“Cùng ta tỷ thí một trận đi!”

Lý Mục Khanh khẽ lắc đầu, điềm nhiên đáp: Đọ:c, T]r.u”yệ:n Tạ/i P”a[g:e Mộ:t/ c.hé]n T,iêu: Sầ”u/

“Luận tài nghệ cưỡi ngựa bắn cung, cô không bằng thế tử.”

Dứt lời, hắn nắm lấy tay ta, dắt đi.

Ta khẽ nghiêng người sát lại, thấp giọng hỏi:

“Mục Khanh, ngươi thực sự không bằng hắn sao?”

Cưỡi ngựa bắn cung vốn là một trong lục nghệ của bậc quân tử, với tài học của hắn, ta không tin hắn có thể kém hơn.

Lý Mục Khanh trầm tĩnh đáp:

**”Chuyện tranh hơn thua, không phải phong phạm của quân tử.

“Huống chi, ta từng là thái tử, nếu chỉ vì hiếu thắng mà đấu khí tranh cường, làm sao có thể xứng đáng là quân vương?”

Ta bấu chặt lấy cánh tay hắn, ánh mắt lấp lánh như sao:

“Nhưng ngươi bây giờ không còn là thái tử nữa, mà là phò mã của ta.

“Giờ có thể dạy hắn một bài học rồi!”

Bước chân hắn khựng lại.

Ta ngỡ rằng hắn đã đổi ý.

Nhưng hắn chỉ nhìn ta chăm chú, giọng nói trầm thấp mà kiên định:

“Không thể.

“Phụ hoàng ta từng dạy —— Có hàng vạn điều không thể làm, mới có thể đổi lấy một điều có thể làm.”

Ta không hiểu, đó rốt cuộc là điều gì.

Nhưng Lý Mục Khanh hẳn là hiểu rõ.

Ánh mắt hắn nhìn ta, càng lúc càng sâu thẳm.

Ta ngẩng đầu đối diện với hắn, bạo gan mà nói:

“Nhưng ta biết, ngươi giỏi hơn hắn, giỏi hơn rất nhiều, rất nhiều lần.”

Hắn chỉ cười, không nói gì.

Sau đó, hắn nâng ta lên xe ngựa, chỉnh lại vạt áo cho ta.

11

Phụ hoàng ta đã gần như bức nội các đến đường cùng.

Bảy ngày trôi qua, có đến mười vị đại thần đồng loạt gào thét đòi từ quan.

Nội các bắt đầu buông xuôi, mà số tấu chương dồn đến bàn của phế đế ngày một chất đống.

Phải rồi, ta quên nói —— phụ hoàng ta chỉ lên triều cho có, nhưng chưa từng duyệt tấu chương.

Lý Tự An ba ngày không ngủ, cuối cùng nổi giận đùng đùng, vỗ bàn mắng:

“Trần Hiển Dương, ngươi giỏi lắm!

“Giờ ta còn mệt hơn cả khi làm hoàng đế!”

Lúc này, ta cùng phụ hoàng đang đánh cờ Ngũ Tử, không thèm quay đầu lại.

Chỉ thấy một chồng tấu chương từ phía đối diện bay tới, phụ hoàng ta thuận tay chộp lấy, không chút bối rối.

Người nhướng mày, ta vỗ tay cười lớn:

“A! Phụ hoàng thật uy phong!”

Ta ngây ngất thưởng thức cảnh tượng phụ tử bọn họ rơi vào cảnh khốn khổ.

Lý Mục Khanh chống cằm nhìn ta, mắt trũng sâu, sắc mặt xanh xao.

Hắn cũng bị bắt ép tăng ca, thảo nào mệt mỏi như vậy.

Phong thủy luân chuyển, rốt cuộc cũng đến lúc hai người bọn họ xui xẻo rồi!

Lý Tự An nghiến răng nghiến lợi, sải bước đến, vươn tay kéo ta ra xa.

Phụ hoàng ta uể oải ngước mắt nhìn hắn, nhàn nhạt hỏi:

“Ngươi muốn thế nào?”

Lý Tự An mặt lạnh như băng, ngón tay nhấn lên bàn cờ.

Chỉ vài đường nhanh gọn dứt khoát, hắn đánh bại phụ hoàng ta.

Ba ván, năm ván, bảy ván.

Mỗi lần đều đánh tan nát tâm hồn của phụ hoàng.

Đến khi thua liên tiếp lần thứ bảy, phụ hoàng ta suýt chút nữa phát điên, ta vội vàng kéo ông ra ngoài.

Đợi đến khi ta dỗ dành phụ hoàng xong, quay lại ngự thư phòng, thì trong điện đã có thêm một người.

Giọng nói kia quen thuộc đến lạ thường ——

Là nội các thừa tướng.

Lão già từng bị phụ hoàng ta dùng ngọc bản gõ đầu.

“Hôm đó, bệ hạ cho phép hắn tiến quân vào kinh, lại dọc đường mở cửa thành nghênh đón, tất thảy chỉ là vì muốn hắn giao ra binh quyền.”

