Chỉ có thể khóc nức nở, liên tục lắc đầu.
Ngô Đạt thấy hỏi cũng không ra được gì, đành không tiếp tục truy vấn chuyện họ có ra khỏi vòng hay không nữa.
Cha tôi thấy bọn họ mang vòng hoa đến, liền nhân cơ hội cười nịnh, hỏi:
“Đặt vòng hoa lên rồi, chuyện này coi như xong rồi chứ gì?”
Cha tôi cười cợt hỏi.
Ngô Đạt không trả lời ngay, ánh mắt đầy ẩn ý nhìn về phía tôi, chậm rãi nói:
“Các người thật sự muốn chuyện này kết thúc sao?”
Cha tôi vội vàng cười toe toét:
“Muốn chứ, tất nhiên là muốn rồi! Chuyện này qua đi, tôi còn phải vào rừng bắt thêm một con vượn cái nữa để kiếm con trai chứ!”
Ngô Đạt nghe vậy, sắc mặt lập tức tối sầm lại, lạnh lùng quay mặt đi, không thèm nói thêm nửa câu.
Ông ra hiệu cho mọi người đặt vòng hoa kín xung quanh mộ.
Khi mọi việc xong xuôi, ông lại bảo người mang đến ba mươi sáu chiếc quan tài nhỏ màu đỏ, mỗi chiếc dài ba thước, tất cả đều dựng thẳng lên, vây quanh phần mộ.
Dân làng chẳng hiểu gì, xôn xao bàn tán, còn có người muốn đốt hết mấy cái quan tài đỏ đó đi.
Nhưng Ngô Đạt chỉ lắc đầu, sau đó bình thản giải thích:
“Loài vượn nổi tiếng là bảo vệ đồng loại.Giờ vượn cái chết thảm ở đây, nếu Vượn Vương biết chuyện, nhất định sẽ đến báo thù!”
“Ta dùng ba mươi sáu quan tài này bố thành Thiên Cương đại trận, có thể che mắt Vượn Vương, không để hắn tìm được mộ của vượn cái.”
“Chỉ cần Vượn Vương không biết được nỗi oan của cô ấy, thì các người… sẽ còn giữ được mạng.”
Cha tôi cảm thấy như vậy chỉ là trị phần ngọn, liền cười hề hề đề xuất:
“Hay là chúng ta vào rừng bắt hết lũ vượn đi!
Vượn cái thì nhốt vào nhà thuyền cho dân làng vui vẻ,
vượn đực thì xiềng chân lại, bắt chúng lao động cho dân làng!”
Sắc mặt Ngô Đạt lập tức đen kịt:
“Vượn Vương không dễ động vào đâu! Nếu các người dám vào rừng tất cả sẽ phải chết!”
Nghe đến đó, đám người trong làng sợ tái mặt, lẩm bẩm vài câu rồi không ai dám nhắc đến chuyện bắt vượn nữa.
Bọn họ quay về làng, mổ lợn mở tiệc, xua đuổi xui xẻo.
Còn Ngô Đạt, đột nhiên giữ tôi lại, ánh mắt sâu thẳm,dán chặt vào tôi, trầm giọng hỏi:
14
“Vượn cái là mẹ ruột của con. Mẹ con chết thảm như vậy… con có hận bọn họ không?”
Vượn cái chính là mẹ tôi.
Cha tôi biết.
Cửu Thúc công cũng biết.
Cả làng này ai cũng biết.
Nhưng không ai cho tôi gọi cô ấy là mẹ.
Bởi trong mắt họ, vượn cái chỉ là một con súc sinh bị bắt về, là một cái máy đẻ con trai
Không hơn. Không kém.
Một con súc sinh, trong mắt họ, không xứng có danh phận.
Không ai cho phép tôi và các em gái gọi cô ấy là “mẹ”.
Vì trong lòng họ, cô ấy chẳng phải người, chỉ là công cụ sinh đẻ mà thôi.
Tôi đã chờ đợi suốt bao năm, vậy mà người đầu tiên đứng trước mặt tôi, thay mẹ tôi đòi lại danh phận, lại là Ngô Đạt.
“Tôi hận,” tôi nói, giọng run run nhưng kiên quyết.
“Tất nhiên là hận!
