11

Ta tên là Giang Ký.

Ta có một người mẹ… vô cùng không đáng tin, và một người cha… vô cùng nghiêm túc.

Mặc dù mẹ ta rất không đáng tin, nhưng mà… ta vẫn thích mẹ lắm.

Cha ta không cho mẹ bế ta, nói bế ta sẽ khiến mẹ mệt.

Mới bốn tuổi, ta đã học được cách tự mình ngủ một mình, còn biết bóc quýt cho mẹ ăn nữa.

Mẹ thỉnh thoảng sẽ ôm ta cùng đọc thoại bản, nhưng nếu bị cha bắt gặp — chắc chắn sẽ bị xách cổ xuống.

Sau đó cha sẽ ôm mẹ ta đi mất.

Năm ta năm tuổi, cha thẳng tay… tống ta vào học đường.

Hôm ấy ta được tan học sớm, vừa về tới cửa đã nghe thấy mẹ nói:

“Ký nhi chẳng giống ta chút nào, nó đúng là đúc từ cùng một khuôn với chàng!”

Cha ta chẳng nói gì, chỉ cúi đầu hôn lên trán mẹ:

“Nó thừa hưởng tính cách của nàng, chẳng phải rất tốt sao? Hoạt bát, đáng yêu. Nàng không thích à?”

Mẹ ta lườm một cái, lại không nhịn được cười:

“Thích chứ! Ai mà từ chối được một phiên bản thu nhỏ, đáng yêu, hoạt bát của Giang Thù Dận cơ chứ!”

Ta còn nghe thấy mẹ hỏi nhỏ:

“Nó còn nhỏ như vậy, cho đi học liệu có quá sớm không?”

Cha ta chỉ thản nhiên đáp:

“Năm xưa ta cũng bắt đầu học từ năm tuổi. Tiểu tử đó rất thông minh, nàng yên tâm, nó là con của ta, đương nhiên ta sẽ không nỡ hành hạ nó.”

“Nhưng mà…”

“Đừng nhưng nữa, Giang phu nhân… nàng nên lo cho bản thân mình thì hơn.”

Sau đó… bọn họ vào phòng.

Thực ra ta khá thích học đường, nhưng ta cũng biết rõ — cha gửi ta đến học sớm là vì… không muốn ta dính mẹ quá nhiều.

Mẹ rất thích ra ngoài chơi, mà mang theo ta thì sẽ không tiện cho lắm.

Còn cha ta ấy à… đời này, người mà cha đặt lên vị trí số một vĩnh viễn chỉ có một.

Mẹ ta.

Rõ ràng là ta cứ thế lớn lên, nhưng mẫu thân ta… lại chẳng có vẻ gì là già đi cả.

Mẹ vẫn giống như một tiểu hài tử — ngây thơ, hoạt bát, luôn thích cười đùa, luôn thích ăn vặt, và luôn thích kéo cha ta đi khắp nơi chơi.

Mà cũng chính vì có cha và mẹ như vậy, nên ta… mới có thể sống vui vẻ như hiện tại.

Trung Nguyên tiết năm ấy, ta dẫn người con gái ta thích về phủ ra mắt.

Mẫu thân chỉ nhìn nàng một cái là cười tươi, chẳng mấy chốc đã kéo người ta chơi đến vui quên trời đất.

Đêm xuống, cả nhà cùng nhau ra phố dạo chơi.

Cha và mẹ đi phía trước, còn ta và người ta thích đi ở phía sau.

Mẫu thân vẫn như mọi khi — ríu rít:

“Phu quân, ta muốn ăn kẹo hồ lô! Phải mua hai xâu nha!”

Ta lặng lẽ nắm lấy tay người con gái bên cạnh, trong lòng thầm nghĩ:

Thật tốt… Sau này, chúng ta cũng phải như vậy nhé.

Phiên ngoại – Từ góc nhìn Giang Thù Dận

Ta gặp Tống Từ Ý từ khi nàng còn rất nhỏ.

Hồi đó nàng xấu lắm, giống như một con khỉ con.