“Nay Trần tướng quân cố tình chậm trễ, theo vi thần thấy, chẳng bằng lệnh cấm quân tiêu diệt, sau đó sẽ từ từ thu phục lòng dân.”

Giọng của Lý Tự An vẫn bình tĩnh như cũ:

“Vậy còn năm vạn đại quân ngoài kinh thành? Nếu bọn họ nổi dậy, phải đối phó thế nào?”

Giọng thừa tướng trầm hẳn xuống:

“Nữ nhi của Trần tướng quân có danh vọng không nhỏ trong quân đội.

“Nghe nói thái tử đã cùng nàng tình đầu ý hợp, chỉ cần cưới nàng làm chính phi, an ủi lòng quân, vậy năm vạn đại quân kia ắt sẽ trở thành của chúng ta.”

Lý Mục Khanh không nói một lời.

Thì ra bọn họ cố tình thả chúng ta vào kinh thành, vốn dĩ là để giết phụ hoàng ta.

Thì ra hắn cũng muốn có binh quyền của ta.

Ta chớp mắt vài lần, nhưng cảm giác xót xa trong lòng vẫn không hề giảm bớ

Ta nhìn về phía phụ hoàng, trong mắt đã dâng tràn nước lệ.

“Phụ hoàng, nữ nhi thích hắn, nhưng hắn lừa gạt con.”

Phụ hoàng nhíu chặt mày, khẽ đưa tay xoa đầu ta, giọng trầm thấp:

“Quân nhi, hắn là đế vương.”

“Con đã chuẩn bị sẵn sàng để yêu một đế vương chưa?”

Ta thích Lý Mục Khanh.

Thích lời nói cử chỉ của hắn.

Thích sự đoan chính, thích phong thái nhã nhặn, thích sự trầm ổn của hắn.

Cũng thích cái cách hôm ấy, hắn nghiêm túc nói rằng —— “Cô không làm thiếp.”

Hắn… đã lừa được ta.

Nước mắt ta tuôn rơi không ngừng.

Phụ hoàng ta dùng tay áo lau lệ cho ta.

Trong thư phòng, Lý Tự An cất giọng:

“Cấm quân đang nằm trong tay thái tử, vậy thái tử nghĩ sao?”

Ta trợn to mắt, lặng lẽ chờ đợi câu trả lời của Lý Mục Khanh.

Hắn nhẹ nhàng nói:

“Phụ hoàng, nhi thần tất sẽ an bài ổn thỏa.”

Ta “oa” một tiếng, bật khóc thành tiếng.

Tiếng khóc của ta đánh động cả trong lẫn ngoài điện.

Phế đế, tiền thái tử, thừa tướng —— tất thảy đều đồng loạt quay đầu nhìn về phía ta. Đ:ọ/c. T”r[u,yệ/n T.ạ[i P”a/g.e Mộ:t, c”hé.n T/iêu Sầu/]

Không gian bỗng chốc trở nên ngột ngạt.

12

Người đầu tiên phản ứng là Lý Mục Khanh.

Hắn bước nhanh về phía ta, thấp giọng hỏi:

“A Quân, nàng nghe thấy rồi sao?”

Ta nước mắt lưng tròng, giơ tay chỉ vào hắn, giọng nghẹn ngào trách móc:

“Lý Mục Khanh! Ngươi lừa ta! Ngươi bắt nạt ta ngu ngốc hơn ngươi! Ngươi xem ta như một kẻ ngốc!”

Hắn không vội giải thích, chỉ lẳng lặng nắm lấy cổ tay ta, kéo ta ra một góc riêng.

Trong khi đó, thừa tướng tiến lên đối diện với phụ hoàng ta, chậm rãi nói:

“Trần Hiển Dương, ngươi chỉ mang theo ái nữ tiến cung, sinh tử hiện tại đều nằm trong tay kẻ khác.

“Hôm nay, chính là lúc ngươi nên cúi đầu, giao nộp binh quyền.”

“Xoạt!”

Phụ hoàng ta tuốt kiếm, mũi kiếm chỉ thẳng vào yết hầu của thừa tướng:

“Vậy tại sao hơn mười năm trước, các ngươi vì binh quyền mà diệt cả gia tộc ta?”

“Mười mấy năm sau, vẫn không chịu buông tha sao?”

Ta kinh ngạc đến mức ngừng khóc.

Phụ hoàng chưa từng nhắc đến gia tộc của người.

Thừa tướng không hề sợ hãi, mà bước lên một bước.

Lưỡi kiếm cắt qua da thịt, rỉ ra từng giọt huyết châu.

Hắn chậm rãi nói:

“Binh quyền, lòng dân, đều thuộc về thiên tử.”

“Nếu không phải năm đó, bệ hạ bất chấp phản đối, kiên quyết thả tướng quân ra trấn thủ biên cương, thì ngươi, Trần Hiển Dương, có thể sống đến ngày hôm nay sao?”

