Tôi bỏ học, dồn hết tiền bạc nuôi bạn trai học đến tiến sĩ.

Nhưng khi anh ta thành đạt, lại ngoại tình với nữ sinh, rồi ly hôn với tôi.

Sau một vụ tai nạn xe, tôi trọng sinh trở về thời điểm bỏ học năm đó.

Tôi đẩy mạnh cửa văn phòng: “Thầy ơi, em không bỏ học nữa!”

1

Chủ nhiệm Bối đẩy gọng kính lên, liếc nhìn tôi:

“Mạnh Á Nam đúng không? Không bỏ học cũng được, nhưng em có thể đóng trước số học phí còn nợ là 8.904,9 tệ không?”

Nói xong, thầy ta nhìn lướt qua bộ đồng phục bạc màu của tôi, giọng đầy khinh miệt:

“Lúc thi vào cấp ba, ai cũng tưởng tuyển được một con phượng hoàng. Không ngờ mới nửa năm đã rớt thẳng từ hạng nhất xuống hạng 500…”

Chủ nhiệm Bối còn đang lải nhải thì bà nội tôi chen vào.

Bà mang theo một bao tải, nhét hết đồ của tôi vào, miệng nói đầy lý lẽ:

“Không đi học nữa thì cũng có thể bán hết cho vựa ve chai.”

“Thầy Bối, thầy nói vậy là không đúng! Gọi là học phí cái gì mà học phí! Con bé thi vào top 10, chính các người miễn học phí, chúng tôi mới để nó học ở đây!”

“Bà Mạnh, miễn học phí là có điều kiện! Hồi đó là vì nó có tiềm năng đậu 211 (trường đại học top đầu). Giờ đến một trường cao đẳng khá cũng khó vào!”

Hồi cấp hai, khi bố tôi còn sống, tôi học rất chăm chỉ và thành tích luôn đứng đầu.

Nhưng lên cấp ba lại khác, chương trình học khó hơn, nội dung nhiều hơn, không chỉ cần thiên phú mà còn phải có thời gian.

Nhưng tôi không có thời gian.

Lúc người khác học buổi tối, tôi phải đi làm thêm ở cửa hàng tiện lợi.

Khi người ta học buổi sáng, tôi lại đi giao sữa.

Còn số tiền tôi cực khổ kiếm được, lại bị cái thằng em hờ của tôi lấy đi chơi game.

Hai người họ cãi nhau, hoàn toàn quên mất người trong cuộc là tôi.

“Bà nội—” Tôi giằng lấy cái bao tải của bà.

“Cháu không bỏ học!”

Bà nội vừa khẩu chiến với chủ nhiệm Bối xong, lập tức quay sang xả hết giận lên tôi:

“Đồ chết tiệt! Không bỏ học cái gì mà không bỏ học! Bố mày mới chết, nhà còn đồng nào đâu? Thằng em mày đi học lấy gì mà ăn? Mày đúng là giống cái con mẹ chết yểu của mày, chỉ biết mang xui xẻo!”

“Nó học trung cấp, suốt ngày dắt chó, chọc gà, học cái gì mà học?!”

Tôi không nhịn được, hét lên.

Bà nội đơ người.

Từ trước đến giờ tôi luôn nhẫn nhịn, nhưng lần này lại bùng nổ, khiến bà cũng bất ngờ.

Nhưng tôi không có ý định dừng lại.

“Mạnh Liên Kiệt thậm chí còn chẳng phải con ruột của bố cháu! Là bà nhận về nuôi!”

“Vì cái ‘hương hỏa’ vớ vẩn mà ngay cả đứa cháu ruột muốn đi học, bà cũng không quan tâm!”

Giọng tôi rất to, các thầy cô phòng bên đều nghe thấy.

Một số người còn gọi cả đồng nghiệp lại hóng chuyện.

Bà nội tức đến môi run rẩy:

“Mày muốn chọc bà tức chết đúng không?!”

“Hôm qua bà đánh cháu còn khỏe lắm mà…”

Tôi hiểu, bây giờ muốn đi học chỉ có một cách—cầu xin!

Học sinh cấp ba, tuổi xuân rực rỡ, lòng tự trọng cao, không ai muốn để lộ hoàn cảnh thê thảm của mình.

Nhưng tôi thì khác.

Mười năm ác mộng dạy tôi rằng, thực tế mới là thứ quan trọng nhất.

Tôi quỳ sụp xuống trước mặt bà nội, xắn tay áo đồng phục lên, để lộ những vết bầm tím chi chít trên cánh tay.

“Bà ép cháu bỏ học, gả đi lấy tiền sính lễ. Cái lão Chu Đại Minh bốn mươi tuổi đó, ăn cơm còn phải có người đút! Cháu không chịu!”

