3

Dạo này, Trần Chu có vẻ đang cần tiền gấp.

Hắn bàn bạc với tôi, muốn xuất một lô hàng.

Tôi không vội trả lời, chỉ chậm rãi nói:
“Ngành đồ cổ kỵ nhất là bán hàng theo lô. Đồ cùng triều đại mà đem ra hàng loạt, giá chỉ có nước lao dốc thôi!”

Trần Chu biết tôi nói không sai, trầm ngâm suy nghĩ một hồi.
“Văn Văn, trong tài khoản còn bao nhiêu tiền?”

Tôi nhìn hắn, giọng bình thản.
“Có chuyện gì thì nói thẳng ra.”

Ánh mắt Trần Chu né tránh.
“Anh trai anh muốn mua nhà ở khu học xá, định vay hai đứa mình ít tiền.”

Tôi im lặng.

Hắn có chút bồn chồn.
“Anh ấy bảo, có bao nhiêu tính bấy nhiêu.”

Tôi nhẹ nhàng vuốt ve chiếc tách trà trong tay.
“Lộ Lộ mấy hôm nay không đến làm, có phải đã xảy ra chuyện gì rồi không?”

Trần Chu lập tức căng thẳng.
“Cô ấy là em họ em, em còn không biết, anh thì biết gì chứ?”

Tôi cầm lấy lư hương đồng trên giá, lặng lẽ quan sát phản ứng của hắn.

“Chiếc này anh mua tháng trước, tốn 200 nghìn. Lần này ra ngoài lại tiêu hơn 500 nghìn. Còn nữa…”

“Thôi, thôi, thôi!” Trần Chu lập tức cắt ngang, giọng đầy chột dạ. “Chuyện vay tiền để sau đi!”

Tôi biết rõ mấy cái tính toán vặt vãnh trong đầu hắn.

Bèn chậm rãi vẽ ra một viễn cảnh đầy hứa hẹn.
“Đống đồ trong tiệm này, ít nhất cũng có giá vài chục triệu. Sư phụ em đang giúp tìm khách mua, cứ bình tĩnh giữ hàng, chẳng mấy mà hai đứa mình sẽ đổi đời.”

Trần Chu biết tôi là dân chuyên, nghe vậy thì lập tức phấn chấn, quên sạch nỗi bực bội ban nãy.

“Đúng! Không thể nóng vội! Anh cứ chờ ngày thành triệu phú đây! Ha ha!”

Tôi tranh thủ nói thêm:
“Lộ Lộ làm ở tiệm cũng hơn nửa năm rồi. Hôm trước suýt nữa bán nhầm cái bình Mai Thọ giá hơn trăm nghìn thành đồ giả! Cô ta thực sự không hợp với nghề này, hay là đừng để cô ta đến làm nữa, kẻo lại ảnh hưởng đến chuyện làm ăn của chúng ta.”

Trần Chu vốn coi tiền như mạng, mà Lộ Lộ đúng thật là đồ vô dụng.

Trần Chu trưng ra vẻ mặt thất vọng như “hận sắt không thành thép”, nghiến răng quyết định:
“Được! Em tự nói với cô ta đi!”

Tôi thầm cong môi cười.

Lộ Lộ, vậy là cô bị loại rồi.

4

Dạo gần đây, Trần Chu có vẻ bắt đầu nghi ngờ.

Hắn cứ loanh quanh bên giá trưng bày suốt cả ngày.

Trên kệ có hơn chục món đồ, phần lớn đã bị tôi lặng lẽ thay bằng hàng giả.
Còn vài món chưa tìm được bản thay thế giống hệt, đành phải tạm để lại.

Tôi không chắc hắn có nhận ra sơ hở không.
Mặc dù mắt nhìn của hắn chẳng ra gì, nhưng tôi cũng đã dạy hắn hơn nửa năm rồi.
Hắn cứ quanh quẩn trong tiệm mãi, sớm muộn gì cũng có ngày phát hiện.

Và điều gì đến cũng đến.

Ông chủ Vương, người trước đây từng muốn mua bình Mai Thọ, lại xuất hiện.
Lần trước tôi hét giá 180 nghìn, ông ta chê đắt.
Không biết thế nào, nay lại quay lại rồi.

Tim tôi bỗng chùng xuống một nhịp.

Chiếc bình Mai Thọ đó, tôi đã lén đổi lấy một chiếc nghiên mực Đoan Khê, bán được 210 nghìn.
Còn cái đang trên kệ bây giờ… tôi mua có 1 nghìn, là hàng nhái cận đại thứ thiệt.

Ông chủ Vương cũng là dân trong nghề, tuyệt đối không dễ lừa.

Trần Chu thấy có khách tới, lập tức hồ hởi chạy ra chào mời.

Tôi nhanh chóng trao cho hắn một ánh mắt, ra hiệu đi pha trà.

Ông chủ Vương đứng trước giá trưng bày, chậm rãi quan sát chiếc bình Mai Thọ, khóe môi cong lên như cười mà không phải cười.

Tôi cũng mỉm cười.
“Ông chủ Vương, đừng chỉ nhìn mỗi bình Mai Thọ chứ! Cái bình sứ xanh trắng Nguyên – Minh này cũng nên ngắm thử đi, hàng cổ đúng chuẩn, tuyệt đối không phải giả!”

Ông chủ Vương là người thông minh.

Ông ta không vạch trần tôi, chỉ thở dài một tiếng:
“Đáng tiếc thật.”

Trần Chu vội vàng chen vào.
“Ông chủ, nếu đã quay lại, hẳn là có duyên với chiếc bình này rồi!”

