20

Tháng thứ tư sau khi Đại Tráng qua đời.

Tiệm son phấn mới mở có người đến gây sự.

Lúc Đại Tráng còn sống, hắn luôn dẫn theo tiểu nhị đuổi bọn gây rối đi.

Nhưng giờ hắn không còn nữa.

Lần này bọn đến gây chuyện có tới sáu người.

Lúc ấy, ta bị đẩy một cái, suýt ngã thì được một công tử tuấn tú đỡ lấy.

Từ sau khi Dung Sâm rời đi, ta chưa từng gặp ai đẹp trai như vậy nữa.

Không chỉ đẹp, mà hắn còn ra lệnh cho thuộc hạ đánh cho đám lưu manh kia một trận nhừ tử.

Hắn còn giúp ta báo quan.

Hắn là con út của phủ Doãn Kinh Triệu, tên là Lưu Văn Kiệt.

21

Tình cảm rung động luôn là chuyện đến từ hai phía.

Lưu Văn Kiệt bắt đầu thường xuyên đến tiệm son phấn của ta.

Cha hắn là quan lớn, nên tiệm của ta yên ổn chưa từng thấy.

Dù sao ta bây giờ cũng đã là quả phụ.

Huống hồ gia đình quan lớn như nhà họ Lưu, ta cũng không hy vọng có thể gả vào.

Hơn nữa, ta tự kinh doanh làm ăn, kiếm tiền nuôi sống bản thân, chẳng ai có thể làm khó được ta, sống vô cùng tự do.

Vì thế, đối mặt với những ánh mắt đưa tình và ám chỉ của Lưu Văn Kiệt, ta không chủ động cũng không cự tuyệt.

Thế nhưng… mẹ hắn lại đích thân tìm đến cửa.

Mẹ hắn dẫn người đến đập nát tiệm son phấn của ta, nói ta quyến rũ con trai bà ta.

Còn dọa rằng nếu ta không biết thu liễm, bà ta sẽ khiến ta sống không yên.

Ta giận đến mức toàn thân run rẩy.

Đây chính là cái bất lợi khi không có quyền thế.

Chọc không nổi nhà quan lại.

22

Vài ngày sau, tiệm của ta đã sửa xong, mở cửa buôn bán lại như thường.

Không ngờ lại thấy Lưu Văn Kiệt lảo đảo bước tới, dáng vẻ thất hồn lạc phách.

Ta vừa thấy hắn liền tức giận.

Không buồn để ý tới hắn.

Hắn ủ rũ nói: “Tiểu Thiền, xin lỗi muội, ta không thể cưới muội được. Phụ mẫu ta không đồng ý, ta không thể bất hiếu.”

Ta lạnh lùng cười khẩy một tiếng.

Hắn lại đau lòng nói: “Nhưng ta cũng không thể phản bội lòng mình. Nên… ta quyết định xuất gia làm hòa thượng. Số bạc này, xem như ta đền bù tổn thất cho muội. Muội hãy nhận lấy, như vậy ta sẽ cảm thấy dễ chịu hơn một chút.”

Ta lập tức nhận lấy.

Là một cái rương.

Bên trong xếp đầy ngân phiếu dày cộp, còn có cả địa khế và nhà khế các loại.

Ta sững sờ.

Ít nhất cũng hơn mười vạn lượng bạc.

Cơn tức trong lòng ta lập tức tiêu tan.

Ta nhìn bóng lưng hắn, hét lớn: “Huynh phải nghĩ thoáng ra nhé! Qua một thời gian là ổn thôi, trải qua vài lần nữa là quen ngay ấy mà! Ta có kinh nghiệm rồi!”

Hắn lảo đảo một cái, bước chân càng đi càng nhanh.

23

Về đến nhà.

Ta vội vàng cất giấu toàn bộ tiền bạc.

Vốn dĩ ta đang đắm chìm trong nỗi buồn xuân thu, than thở số phận bất công, không cho ta một mối tình dài lâu.

Nhưng khi nhìn căn nhà ngày càng rộng lớn của mình, cùng số bạc ngày càng nhiều lên,

Ta lại cảm thấy biết ơn cuộc đời.

Ít nhất thì, mỗi người đàn ông từng xuất hiện trong cuộc đời ta đều đã cho ta thứ ta mong muốn.

Vậy thì, ai dám nói ta là kẻ bị phụ bạc?

Chỉ cần còn sống, thì sẽ còn gặp được rất nhiều điều tốt đẹp.

Vì vậy, ta lại tràn đầy tinh thần, hứng khởi đón chào cuộc sống mới.