Mẹ tôi chẳng làm gì sai, tại sao lại phải chịu sự giày vò như thế này?”
Ngô Đạt xoa đầu tôi, ánh mắt trầm tĩnh mà lạnh lẽo:
“Nếu đã hận, thì… làm theo lời ta nói. Đừng tha cho chúng!”
Ông trao cho tôi một chiếc chuông lớn bằng vàng, lấp lánh trong ánh sáng ban mai, và nói:
“Mẹ con là con gái của Vượn Vương.
Chỉ cần con làm theo lời ta, mỗi ngày đứng trước mộ mẹ, lắc chuông đủ *ba bảy hai mươi mốt ngày sẽ gọi được đàn vượn tới.”
“Sau đó con dẫn họ đào mộ mẹ ra, để Vượn Vương tận mắt thấy thảm cảnh của con gái mình.”
Và khi đó, Vượn Vương sẽ báo thù cho mẹ con, khiến bọn họ chết không toàn thây.”
Tôi gật đầu, cẩn thận cất chiếc chuông vàng vào trong người, rồi ngẩng lên nhìn Ngô Đạt, khẽ hỏi:
“Vậy còn thầy… thì sao?”
15
Tôi gật đầu, cẩn thận cất chiếc chuông vàng vào trong người, rồi ngẩng lên nhìn Ngô Đạt, khẽ hỏi:
“Vậy còn thầy… thì sao?”
“Ta sẽ đi đón hai em gái của con, để ba chị em đoàn tụ. Đợi khi trả được mối thù này rồi, ba con hãy theo Vượn Vương mà rời khỏi nơi này.”
Trước khi rời đi, Ngô Đạt đặc biệt nhờ Cửu Thúc công đứng ra dặn dò, bảo cha tôi và đám đàn ông không được đến làm phiền tôi nữa.
Vậy là tôi bắt đầu… ngày ngày ngồi trước mộ mẹ, lắc chiếc chuông vàng.
Đến ngày thứ mười một, khi tôi vừa mới cảm thấy làng đã yên ổn được vài hôm, thì lại có chuyện xảy ra.
Gã thợ rèn kẻ thích vào nhà thuyền nhất chết rồi.
Chết trong tình trạng cực kỳ kỳ dị: trên mỗi bên vai của hắn đều mọc ra một cái đầu vượn to bằng quả trứng ngỗng.
Hắn chết trợn trừng mắt, không nhắm nổi.
Cửu Thúc công nhìn thấy liền nói:
“Đây là bệnh dịch vượn đầu không thể để lan ra! Phải lập tức chặt thi thể hắn thành ba mươi sáu khúc, đem chôn ở những nơi khác nhau!”
Dân làng vội vã làm theo.
Nhưng họ vừa mới chôn xong xác gã thợ rèn, thì người này đến người khác bắt đầu chết.
Toàn bộ đều là những kẻ đã chạm vào ba mươi sáu vượn cái đêm đó, và tất cả đều chết giống nhau vượn đầu dịch.
Lúc này, cả làng bắt đầu hoảng loạn.
Từng người, từng người một chỉ tay về phía mộ mẹ tôi, nguyền rủa và chửi bới:
“Chắc chắn là con vượn cái đó nguyền rủa chúng ta! Nó muốn cho làng này tuyệt tự tuyệt tôn!”
“Chồng tôi chết mà trên người mọc cả đống đầu vượn, y chang cái con vượn cái đó… chính là nó quay lại đòi mạng!”
“Ai đụng vào vượn cái thì người đó xui xẻo!”
Bọn họ hận đến phát cuồng, quên sạch lời dặn của Ngô Đạt, đồng loạt xông đến đập phá quan tài trước mộ mẹ tôi.
Thậm chí, cha tôi còn dẫn người tới đào xác mẹ tôi lên từ mộ phần.
Bọn họ một lần nữa chặt xác bà thành từng mảnh, rồi treo từng khúc lên mấy cây hương xuân cổ quanh huyệt Tê Ngưu Vọng Nguyệt.
“Con súc sinh này! Tao cho nó mồ yên mả đẹp, nó lại không biết cảm ơn, còn dám hại làng này?!”
