13
Ta đến Ỷ viên thăm Thanh Anh.
Nàng đang làm thơ, thấy ta tới thì cười tươi rói:
“Tỷ tỷ, mau giúp muội nghĩ xem—câu cuối này nên viết thế nào?”
Ta trầm ngâm một lát, nghĩ cho nàng mấy câu, nhưng vẫn cảm thấy thiếu chút thần vận.
“Liễu Vân Thư đã hồi kinh rồi, chi bằng muội đến nhờ chàng sửa giúp một chút?” Ta đề nghị.
“Liễu ca ca?”
Trong mắt Thanh Anh thoáng qua một tia sáng khó nói thành lời.
Nàng và Liễu Vân Thư thật ra mới chỉ gặp vài lần, vậy mà mở miệng ra là “ca ca” trước, “ca ca” sau, thân thiết đến mức khiến người ngoài nghe cũng phải đỏ mặt.
Ngay cả Liễu Vân Thư, người vốn trầm tĩnh, cũng từng bị nàng gọi đến mức mặt đỏ tai hồng.
Chưa nói thêm gì, Thanh Anh đã vội vã thu dọn giấy bút, định chạy thẳng đến thi xã.
Ta khẽ mở lời:
“Chuyện đêm qua… thế tử không phải cố ý lạnh nhạt muội đâu.”
Thanh Anh phẩy tay:
“Tỷ tỷ, biểu ca thích ngủ với thê tử, là chuyện thiên kinh địa nghĩa. Muội chỉ là tiểu thiếp, đâu thể chen vào. Muội đi đây!”
Ta dở khóc dở cười, chỉ biết nhìn theo bóng nàng khuất dần sau hành lang hoa lệ.
Thanh Anh chợt quay đầu lại, giọng mang theo chút khẩn cầu:
“Nếu đại phu nhân có hỏi đến, tỷ tỷ giúp muội nói vài lời tốt đẹp nhé.”
Nàng cách một dăm ba hôm lại đến thi xã, lần nào cũng mang về mấy cuốn thi tập, ngày ngày ôm khư khư đọc không rời tay, nghe nói là do Liễu Vân Thư tặng.
Nàng cũng giúp ta xử lý không ít chuyện vặt trong phủ, khiến ta có thêm thời gian chuyên tâm trông coi điền trang.
Mẫu thân chồng thấy vợ chồng thuận hòa, thiếp thất an phận, lại càng yên lòng.
Mỗi khi Tạ Nghiễn Hàn về phủ, ta đều gọi Thanh Anh cùng dùng bữa.
Tính nàng hoạt bát, cứ nhất quyết lấy thơ mình đem so với thơ ta, muốn cùng Tạ Nghiễn Hàn phân cao thấp một phen.
Tạ Nghiễn Hàn tuy là tướng quân, nhưng thực chất lại rất tinh thông văn chương.
Những câu đề từ treo trong thư phòng của chàng đều là tự tay chàng viết.
Chàng gõ nhẹ lên đầu nàng:
“Thơ của Nhược Vi, danh vang kinh thành. Khi trước ngươi còn trông trông ngóng ngóng chỉ để gặp nàng một lần, nay lại đòi so tài với nàng?”
Thanh Anh không chịu thua:
“Biểu ca, chàng còn nói muội! Chàng chẳng phải cũng từng…”
“…Dù sao bây giờ, tỷ tỷ ngày ngày vùi đầu vào sổ sách, đắm chìm trong bạc tiền, còn muội thì ngâm thơ làm phú, chính hiệu văn nhân tài nữ!”
Tạ Nghiễn Hàn khẽ ngẩng đầu nhìn ta:
“Nhược Vi, điền trang có bao nhiêu người lo liệu, nàng hà tất phải vất vả như vậy?”
Ta mỉm cười đáp:
“Học nhiều không thiệt thân. Thiếp tình nguyện học.”
14
Ta đem sổ sách điền trang giao cho mẫu thân chồng xem xét.
Tạ Nghiễn Hàn cũng đi cùng ta đến thỉnh an bà.
Ta trình lên sổ sách:
“Mẫu thân, trong năm qua, các khoản thu ở điền trang cộng lại được sáu nghìn năm trăm lượng bạc, nhiều hơn năm trước tám trăm lượng.”
Khoản tám trăm lượng bạc dư ấy là thành quả sau nửa năm ta cần mẫn trông coi, tỉ mỉ ghi chép.
Mẫu thân chồng tiếp lấy sổ, lật từng trang xem kỹ, sau đó phân phó người hầu mang ra một bản khế đất.
“Nhược Vi, từ khi con gả vào Tạ phủ đến nay, luôn hết lòng quản lý việc nhà và điền trang. Đây là món quà mà ta và lão Hầu gia đã thương lượng rồi quyết định tặng cho con.”
Mẫu thân chồng mỉm cười ôn hòa, đưa bản khế đất cho ta.
Ta đón lấy, lớp ngoài là lụa đỏ, bên trong lót gấm vàng rực rỡ.
Mở ra xem, chính là địa khế của Thanh Thủy Trang—một điền trang rộng hai nghìn mẫu, dưới góc phải viết rõ ràng ba chữ “Từ Nhược Vi”.