Nhưng không ngờ, phu nhân họ Lưu lại dẫn người đến tiệm của ta thêm lần nữa.

Lần này, không cần bà ta mở miệng, ta huýt một tiếng sáo, lập tức có hai mươi gã đại hán bước ra chắn trước mặt ta.

Con trai bà ta đã cho ta từng ấy tiền, đương nhiên ta phải thuê nhiều người bảo vệ để đảm bảo an toàn.

24

Ta cứ tưởng phu nhân họ Lưu đến để gây sự.

Không ngờ bà ta vừa đến đã quỳ ngay xuống trước mặt ta, giọng nghẹn ngào cầu xin: “Cô nương Điêu, lần trước là ta sai, ta cầu xin cô, hãy để con trai ta quay về đi. Làm mẹ, ta thật sự không muốn con mình đi xuất gia làm hòa thượng.”

Ta nghĩ đến con trai mình.

Nó là bảo bối ta nâng như trứng, hứng như hoa.

Nếu sau này nó vì một người đàn bà mà đòi đi làm hòa thượng, ta nhất định sẽ tự vả một cái trước vì dạy con không nên người, rồi sau đó sẽ vả chết nó luôn.

Đúng là chẳng ra gì.

Nhưng nghĩ lại, Lưu Văn Kiệt vì ta mà quyết tâm đi tu.

Ta liền cảm thấy, hắn là một người đàn ông tốt, là thật lòng yêu ta.

Chuyện đó là hiển nhiên.

Nhưng ta vẫn không hề lay động.

Người đàn bà này, lần trước còn đập phá tiệm của ta, miệng mồm độc địa.

Bà ta thật nghĩ ta dễ bắt nạt đến thế sao?

Bà vú đứng sau bà ta bước lên, đưa cho ta mấy tờ ngân phiếu, nói: “Cô nương Điêu, đây là tiền bồi thường lần trước.”

Ta liếc nhìn, bật cười khinh miệt: “Chút tiền này, ta còn chẳng thèm để mắt. Trừ phi bà bồi thường cho ta một vạn lượng.”

25

Lưu phu nhân nghiến răng, vẫn rút ra đưa đủ.

Ta khẽ thở dài: “Lỡ đâu hắn không nghe lời ta thì sao? Dù gì giờ hắn cũng chẳng còn hy vọng gì vào cuộc sống.”

Lưu phu nhân nghiến răng nói: “Nếu nó nhất quyết muốn lấy cô, chúng tôi cũng không ngăn nữa. Nhưng cô phải từ bỏ cuộc sống trước đây, ở lại nhà họ Lưu, an phận làm vợ, dạy con cho tốt.”

Ta âm thầm đảo mắt.

Sau đó, ta đến chùa.

Lưu Văn Kiệt vẫn đang cạo đầu tu hành.

Thấy ta đến, mắt hắn sáng lên, rồi lại ảm đạm hẳn.

Ta cũng nhìn hắn.

Hắn thật sự rất tuấn tú.

Vừa nhìn đã biết là công tử được nuông chiều từ nhỏ, chưa từng phải chịu khổ.

Giọng hắn khàn khàn: “Tiểu Thiền, muội đến thăm ta sao?”

Ta lắc đầu, thở dài: “Văn Kiệt, hà tất phải khổ vậy chứ?”

Hắn đau khổ tột cùng: “Ta đau lòng lắm. Chỉ cần nghĩ đến việc tương lai không thể ở bên muội, phải cưới người ta không yêu, là ta đã thấy sống chẳng còn ý nghĩa gì nữa.”

Ta khích lệ: “Vậy huynh không thể rời khỏi gia tộc, đến bên ta sao?”

Hắn ngơ ngác nhìn ta: “Vậy thì là bất hiếu…”

26

“Ây… vậy thì ta cũng đành cô độc đến già rồi. Huynh không cần vì ta mà khó xử đâu, ta chịu được hết. Dù có bị người ta ức hiếp, đánh mắng, ta tin mình cũng sẽ vượt qua được.”

Nói đến đây, ta bắt đầu thút thít khóc nhẹ.

Hắn lập tức kích động, nói: “Không được! Ta nhất định phải bảo vệ muội!”

“Nhưng… số phận đã vậy, thì còn có thể làm gì?”

Hắn siết chặt nắm tay: “Từ nay về sau, trên đời này sẽ không còn Lưu Văn Kiệt nữa!”

???

Lưu phu nhân vừa thấy Lưu Văn Kiệt liền vô cùng mừng rỡ, liên tục nói hắn gầy đi nhiều quá, phải mau chóng về nhà tẩm bổ.