“Tao phải khiến nó đời đời kiếp kiếp thân thể không toàn vẹn, không bao giờ được luân hồi, không bao giờ được đầu thai!”
Sau khi cha tôi làm vậy, dịch vượn đầu trong làng bỗng dưng dừng lại.
Không còn ai mới nhiễm nữa.
Bọn họ đều nói đó là công lao của cha tôi.
Cha tôi được đội mũ khen ngợi, càng lúc càng kiêu căng, còn khoe khoang với dân làng rằng ông ta có thể tiêu diệt được dịch vượn đầu.
Tôi chỉ lặng lẽ ngồi trước mộ mẹ, không ngừng lắc chuông, trong lòng cười lạnh: dịch vượn đầu nằm ở trong lòng người!
Lòng dạ của họ đã thối rữa đến mức đó rồi, liệu thật sự có thể diệt trừ được thứ dịch ấy sao?
16
Khi trong làng đã có ba mươi ba người chết vì dịch vượn đầu, bỗng có một lão thần y tóc trắng đến.
Lão thần y sắc thuốc cho người trong làng uống, giúp họ giảm đau.
Dân làng ai nấy đều cung kính với ông.
Ông nói muốn trị tận gốc phải đến tận nơi, thế là mang theo thuốc đến mộ mẹ tôi, nhìn những mảnh thi thể đang bị treo trên cây.
Thấy ông bước ngang qua trước mặt, tôi không nhịn được mà giận dữ: “Ông biết rõ họ là người xấu, tại sao còn giúp họ?”
“Ác giả ác báo đến bao giờ mới dứt? Nếu con muốn mẹ mình được siêu sinh, thì đừng tiếp tục thế này nữa.” Lão thần y thở dài, bước đến gần nhìn tôi.
Ông đưa tay muốn chạm vào chiếc chuông vàng trong tay tôi.
Nhưng tôi lập tức nghiêng người, né tránh.
Tôi hỏi ông ta: “Ông có nhìn thấy thi thể treo trên cây kia không? Đó là mẹ tôi! Là bọn họ chặt mẹ tôi ra ba mươi sáu khúc, khiến mẹ tôi chết không toàn thây, không được yên nghỉ!”
“Ông nói xem, với những kẻ như vậy, tôi không hận được sao? Mẹ tôi không hận được sao?”
Lão thần y lại nói: “Nếu cứ mãi ôm hận với những kẻ hại mình, sẽ biến thành oán linh. Như vậy, bà ấy sẽ không thể thoát khỏi súc sinh đạo, chẳng còn cơ hội đầu thai làm người nữa đâu.”
Tôi bật cười, cười đến tức giận: “Ông tưởng làm người thì tốt đẹp lắm sao? Súc sinh thì chắc chắn là súc sinh, nhưng làm người, chưa chắc đã là người!”
“Tôi và mẹ tôi đã hận đến tận cùng cái gọi là ‘làm người’ rồi! Nếu còn có kiếp sau, chúng tôi thà ở lại súc sinh đạo, cũng không muốn làm người nữa!”
“Con…” Lão thần y muốn nói gì đó, nhưng rồi lại ngập ngừng, không thốt nên lời.
Tôi tiếp tục lắc chuông, không hề tiến lại gần ông ta.
Ai khuyên tôi phải độ lượng, tôi đều muốn tránh xa.
Để đến khi trời nổi sấm sét, tôi khỏi bị liên lụy!
17
Tôi cứ tưởng, sau khi đã nói rõ đến mức ấy, lão thần y sẽ không đến gần tôi nữa để đóng vai thánh nhân.
Ai ngờ sáng hôm sau, ông ấy lại bất ngờ đến tìm tôi, vừa khóc vừa nói:
“Con cả, ai cũng có thể hại mẹ con, nhưng ta thì không bao giờ!”
Tôi cười lạnh.
Đến cả người sống chung sớm tối cũng có thể hại mẹ tôi, một lão thần y lang bạt như ông,làm sao tôi tin?
Thấy tôi không tin, ông ta bỗng nói:
“Con phải tin ta! Vì ta là ông ngoại của con! Mẹ con là con gái ruột của ta, ta sao có thể hại nó được!”
Ông ngoại?
Mẹ tôi là vượn cái, sao có thể có một người cha là… người?
