Kẻ địch lớn nhất đời ta, e rằng xuất phát từ trong hoàng cung.
Cho nên, kiếp này chỉ có duy nhất một con đường để sống—phải bám lấy Đông cung, không được rời nửa bước!
Đêm qua, ta đã thành công bước đầu. Giờ việc ta cần làm là xóa bỏ nghi ngờ trong lòng Thái tử.
Trong yến tiệc ở cung năm ấy, ta cùng các tiểu thư thế gia ngồi hàng dưới, cả buổi luôn cúi đầu, không dám ngẩng mặt mạo phạm hoàng uy.
Vì vậy, dù lúc này ta có chối rằng không nhận ra Thái tử, cũng hợp tình hợp lý, thậm chí còn khiến Thái tử nghĩ ta là một nữ tử thuần lương vô tội.
“Ngươi là tên ác nhân từ đâu đến?! Dám cả gan giả mạo Thái tử?!”
Ta vừa run rẩy co người lại, vừa lau nước mắt mà òa khóc:
“Ngươi đã ức hiếp ta còn chưa đủ, còn dám đội danh Thái tử điện hạ?!”
“Người mà ta thích nhất chính là Thái tử điện hạ! Ngươi khiến ta không còn một chút hy vọng nào, một chút cũng không còn!”
Ta khóc đến mức uất nghẹn, âm vang đến độ tưởng như muốn thổi tung cả mái nhà tranh cũ kỹ của phòng chứa củi.
Bên ngoài, vài thị vệ mặc trang phục Đông cung đột ngột xông vào: “Điện hạ! Cuối cùng cũng tìm thấy người rồi!”
Phó Uyên lúc này đang bị nước mắt của ta dìm cho luống cuống tay chân, vội hét lên:
“Này! Đừng khóc nữa! Ta thật sự là Thái tử! Bọn họ có thể làm chứng!”
Ta lại càng gào to hơn, giở trò ăn vạ:
“Ngươi gạt ta! Thái tử điện hạ anh minh thần võ, sao lại giống như chó cắn người ta?!”
“Thái tử điện hạ phong thần tuấn lãng, sao có thể là kẻ mặt mày dâm đãng như ngươi?!”
“Thái tử điện hạ là anh hùng cái thế trong lòng ta, sao có thể là thứ háo sắc vô liêm sỉ như ngươi?!”
Đám thị vệ kia tận mắt chứng kiến Thái tử điện hạ đang nổi giận đùng đùng, bị mấy tiếng “anh minh thần võ”, “phong thần tuấn lãng”, “anh hùng cái thế” của ta mà khóe môi khẽ cong lên.
“Một lời không tin, vậy nhìn cái này đi.”
Một thẻ bài vàng óng ánh được giơ ra trước đôi mắt đẫm lệ của ta.
Phó Uyên hơi nhướng mày, khó mà giấu nổi vẻ đắc ý:
“Giờ thì tin rồi chứ?!”
Đám thị vệ Đông cung cũng hùa theo:
“Vị này chính là Thái tử điện hạ—người mà cô nương vừa ca ngợi ‘anh minh thần võ’, ‘phong thần tuấn lãng’, ‘anh hùng cái thế’ kia đó.”
Ta lập tức ngừng khóc, vươn tay định chạm vào thẻ bài, nhưng Phó Uyên lại rụt tay về khiến ta vồ hụt trong không trung.
Ngay sau đó, hắn đột nhiên nắm lấy cổ tay ta bắt mạch.
Một lát sau, đôi mày anh tuấn khẽ nhíu:
“Ngươi… cũng bị hạ dược?”
Đương kim Thái tử không chỉ anh dũng thiện chiến, mà còn tinh thông y thuật, từng cứu chữa vô số thương binh trên chiến trường, được dân gian tôn xưng là nhân đức.
Chỉ cần ta ngoan ngoãn để hắn bắt mạch, rồi giả vờ sợ hãi run rẩy:
“Thái tử điện hạ… muốn giết ta sao?”
Phó Uyên buông cổ tay ta ra.
Với y thuật của hắn, nhất định sẽ nhận ra loại dược mà ta trúng phải.
Và loại dược ấy, tám phần là xuất phát từ trong cung.
Hắn nhất định sẽ đoán được—ta chẳng qua chỉ là một quân cờ đáng thương bị kẻ quyền quý trong cung lợi dụng.
Ngay lúc này, ta lui thêm một bước…
“Điện hạ cứ yên tâm, thần nữ tuy ngưỡng mộ người, nhưng chưa từng dám vọng tưởng đến Đông cung.”
Ta chỉnh lại áo y, cố chấp đứng lên, ánh mắt kiên định:
“Chuyện đêm qua, thần nữ sẽ không hé nửa lời với bất kỳ ai, xin điện hạ đừng bận lòng.”
Nói xong, ta loạng choạng bước ra ngoài, thân thể chưa kịp hồi sức, mỗi bước chân đều như dẫm trên lưỡi dao.
Thái tử vậy mà thật sự không ngăn ta lại—tên chó nam nhân này!
Khi đi ngang qua, ta cố ý giật nhẹ ống tay áo, để rơi một mảnh ngọc bội ngay trước mắt hắn.
Đó là ngọc bội khắc gia văn của Thẩm gia.
Càng rõ ràng hơn, trên mặt ngọc còn khắc nhũ danh của ta—chữ mà chỉ người trong khuê phòng mới biết.
3
Ta không quay đầu, cứ thế rảo bước rời đi.