Tôi lập tức tiếp lời, vừa giúp ông chủ Vương một lối thoát, vừa ngầm nhắc nhở.
“Ông từng nói, chiếc bình này thiếu chút thần thái. Không bằng thử ngắm kỹ thêm lần nữa xem sao?”

Ông chủ Vương hoàn toàn hiểu ý.

Ông ta nhìn tôi thật sâu, ánh mắt ẩn chứa điều gì đó.

“Sau phố cũng có một chiếc bình Mai Thọ, tôi đi so sánh thử.”

Tôi gật đầu khách sáo.
“Đúng vậy, nên vậy mà!”

Ông chủ Vương lập tức xoay người rời đi.

Trần Chu ngơ ngác, không hiểu chuyện gì đang diễn ra.

Tôi thầm thở phào nhẹ nhõm.

Trong tiệm vẫn còn không ít món đáng giá.
Cái nào đổi được thì đổi, cái nào không đổi thì bán.

Phải tìm cách đẩy hắn ra khỏi tiệm càng sớm càng tốt!

5

Tôi liên hệ với mấy người bạn học cũ bên khoa khảo cổ.

“Đội khảo cổ của các cậu có cần thêm nhân công miễn phí không? Chỉ cho làm việc chân tay, đừng để hắn thực sự tham gia khai quật.”

Bạn tôi bật cười.
“Sao thế, có thù oán gì à?”

Tôi chậc lưỡi.
“Gần như thế!”

Bạn tôi chẳng hỏi thêm, đồng ý ngay lập tức.

Nghe tin có cơ hội theo đội khảo cổ đi thực địa, Trần Chu hào hứng ra mặt.

Nhưng vẫn lưỡng lự, cân nhắc mấy cái tính toán trong đầu.

Tôi hờ hững nói:
“Cơ hội này tôi phải nhọc công mới có được, qua rồi thì đừng mong có lần hai. Đi hay không tùy anh.”

Trần Chu không do dự nữa, quyết định đi.

Tiệm chỉ còn lại mình tôi, cuối cùng cũng có thể thoải mái hành động.

Tôi tìm mấy ông chủ tiệm có quan hệ tốt, nhờ họ giúp kết nối khách mua.
Sau đó ra ngoài sưu tầm một vài món hàng nhái trông tạm ổn, dần dần thay hết đồ thật trong tiệm.

Mỗi ngày bận rộn đến mức không chạm chân xuống đất.

Đúng lúc này, mẹ của Trần Chu tìm đến.

Sắc mặt tôi trầm xuống.

Vừa bước vào cửa, bà ta đã bày ra dáng vẻ bà chủ, ra oai ngay lập tức.

” Văn Văn, Trần Chu đi công chuyện rồi, tôi đến thay nó trông tiệm. Mọi chuyện mua bán, đều phải qua tôi kiểm tra trước.”

Cơn giận trong tôi bùng lên.

Tiệm này tổng vốn đầu tư 1 triệu, Trần Chu than nghèo kể khổ, chỉ bỏ ra có 100 nghìn.

Tôi không so đo, vẫn chia đôi lợi nhuận.

Vậy mà bây giờ, hắn còn mặt dày cử mẹ đến giám sát tôi.

Đúng là cái trò trẻ con của hắn.

Tôi suy tính một chút, rồi tỏ vẻ ngoan ngoãn:
“Dì à, Trần Chu không ở đây, chuyện làm ăn đương nhiên phải nghe theo dì.”

Bà ta hừ mũi đầy đắc ý.

Tôi lập tức lấy điện thoại, nhắn tin cho sư đệ.

Chưa đầy mười phút, cậu ta đã xuất hiện.

Vừa bước vào cửa đã lớn tiếng:
“Tôi muốn mua ngọc cổ!”

Mẹ Trần Chu lập tức sáng mắt lên, hào hứng bày toàn bộ hơn chục miếng ngọc trên quầy kính, xếp thành hàng ngay ngắn.

Sư đệ liếc tôi một cái, ánh mắt đầy thương hại.

Cậu ta cầm lên một miếng ngọc trắng Hán Bạch Ngọc, thản nhiên hỏi:
“Miếng này, 5 nghìn có bán không?”

Tôi chỉ cúi đầu nghịch điện thoại, làm như chẳng hề quan tâm.

Mẹ Trần Chu cũng không phải hoàn toàn ngốc.

Bà ta lập tức móc điện thoại gọi cho con trai.

Nhưng đội khảo cổ toàn hoạt động ở vùng hoang vu hẻo lánh, chẳng có chút tín hiệu nào.

Sư đệ tôi bắt đầu tỏ vẻ mất kiên nhẫn.
“Rốt cuộc có ai quyết định được không? Có bán hay không đây?”

Mẹ Trần Chu cuống lên, vội kéo tôi sang một bên.
“Miếng này nhập vào bao nhiêu?”

Tôi mỉm cười thản nhiên.
“Cái này không đáng giá, nhập có mấy trăm đồng thôi.”

Mắt bà ta sáng rực lên vì vui mừng.

Không chút do dự, bà ta bán ngay miếng ngọc cổ trị giá 200 nghìn cho sư đệ tôi với giá 5 nghìn.

Tâm trạng tôi lập tức tốt hẳn lên.

Mẹ Trần Chu cũng đắc ý, vênh váo khoe khoang.
“Buôn bán thế này có gì khó đâu? Thấy chưa? Mới mấy phút mà tôi đã kiếm được mấy nghìn rồi đấy!”

Tôi gật đầu liên tục, nịnh nọt không chút do dự.
“Chà, dì có thiên phú đấy! Lại còn linh hoạt nữa, đúng là sinh ra để làm nghề này!”

Bà ta cười đầy tự mãn, trên mặt lộ rõ vẻ khinh khỉnh của kẻ không biết mình vừa làm trò ngu xuẩn.