Phụ hoàng ta cao giọng phản bác:

“Nhưng Trần gia ta chưa từng có ý tạo phản!”

Thừa tướng vẫn không lùi bước, giọng nói trầm ổn như đã định liệu trước:

“Trần gia các ngươi, có khả năng tạo phản.

“Như vậy là đủ.”

Sắc mặt phụ hoàng trầm xuống.

Người chăm chú nhìn thừa tướng, khóe môi lại hiện lên ý cười lạnh lẽo:

“Nếu hôm nay, trẫm nguyện giao ra binh quyền…”

“Các ngươi sẽ để ta sống sao?”

Thừa tướng nhẹ nhàng lắc đầu:

“Không.

“Ngươi tất nhiên phải chết.”

Không ai sẽ tự tay trao kiếm vào tay kẻ thù.

Cũng không ai tin rằng đối phương thực sự đã bỏ kiếm xuống.

“Keng!”

Phụ hoàng lật tay, mũi kiếm lập tức áp lên cổ chính mình.

Người nhìn về phía Lý Tự An, nhàn nhạt cất giọng:

“Lý Tự An, ngươi muốn ta chết sao?”

Lý Tự An đứng tại chỗ, trầm mặc rất lâu.

Sắc mặt hắn đầy vẻ kìm nén, đôi mắt nhắm chặt.

Đột nhiên, hắn vung tay, hất toàn bộ tấu chương trên bàn xuống đất.

“Đủ rồi!”

Hắn chống hai tay lên bàn, đầu cúi thấp, cả người khẽ run rẩy.

Nắm tay hắn siết chặt, các đốt ngón tay trắng bệch.

“Đủ rồi, trẫm đã nhẫn nhịn nhiều năm, phải làm minh quân, phải làm hiền thần, đều đã làm đủ.

Trẫm lừa dối nội các, khiến bọn họ thả hắn vào kinh, bất quá cũng chỉ là…”

Giọng hắn thoáng nghẹn lại.

“Chỉ là muốn gặp lại bằng hữu thuở thiếu niên.”

Lý Tự An ngước mắt nhìn phụ hoàng ta, khẽ cười:

“Chỉ là muốn gặp ngươi, cùng ngươi chơi đùa mà thôi.”

Hắn nói rất nhẹ, nhưng lại khiến phụ hoàng ta buông kiếm xuống.

Mười sáu tuổi rời kinh.

Ba mươi hai tuổi khởi binh tạo phản.

Đã tròn mười sáu năm.

Đã viết vô số phong thư, gọi hắn đến biên cương chơi.

Nhưng lần nào cũng nhận được một câu “không thể đi được.”

Thừa tướng quỳ xuống, khẩn thiết can gián:

“Bệ hạ, tâm tính trẻ con, không thể giữ được.”

Nhưng Lý Tự An đã sớm khôi phục bình tĩnh.

Hắn hững hờ cười, nhẹ giọng đáp:

“Thừa tướng đại nhân, trẫm đã viết chiếu thư thoái vị rồi.

“Trẫm không muốn làm hoàng đế nữa.”

Ta sụt sịt một tiếng, ánh mắt ướt át nhìn sang Lý Mục Khanh.

Hắn vỗ nhẹ lưng ta, sau đó tiến lên một bước, khiêm cung nâng thừa tướng dậy:

“Thừa tướng đại nhân, về sau, để cô thay phụ hoàng bồi tiếp nội các.”

Thừa tướng không nói nên lời, chỉ nặng nề thở dài một hơi.

Sợ thừa tướng lại muốn giết phụ hoàng ta, ta vội vàng chêm thêm một câu:

“Ta nguyện ý gả cho thái tử, năm vạn binh mã coi như của hồi môn.”

Thừa tướng chậm rãi khép mắt.

Lời đã nói đến nước này…

Vậy thì cứ như vậy đi.

Hôm nay lại là một ngày hiền thần vì nước mà tận tụy.

13

Ban đêm, ta vừa mới ngủ, Lý Mục Khanh lại đến.

Hắn mang theo vẻ mặt áy náy, rõ ràng là đến cầu xin tha thứ.

Ta nhướn mày, giọng mang theo chút trào phúng: Đ[o/c, T]r.u”yện Tạ/i P:a.g[e Mộ:t, c]hé”n T,iê:u Sầ[u:

“Thái tử điện hạ không phải nhận giường sao? Đông cung quá lớn, đi lạc đường à?”

Hắn đứng bên giường, cúi mắt mỉm cười:

“Trẫm quay về mới phát hiện, không còn nhận giường nữa, mà nhận người.”

Hắn cẩn thận đắp lại chăn cho ta, nhưng ta lại cố ý trở mình, làm loạn đi kiệt tác của hắn.

Hắn nghiêng người, giọng nói có chút cầu khẩn:

“Quân nhi, ta sai rồi, thật sự biết sai rồi.”

Nói đoạn, hắn duỗi tay ra, giữa những ngón tay lung lay một mảnh kim thiết.

Ta lười nhác quay đầu đi, hừ nhẹ: