Làm thiếp, chỉ cần cung kính giữ lễ, đối với ngươi cũng không phải chuyện khó. Ngươi nhất định phải cố trèo lên thật cao, rồi mới chịu cúi đầu sao?”
“Hay là… lời hứa hẹn làm chính thê của Giang Huyền Minh khiến ngươi động lòng? Chuyện trong nhị phòng, chẳng lẽ ngươi không rõ?”
“Giang Huyền Yến.”
Lần đầu tiên ta gọi thẳng tên chàng như vậy, gom hết can đảm, mở miệng nói:
“Ta muốn rời khỏi nơi này. Không làm thiếp cho chàng, cũng không lấy Giang Huyền Minh. Nếu chàng thấy ta quá tham lam, vậy thì… chỉ cần trả ta thân ký là đủ.”
Đúng lúc ấy, bên ngoài có một tiểu đồng hớt hải chạy tới:
“Đại lang quân, Thánh thượng truyền chỉ, muốn ngài lập tức vào cung.”
Giang Huyền Yến kéo lấy tay ta, nhét lại chiếc vòng vào lòng bàn tay ta, khẽ liếc nhìn ta một cái:
“Ở lại viện Linh Tiêu, những chuyện khác… chờ ta hồi phủ rồi tính.”
Chiếc vòng ngọc kia, vòng đi một vòng lớn, cuối cùng vẫn quay về tay ta.
Chỉ là lần này, ta không đeo nó lên nữa.
Ta cũng không đến viện Linh Tiêu như lời chàng dặn, mà quay về viện nhỏ hẻo lánh của mình.
Giang Huyền Yến từ khi rời đi vào buổi sớm, đến tận đêm khuya vẫn chưa thấy bóng dáng quay về.
Giữa đêm, trong viện vắng lặng chợt vang lên một tiếng động khẽ.
Ta bước ra ngoài, liền trông thấy Giang Huyền Minh thân thủ nhanh nhẹn đáp đất.
“Hôm nay ngươi lại quậy cái gì vậy?”
Ta đứng chặn trước cửa, đây là lần đầu tiên hắn bước chân vào viện của ta.
Hắn chẳng phục:
“Ta là vì bất bình thay ngươi! Ngươi vì hắn mà khổ ba năm trời, hắn Giang Huyền Yến tỉnh lại rồi, chứ có mất trí đâu—hắn là tài tử Đông Lăng, người người ngưỡng mộ, thì sao chứ? Vết sẹo nơi cổ ngươi, cúi đầu là hắn thấy được—hắn lấy tư cách gì mà chê ngươi?”
Ta khẽ thở dài, bất lực nói:
“Trong đại tộc thế gia, huynh đệ vì một nữ tử mà nảy sinh hiềm khích—ngươi có biết, hành động ban ngày của ngươi, nhẹ thì bị người đời lời ra tiếng vào, nặng thì… nếu lão phu nhân chỉ hơi không vui, ta sẽ bị ghép tội câu dẫn lang quân, nhẹ thì bị đuổi khỏi phủ, nặng thì bị trượng đánh đến chết.”
“Nếu chẳng phải bà kiêng nể Đại lang quân, e là ta còn chẳng có cơ hội đứng đây nói chuyện với ngươi.”
Giang Huyền Minh là con thứ xuất của nhị phòng, mẫu thân hắn mất từ nhỏ vì trúng độc,
Từ bé sống dưới tay chính thất, khổ cực không kém gì bọn hạ nhân, nhưng tính tình vẫn đơn thuần, nhẹ dạ.
Hắn gãi đầu, gương mặt hiện ra chút áy náy:
“Ta… ta không nghĩ nhiều như vậy… ta không cố ý đâu…”
Ban ngày Giang Huyền Yến từng hỏi ta, vì sao lại dây dưa với lang quân nhị phòng.
Ta hỏi lại chàng:
“Vậy lang quân cho rằng, trong đơn thuốc kia, sừng tê đắt giá ấy—một nha hoàn như ta làm sao có thể tự mình kiếm được?”
“Lang quân nghĩ rằng, Hoàng ma ma và người gác cổng góc kia, mỗi tháng ra ngoài năm lần mua thuốc, thật sự chỉ cần mấy lượng bạc là đủ mua chuộc sao?”
“Tứ lang quân trong lúc lang quân bệnh nặng, thật tâm thật lòng đối đãi với người—hôm nay hắn lỡ lời, người không thể trách hắn.”
Sắc mặt Giang Huyền Yến khẽ tái đi, đôi môi mím lại thành một đường căng cứng:
“Vậy ra ngươi vì hắn… nên mới…”
Ta lắc đầu.
Giang Huyền Minh không phải người như thế.
Ta chỉ là, năm ta lên tám, từng thay hắn vá lại bộ y phục mà mẫu thân hắn may cho hắn trước khi mất.
Giang Huyền Minh liếc nhìn ta một cái, rồi cúi đầu đá đá đám cỏ dưới chân, khẽ nói:
“Ngươi khinh ta, phải không? Ta không bằng Giang Huyền Yến, hắn vừa giỏi đọc sách lại tuấn tú, đến khi thành kẻ ngốc cũng vẫn có người không rời không bỏ.”