Không thể để Thái tử nhìn ra bất kỳ tia quyến luyến nào nơi ta, bằng không, trong mắt hắn ta sẽ chẳng khác gì những nữ nhân tầm thường đeo bám đàn ông quyền quý.
Ta tập tễnh, máu vẫn rỉ thấm ướt vạt áo, thương thế nơi chân âm ỉ đau.
Ra khỏi ngõ nhỏ, đập vào mắt ta chính là Đoạn Minh.
Hắn vừa nhìn thấy ta, ánh mắt lập tức lóe sáng như điên cuồng, vội vàng lao tới.
Vì mất máu và quá mệt mỏi sau một đêm dày vò, ta không kịp phản kháng, ngã gục ngay trong vòng tay hắn.
Lần nữa tỉnh lại, ta đã nằm trên chiếc giường quen thuộc trong khuê phòng của mình.
Phụ thân ta sắc mặt xanh mét như sắt, mẫu thân thì khóc đến đỏ cả đôi mắt.
Đoạn Minh đang quỳ dưới đất, không ngừng tự vả vào mặt, vừa đánh vừa nói:
“Đêm qua thuộc hạ thấy tiểu thư trúng tình dược, nếu không được âm dương điều hòa kịp thời, chỉ e tính mạng khó giữ, vì vậy mới nhất thời lỡ tay phạm sai lầm!”
“Thuộc hạ thật lòng yêu quý tiểu thư, muốn bảo vệ tiểu thư. Nếu tiểu thư không chê, thuộc hạ nguyện cầu được cưới tiểu thư làm chính thê!”
Hắn chắc mẩm rằng ta do trúng dược nên đã mất trí, thế nên mới ngang nhiên dựng chuyện đầy vẻ đàng hoàng, chính khí.
Ta yếu ớt hỏi lại, như chưa hiểu chuyện gì:
“Ngươi vừa nói gì?”
Đoạn Minh nắm lấy tay ta, giọng quả quyết như đinh đóng cột:
“Tiểu thư quên rồi sao? Đêm qua tiểu thư trúng tình độc, vừa thấy thuộc hạ liền nhào vào lòng, thuộc hạ thật sự không còn cách nào, đành phải giúp tiểu thư điều hòa âm dương thôi!”
Ánh mắt hắn dán chặt lên người ta, vừa dính chặt vừa ẩn ý, giống như nhắc nhở, lại như uy hiếp:
“Tiểu thư, bên vai phải của người… có phải có một nốt ruồi son?”
“Đêm qua lúc hoan lạc, thuộc hạ thấy rõ ràng, cả đời này cũng khó quên được phong tư của tiểu thư.”
4
Hắn quỳ rạp bên giường ta, vừa không ngừng tự vả, vừa rưng rưng kể lể nỗi bất đắc dĩ, hối hận cùng tình cảm chân thành đêm qua.
Hắn làm ra vẻ tự trách như vậy, khiến phụ mẫu ta nhất thời không tiện trách phạt.
Đại phu trong phủ cũng đứng ra làm chứng:
“Đêm qua tiểu thư đích thực trúng một loại tình dược cực kỳ tà môn, nếu không được giải kịp thời, huyết mạch nghịch chuyển, tất sẽ mất mạng.”
Kiếp trước cũng y hệt như vậy. Có đại phu làm chứng, còn ta thì ký ức về đêm ấy trống rỗng hoàn toàn.
Phụ mẫu ta nghiến răng, bất đắc dĩ thở dài:
“Vậy là… Đoạn Minh quả thực có ơn cứu mạng với con rồi.”
Thân là thương hộ, địa vị vốn thấp kém. Dù Thẩm gia đã là hoàng thương giàu có bậc nhất, nhưng trong chốn quyền quý danh lợi, vẫn mãi chỉ là tầng dưới.
Ta và Thái tử đồng niên, phụ mẫu ta dốc lòng dạy dỗ, khổ tâm bồi dưỡng, chỉ mong một ngày ta có thể bước chân vào Đông cung, có được tiền đồ sáng lạn.
Tất cả đều bị hủy hoại trong đêm qua—hủy trong tay một tên hộ vệ giữ cửa.
Phụ thân ta chỉ sau một đêm đã tóc bạc trắng, hôm sau liền đến Đông cung nhận tội.
Tên ta đã nằm trong danh sách tuyển phi, nếu chuyện này xử lý không ổn thỏa, sẽ bị xem là khinh mạn hoàng quyền, khiêu khích Đông cung.
May mắn thay, Đông cung không trách phạt, Thái tử cũng đích thân đến phủ khuyên ta đừng tìm cái chết, mong ta sống tiếp cho tốt.
Đoạn Minh thì những ngày sau đó luôn quỳ rạp trong sân nhà ta, ngoài mặt là sám hối, nhưng thực chất là ép cưới.
Một nữ tử mất đi trinh tiết, cũng đồng nghĩa với việc mất quyền tự quyết cho phần đời còn lại.
Cuối cùng, mang theo cái gọi là “ân cứu mạng”, ta đành chấp nhận gả vào Đoạn gia.
Nhìn thì là hạ giá, nhưng thực chất là Đoạn Minh được gả vào nhà ta—hắn mang theo bà mẹ thô lỗ của mình dọn vào ở trong đại trạch Thẩm phủ.
Một kẻ nô bộc, chỉ sau một đêm liền bước lên làm chàng rể, hưởng hết vinh hoa ba đời tích lũy của Thẩm gia.
Ta là độc nữ của Thẩm gia, tiền đồ Đông cung đã bị hủy, phụ mẫu đành nhắm mắt nhận mệnh, dốc hết mối quan hệ, nâng đỡ cho Đoạn Minh thăng tiến.