Không ngờ, chỉ qua vài năm, nàng lại càng lớn càng lọt vào mắt ta — đôi mắt tròn tròn, khuôn mặt bầu bĩnh đáng yêu, suốt ngày cứ cười với ta ngốc ngốc như thế.

Ta thừa nhận, ta bắt đầu động lòng.

Lúc biết mẫu thân và hoàng hậu có giao ước miệng về một mối hôn sự, ta đã nghĩ — ta nhất định phải trở thành người thật giỏi, để có thể bảo vệ nàng.

Ta thích được mẫu thân đưa vào hoàng cung chơi.

Chỉ trong hoàng cung, ta mới thấy được thứ gọi là… tự do.

Người ngoài nói hoàng cung là nơi trầm lặng áp lực.

Nhưng đối với một đứa trẻ như ta khi ấy, nơi đó mới là chốn duy nhất khiến ta thấy… an toàn và hạnh phúc.

Bởi vì ở phủ Thủ phụ — nơi được ca ngợi là danh môn vọng tộc — chỉ toàn là bóng tối và ngột ngạt.

Phụ thân ta không yêu mẫu thân, nhưng lại diễn rất giỏi.

Trước mặt người ngoài thì ân ái, sau lưng thì la mắng, thậm chí ra tay đánh đập.

Mẫu thân chưa từng oán trách, chưa từng phản kháng.

Có một lần, ta không nhịn được nữa, đứng ra chắn trước mặt bà.

Bà lại đẩy ta ra, sau đó chỉ dịu dàng vuốt tóc ta, nói:

“Đừng giận phụ thân con, đó là số phận của mẫu thân. Mẫu thân… vẫn còn yêu ông ấy.”

Ta giận đến muốn đập nát mọi thứ.

Số phận?
 Một người cha tàn nhẫn, một kẻ sủng thiếp diệt thê — đó gọi là số phận sao?

Ngay giây phút đó, ta thầm thề trong lòng:

Ta tuyệt đối… sẽ không trở thành người như cha ta.

Mẫu thân ta luôn ép ta phải học hành thật giỏi, mọi mặt đều tinh thông, không được để ai xem thường.

Thế nhưng, phụ thân lại chưa từng liếc nhìn bà lấy một lần.

Thậm chí… vì bà ép ta học, ông ta càng ghét ta thêm.

Mẫu thân qua đời rồi.

Bà treo cổ tự vẫn — là do bị một di nương trong phủ bức ép mà chết.

Mà phụ thân ta… cũng đủ tàn nhẫn.

Ra ngoài, ông ta lại tuyên bố rằng: mẫu thân chỉ bị bệnh, tạm thời đến chùa tĩnh dưỡng.

Đêm đó, ta khóc suốt cả một đêm.

Sáng hôm sau, vào lớp, ta không chịu nổi… đã ngủ gục ngay giữa buổi học.

Lần đầu tiên Thái phó phạt ta.

Ta cúi đầu im lặng, đến gặp Tống Từ Ý, vốn chỉ muốn yên lặng một lúc.

Nhưng nàng cứ tưởng ta bị trách phạt nên giận dỗi.

Đôi bàn tay mềm mềm mũm mĩm của nàng cứ vẫy vẫy trước mặt ta, gương mặt tròn tròn ngây thơ như quả đào nhỏ.

Ta không nhịn được… nước mắt liền rơi.

Nàng nhẹ nhàng đưa tay lau nước mắt cho ta, miệng nhỏ nhắn thốt lên:

“Vân Vân đừng khóc! Thái phó là đồ xấu! Ta là công chúa đó, ta dẫn chàng đi đánh ông ta!”

Ta từng nghĩ, thế gian này chẳng còn gì để ta lưu luyến.

Thế nhưng từ khoảnh khắc đó, ta hiểu rõ —
Người duy nhất ta còn để tâm… chỉ có nàng.

Công chúa điện hạ.

Tống Từ Ý.

Ta nói với bản thân: chỉ cần có ta, đời này nàng sẽ phải sống thật bình an, vui vẻ, không bị bất kỳ ai ức hiếp.