Tim ta như muốn nhảy khỏi lồng ngực, ánh mắt không khỏi liếc về phía Tạ Nghiễn Hàn.
Chàng chỉ nhàn nhạt nói:
“Là mẫu thân tặng cho nàng, thì cứ nhận đi.”
Trời ơi! Đây là một điền trang mỗi năm thu về đến sáu nghìn năm trăm lượng bạc!
Nói đưa là đưa thật cho ta ư?!
Với Tạ gia, Thanh Thủy Trang chỉ là một trong số rất nhiều sản nghiệp—nhưng đối với ta, đây chính là một gia tài to lớn!
Ta cố nén niềm vui trong lòng, cung kính thu lại khế đất, cảm tạ mẫu thân chồng về món đại lễ này.
Trở về phòng, ta ăn uống, rửa mặt sớm rồi ngồi dưới đèn, mở lại khế đất, từng dòng từng chữ xem kỹ từng mục.
Xem càng kỹ, lòng ta càng rạo rực.
Khi ta xuất giá, cha mẹ đã dốc toàn lực chuẩn bị hồi môn, nhưng so với Tạ phủ thì vẫn chỉ như muối bỏ biển.
Nay, có được điền trang này, chẳng khác nào một đêm phát tài!
Tiền bạc… có ai lại không yêu thích?
Ta tựa cằm mơ màng suy nghĩ, chợt ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt Tạ Nghiễn Hàn đang lặng lẽ nhìn ta.
Ánh mắt chàng ôn hòa, chân mày giãn ra, khoé môi còn cong lên một nụ cười.
Ta trừng mắt nhìn chàng, chàng liền bật cười thành tiếng.
Mặt ta nóng bừng, có phần ngượng ngùng trừng chàng lần nữa:
“Chàng cười cái gì?”
Tạ Nghiễn Hàn cười lớn:
“Cười dáng vẻ phu nhân mê tiền thật đáng yêu.”
Chàng cười ta chưa từng thấy qua tiền lớn!
Mặt ta càng đỏ hơn, liền gập khế đất lại, giả vờ tức giận giơ tay đánh chàng:
“Cho chàng cười! Cho chàng cười này!”
Tạ Nghiễn Hàn cố nhịn cười, nắm lấy cổ tay ta:
“Nếu nàng làm rách khế đất, thì cái trang đó cũng theo gió mà bay mất.”
Ta tức giận muốn giãy ra, nhưng lại chẳng nỡ làm hỏng khế đất kia.
Chàng cười càng đậm, bất ngờ bế bổng ta lên, đi thẳng về phía giường.
15
Nằm trên giường, đầu óc ta vẫn còn quẩn quanh với chuyện cái điền trang, chỉ mong mau chóng qua loa cho xong.
“Mi Mi… đừng phân tâm…”
Giọng chàng mang theo chút bất mãn, dừng lại giữa chừng.
Ta hỏi:
“Chàng nói xem, ta cứ thế nhận lấy điền trang của mẫu thân, có phải là… không thỏa đáng không?”
“Còn đang nghĩ đến cái điền trang đó?”
Giống như bị hắt cho một gáo nước lạnh, Tạ Nghiễn Hàn khẽ cau mày, nhưng vẫn kiên nhẫn đáp:
“Đó là lòng thành của mẫu thân, nàng đương nhiên nên nhận. Nếu không nhận, bà mới thật sự không vui.”
“Nhưng mà món quà ấy… nặng quá rồi.”
“Ngoài những điền trang thuộc về Tạ phủ, mẫu thân còn có vài trang là hồi môn của bà. Bà chỉ có mỗi một nàng dâu là nàng, không cho nàng thì cho ai?”
Nói cũng phải.
Mẫu thân chồng xuất thân danh môn, khí độ hiển quý, quả có phong thái của một mẫu thân nơi đại gia đình.
Dưới gối bà chỉ có Tạ Nghiễn Hàn là độc tử, đám con của mấy thiếp thất đều còn nhỏ, bà đương nhiên phải đặt trọng trách vào ta.
Ta lẩm bẩm:
“Mẫu thân thật tốt.”
Tạ Nghiễn Hàn lập tức trưng ra vẻ ấm ức:
“Bổng lộc của ta cũng giao cả cho nàng, sao chưa từng nghe nàng nói ta tốt?”
Bổng lộc tam phẩm võ quan của chàng… sao sánh được với lợi tức mấy nghìn lượng mỗi năm từ cái điền trang này?
Ta bật cười thành tiếng.
Hiện tại ta đúng là phú bà trong phủ, nhìn lại tiền lương triều đình của phu quân, lại thấy… không đáng nhắc tới.
“…Nàng có thể đừng nghĩ lung tung nữa được không…”
Chàng hơi nhíu mày, vẻ bất mãn càng hiện rõ.
Đôi mắt xưa nay vốn trong trẻo lạnh lùng, nay lại lộ ra mấy phần u oán như muốn trách móc.
Tâm trạng ta chợt vui lên, vòng tay mềm mại quấn lấy vòng eo rắn chắc của chàng.
Lúc này, Tạ Nghiễn Hàn mới xem như hài lòng.
