấy Cố tướng quân thế nào? Người có thể bất chấp áp lực mà đến cửa cầu thân lúc này, đủ thấy là người có gan, có trách nhiệm.”

“Phụ mẫu mất sớm, không vướng bận thân thích phức tạp. Con gả đến nhà ấy sẽ được yên ổn, thanh thản.”

Từ sau khi ta cập kê, người đến phủ cầu thân không ít, nhưng ta đều khéo léo từ chối.

Nhưng tình thế bây giờ đã khác. Sau chuyện của Lâm Vãn Tình, Cố tướng quân chính là lựa chọn tốt nhất mà ta có hơn nữa, những điều kiện của chàng… thật sự khiến ta động lòng.

Không muốn để mẫu thân vì hôn sự của ta mà lo lắng thêm nữa, ta mím môi, nhẹ giọng nói:

“Mẫu thân, con nguyện ý gả cho người ấy.”