Từ đó, ta bắt đầu bận rộn.

Bận giành lại quyền lực, bận học hành, bận giúp bệ hạ giải quyết những lão thần cứng đầu cổ hủ.

Cuối cùng, ta đã có đủ năng lực để khống chế cả phụ thân.

Ông ta bị ta giam lỏng.

Ông ta điên cuồng chửi ta là nghịch tử, gào lên:

“Biết vậy năm xưa lẽ ra nên giết mày từ trong bụng mẹ!”

Vì sát khí quá nặng, trẻ nhỏ nhìn thấy ta là khóc thét.

Chỉ có Tống Từ Ý là không giống ai.

Nàng không sợ ta, không né tránh, cũng chẳng bao giờ hỏi quá sâu về những chuyện ta đã làm.

Ngày nào cũng chỉ biết sai khiến ta, bắt ta chạy đông chạy tây làm theo ý nàng — mà ta… lại chẳng nỡ từ chối.

Nhưng chỉ cần nàng thấy ta bị thương, nàng sẽ lập tức xách tai ta:

“Chàng mà còn như vậy nữa… thiếp mặc kệ chàng luôn!”

Nàng là cô công chúa được cả hoàng tộc và ta yêu chiều đến vô pháp vô thiên.

Cho dù giận ta đến đâu, cùng lắm cũng chỉ hờn dỗi, quay lưng nói:
“Chàng thế này… thiếp không thèm để ý đến chàng nữa!”

Nhưng dù nàng có tùy hứng đến mức nào… ta vẫn thấy ngọt như đường.

Hoàng đế cuối cùng cũng chú ý đến ta.

Một ngày nọ, người thở dài, gọi ta vào, nghiêm giọng nói:

“Thù Dận… ngươi là người có năng lực. Chuyện đời trước, hãy để nó qua đi.”

“Trẫm có thể gả công chúa cho ngươi — chỉ hy vọng ngươi có thể giúp trẫm đỡ đần, dìu dắt thằng con không nên thân của trẫm một chút.”

Thái tử sẽ là một vị quân vương sáng suốt — nhưng lại ham chơi, lười học.

Và ta, từ đó… trở thành người mà hoàng đế chọn để phò trợ chàng.

Sau khi thành thân, có một lần Tống Từ Ý nghiêng đầu hỏi ta:

“Sao hôm cưới… thiếp không thấy phụ mẫu chàng ở trong phủ?”

Ta hơi sững lại.

Thì ra… ta chưa từng kể với nàng những chuyện đã qua.

Ta nhìn đôi mắt sáng trong của nàng — và lại không thể nói ra.

Ta không muốn nàng thương hại ta. Không muốn nàng phải rơi nước mắt vì nỗi đau của ta.

Nàng là ánh sáng — còn ta từng chìm trong đêm đen. Ta chỉ muốn nàng mãi sống trong thế giới ngập tràn hạnh phúc.

Thế nên… ta nói dối.

Bảo rằng phụ mẫu ta đã quy ẩn sơn lâm.

Thậm chí còn sắp xếp hai người đóng giả, đưa đến phủ diễn một màn kịch nhỏ.

Về sau, nàng cười khúc khích nói với ta:

“Thật ra thiếp biết hết rồi đó~”

“Chuyện lớn như vậy, mẫu hậu sao có thể không nói với thiếp.”

“Chỉ là… nhìn thấy chàng vụng về che giấu, thấy chàng tự mình làm đủ trò để giữ lấy một góc ấm áp — thiếp không nỡ vạch trần.”

Nàng từng nắm tay ta, kéo ta rời phủ đi ngắm xuân, dịu dàng ghé sát tai ta thì thầm:

“A Vân… mùa xuân cuối cùng cũng đến rồi.”

Xuân đến thật rồi.

Nhưng với ta… công chúa của ta, mới là mùa xuân vĩnh hằng.

Là mảng sắc màu duy nhất trong đời ta, vốn dĩ chỉ toàn là gam xám nhạt.

Hết phiên ngoại – Giang Thù Dận