22

Tôi vẫn để tóc ngắn.

Nhưng không còn là vì sợ hãi nữa.

Không ai có quyền định nghĩa phụ nữ.

Cô ấy có thể mạnh mẽ, có thể xinh đẹp.

Có thể là bất cứ điều gì cô ấy muốn.

Còn tôi, tôi rất yêu dáng vẻ hiện tại của chính mình.

Ngày chương trình “Trồng trọt thôi” kết thúc, một buổi gặp mặt hoành tráng đã được tổ chức.

Dưới khán đài, vô số cô gái giơ cao những bông hồng trên tay.

Họ nở nụ cười rạng rỡ, nói với tôi:

“Hoa hồng không nên bị ngăn cản nở rộ.”

“Lâm Sơ, bọn em sẽ luôn yêu chị.”

“Hãy tiếp tục tỏa sáng trên con đường mà chị yêu thích nhé.”

Ngày hôm đó, tôi đứng trên sân khấu mà mình hằng mơ ước.

Bên cạnh tôi là năm chàng trai đã đồng hành cùng tôi.

Trước mặt tôi là biển hoa hồng rực rỡ.

Trên màn hình lớn phía sau, hiện lên những lời tôi muốn gửi đến họ:

“Khi tôi sắp rơi vào vực thẳm tối tăm nhất, ông trời đã ban cho tôi năm tia sáng.”

“Họ nâng đỡ tôi, nói với tôi rằng: ‘Trời càng tối, sao càng sáng.’”

“Vậy nên tôi đã ngẩng đầu lên, và nhìn thấy các bạn.”

“Năm 2023, ngôi sao Tử Vi không chỉ dành cho những người phụ nữ dám tự cứu rỗi mình, phá tan bóng tối…”

“Mà còn dành cho những người đang vùng vẫy trong bùn lầy, nhưng vẫn mang trong mình sức mạnh, sự ấm áp và kiên cường.”

“Cảm ơn các bạn.”

“Vì đã không để tôi một mình, bị bỏ lại trong mùa hè năm 2023.”

[Phiên ngoại của chị Từ]

Khi biết Lâm Ân muốn đẩy Tiểu Sơ vào một chương trình tạp kỹ nông trại, tôi đã nghĩ—bất kể thế nào, tôi cũng phải từ chối.

Cùng lắm là hủy hợp đồng.

Cùng lắm là đền tiền.

Tôi biết rõ Tiểu Sơ sợ đàn ông đến mức nào.

Cũng biết rõ Lâm Ân có bao nhiêu suy nghĩ độc ác.

Nhưng rồi, khi tôi nhìn thấy năm người đó, tôi đã thay đổi quyết định.

Ở họ có thứ mà Tiểu Sơ đã gần như đánh mất—sự sống.

Phải, từ rất lâu trước đó, tôi đã nhận ra, Tiểu Sơ không còn muốn sống nữa.

Cô bé lén lút tích trữ thuốc ngủ.

Trên cổ tay ngày càng nhiều vết thương mới.

Tôi chỉ có thể giả vờ bị mất ngủ, lén lấy đi thuốc ngủ của em.

Làm trò đùa cợt để chọc em cười.

Hôm đó, tôi mở cửa ra, nhìn thấy mũi dao kề sát cổ tay em.

Cô bé ngẩng đầu lên, đôi mắt trống rỗng và tuyệt vọng đến đáng sợ.

Khoảnh khắc đó, tôi thậm chí đã nghĩ—có phải cứ để em đi mới thật sự là giải thoát cho em không?

Cho em tự do.

Nhưng tôi không đành lòng.

Không đành lòng để một đứa trẻ đã chịu quá nhiều đau khổ như vậy, lại cứ thế héo úa trong bóng đêm.

Thế nên, hãy để tôi thử thêm một lần cuối cùng đi.

Tiểu Sơ.

Chị mong rằng, em có thể nhìn thấy ánh sáng ban mai.

[Phiên ngoại của Cố Triêu]

Ngày Lâm Sơ nhận được danh hiệu Ảnh hậu lần thứ sáu, chúng tôi ăn mừng đến tận rạng sáng.

Trên đường về nhà, khi đi ngang qua một ngã tư, tôi đột nhiên đạp phanh gấp.

Lâm… Ân.

Thật là… một gương mặt quen thuộc.

Cô ta say bí tỉ, sắc mặt tiều tụy, trông có vẻ không sống tốt sau khi ra tù.

Cũng đúng thôi! Làm sao có thể sống tốt được chứ?

Nhà họ Lâm sụp đổ hoàn toàn.

Bố cô ta tự sát trong tù.

Từ một thiên kim tiểu thư được người người nâng niu, giờ trở thành một phạm nhân có tiền án, bị xã hội vứt bỏ.

Thật đáng thương.

Nhưng cũng thật là… đáng đời.

Khi đi qua một con hẻm nhỏ, cô ta bị hai tên du côn chặn lại, kéo vào trong.

Sau đó, từng người từng người khác cũng lần lượt bước vào.

Tôi tựa người vào cửa xe, trong cái lạnh buốt của đêm đông, rít hết hai bao thuốc.

Mãi cho đến khi những kẻ đó lảo đảo bước ra khỏi con hẻm với quần áo xộc xệch.

Người của tôi lập tức xông lên, vật chúng xuống đất.

Tiếng còi cảnh sát từ xa dần dần vang lên.

Tôi dụi tàn thuốc xuống đất, quay đầu rời đi.

Trong gương chiếu hậu, có một người loạng choạng lao ra khỏi con hẻm, điên cuồng giằng xé và đánh đập những gã đàn ông vừa bị cảnh sát khống chế.

Giữa con phố dài tĩnh mịch, chỉ có tiếng khóc nghẹn ngào, bi thương của cô ta vọng lại.

Tôi nhếch mép cười khẩy.

Có những chuyện… không tự mình trải qua, thì không bao giờ có thể thực sự thấu hiểu, đúng không?

Ngày nhận được tin Lâm Ân tự sát, là sinh nhật của Tiểu Lục.

Tôi nhìn chằm chằm vào ngọn nến lập lòe trên chiếc bánh kem ba tầng, có chút thất thần.

Thì ra… ác quỷ khi bị đẩy xuống địa ngục, cũng có lúc phải chết sao?

Thật là châm chọc.

Lâm Sơ thổi nến, gọi tôi:

“Ngũ ca, mau đến đây, ăn bánh nào!”

Đôi mắt cong cong, chẳng còn một chút dấu vết của bóng tối trong quá khứ.

Tôi dập máy, quay sang cô ấy, nở nụ cười:

“Đến đây.”

“Cắt cho anh miếng to nhất nhé!”

Tiểu Lục thân yêu của anh, em đã đứng dưới ánh sáng.

Không cần phải quay đầu nhìn lại bóng tối nữa.