“Còn ta chỉ là một võ cử nhân, đúng là chẳng sánh nổi với hắn tương lai phong hầu bái tướng. Nhưng ta sẽ không để ngươi làm thiếp.”
Dù hắn không bằng Giang Huyền Yến, vẫn là lang quân xuất thân thế gia, trên người có công danh.
Dù thế nào, cũng chẳng đến lượt một tiểu nha hoàn như ta có tư cách “xem thường”.
Cũng giống như Giang Huyền Yến với thân phận cao quý của chàng, tất cả những gì chàng ban cho, đều là ân huệ.
Ta hiểu, Giang Huyền Yến đại khái là không thích ta.
Bởi vì yêu là thứ khiến con người mù quáng, khiến người ta cẩn trọng dè dặt, lúng túng không yên, khiến người ta bất giác đặt mình ngang hàng với cát bụi.
Chứ không phải như chàng từ đầu đến cuối, đều điềm đạm thong dong, chưa từng mất thăng bằng một lần nào.
7
Ngày hôm sau, Giang Huyền Yến vẫn chưa trở về phủ.
Đồ đạc của ta không nhiều, trang sức duy nhất chỉ là cây trâm gỗ cài đầu.
Ta vốn từng có chút tích góp, nhưng suốt ba năm qua vì chăm lo cho Giang Huyền Yến mà đã bán sạch chẳng còn gì.
Khi đang thu dọn hành lý nhét vào tay nải, ngoài cửa có hai nha hoàn bước vào.
Mấy ngày nay viện nhỏ bỗng trở nên náo nhiệt khác thường ai nấy đều cho rằng, dù thế nào đi nữa, ta cũng sẽ được phong làm một vị di nương.
Đại lang quân khỏi bệnh, di nương của viện Linh Tiêu, chỉ nghe thôi cũng khiến người người đỏ mắt ghen tị.
Hai nha hoàn ríu rít nói chuyện về chuyện xảy ra ở tiền viện, giữa những lời lộn xộn, ba chữ vụt qua tai ta khiến tim ta khựng lại.
Ta hỏi:
“Là biểu thiếu gia bên nhà họ Tề sao?”
“Đúng đó. Nghe nói lúc được đưa về, cả mông đều đã thối rữa rồi.”
“Ai mà ngờ hắn lại là kẻ thích nam sắc, cả đêm hôm đó uống thuốc rồi bị bốn năm gã đàn ông vạm vỡ thay nhau… đúng là mất mặt đến chết.”
Ta sững sờ đứng tại chỗ, đầu ngón tay bỗng chốc buông lỏng, suýt chút nữa để tay nải rơi xuống đất.
Chỉ có ta biết rõ—vị biểu thiếu gia ấy không hề thích nam sắc, tất cả chỉ là Giang Huyền Yến đang trả mối thù năm xưa.
Năm đó, khi Giang Huyền Yến còn chưa thất thế, đang giữ chức trong triều, từng tham dự một buổi yến tiệc mùa xuân với các công tử thế gia.
Mọi người nâng ly mời rượu, năn nỉ chàng bình phẩm thơ phú.
Chàng thẳng thắn, lời lẽ sắc bén, chỉ rõ khuyết điểm trong lời văn của vài người.
Trong số đó, có cả biểu thiếu gia nhà họ Tề.
Vốn là chuyện góp ý thiện ý, không ngờ lại bị kẻ kia ghi hận trong lòng.
Năm đó, một nha hoàn từng cố tình dẫn ta đi chỗ khác—một quả cầu kỳ lân rơi đúng chỗ Giang Huyền Yến đang đứng…
Ta chưa từng biết, có người lại có thể độc ác đến mức đó, nghĩ ra những thủ đoạn bẩn thỉu hèn hạ đến thế, để sỉ nhục một người quân tử.
Khi ta liều mạng xông vào, đẩy bật cánh cửa kia, chỉ thấy hai tên tiểu đồng đang đè chặt tứ chi của Giang Huyền Yến, còn vị biểu thiếu gia thì đang xé rách áo chàng.
Dưới gầm giường, có một con dao mà ta lén lấy từ nhà bếp.
Đó là thứ ta chuẩn bị để bảo vệ chàng.
Lúc ấy ta như phát điên, vung dao loạn xạ, gào thét như kẻ mất trí, chắn chàng ở phía sau bằng cả thân mình.
“Cho dù chàng có sa sút đến đâu, cũng là công tử của phủ Quốc công, là trạng nguyên do chính Thánh thượng đích điểm. Ngươi là cái thá gì? Chỉ là một ngoại tộc lang quân! Mẫu thân ngươi chẳng qua chỉ là thiếp thất bị chán ghét trong tam phòng! Ngươi dám sỉ nhục chàng hôm nay, ngươi nghĩ mình còn sống nổi đến ngày mai sao?”
“Con tiện nhân! Đánh cho nó…”
Bao nhiêu đấm đá như mưa đổ xuống người ta.
Chương 6 tiếp :