Tôi bò lên vài bước, nước mắt lăn dài:

“Cho cháu đi học đi! Cháu thi đậu đại học, nhất định sẽ nuôi cả nhà này!”

Kiếp trước, tôi cũng bị ép bỏ học, bị ép gả đi.

Tôi đánh Chu Đại Minh bị thương, ăn cắp chứng minh thư, bỏ trốn.

Mọi người đều nghĩ tôi chạy đến thành phố lớn làm công, chỉ có Chu Tư Niên là người nhặt được tôi khi tôi sốt cao đến bất tỉnh.

Thiếu tình thương, tôi tin vào lời đường mật của Chu Tư Niên, làm đủ nghề linh tinh, nuôi hắn ăn học, để hắn thi đậu Nam Đại.

Nhưng tại sao, tôi không thể tự học đại học chứ?

Giúp cái thằng khốn đó học đại học thì được cái gì?

Trọng sinh một lần, những giấc mơ chưa kịp thực hiện, tôi muốn từng cái, từng cái một, đều phải đạt được!

Còn những kẻ ký sinh trên xác tôi mà sống, tôi cũng sẽ không tha!

Các thầy cô đứng quanh đó rõ ràng không ngờ tôi lại thảm đến vậy.

Cô Hồ, người từng đặc cách tuyển tôi vào trường, bước lên.

“Không ngờ em lại có nhiều chuyện như vậy.”

Cô đỡ tôi dậy, trừng mắt nhìn bà nội:

“Bà Mạnh, đúng không? Năm đó, để Mạnh Á Nam vào học, trường chúng tôi đã hỗ trợ 50.000 tệ.

Vậy mà bà còn ép nó bỏ học?!”

Năm mươi ngàn?

Tôi chưa từng biết có chuyện này.

Bà nội có chút không thoải mái, dù sao cũng đang đứng trước mặt nhiều giáo viên như vậy, bà vẫn cần giữ chút thể diện.

“Con gái lớn rồi thì phải lấy chồng! Với lại, đàn ông lớn tuổi một chút, mới biết thương vợ chứ, đúng không?”

“Lớn hơn tận hai mươi bốn tuổi? Cái này mà gọi là thương? Mạnh Á Nam mới mười sáu tuổi, bà làm thế là phạm pháp đấy!”

Từng câu từng chữ ép tới, cuối cùng bà nội không chịu nổi nữa.

“Được rồi, được rồi, không bỏ học thì không bỏ học! Nhưng tiền học phí, tao không lo!”

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Bà nội kéo tôi sang một bên, giọng đầy đe dọa.

“Mày muốn đi học thì tự mà lo! Nhà này không có một xu nào cho mày đâu!”

Nhìn bà nội hung hăng như vậy, cô Hồ vội vàng kéo tôi lại bảo vệ.

Bà nội phất tay áo bỏ đi, để lại tôi một mình đối diện với cả một văn phòng giáo viên.

Lúc này, chủ nhiệm Bối mới chợt nhớ ra.

Vừa rồi ai nấy đều xúc động, hoàn toàn quên mất tôi vẫn còn nợ học phí.

“Chuyện này trước nay chưa từng có tiền lệ!”

Số tiền nợ không thể cứ để đó, cuối cùng vẫn là tổ chuyên môn phải tự giải quyết.

“Những khoản nào có thể miễn giảm thì cứ miễn giảm trước, số còn lại tôi lo.” Cô Hồ vỗ vai tôi, nhẹ giọng nói.

Tôi do dự một lúc, rồi lên tiếng:

“Thầy Bối, nếu em có thể thi đậu Thanh Hoa, em có thể được miễn học phí không?”

Chủ nhiệm Bối đang uống nước, vừa nghe đến hai chữ Thanh Hoa, lập tức phun hết ra ngoài.

“Em dám nói thật đấy nhỉ! Trường Nhị Trung của chúng ta, mỗi năm kiếm được một suất vào 211 là đã phải đốt nhang cầu trời rồi! Còn mơ đến Thanh Hoa?”

“Trước đây em chỉ là không có thời gian học thôi.”

Tôi giải thích, nhưng nhìn vẻ mặt của chủ nhiệm Bối, ông ấy hoàn toàn không tin.

“Nói gì thì nói, tuần sau là thi học kỳ rồi, em cứ nhìn điểm của mình trước đã rồi hãy mơ mộng.”

Ngay cả cô Hồ cũng cảm thấy tôi nói quá hoang đường.

“Mạnh Á Nam, em không cần lo lắng về học phí. Nếu em thấy áy náy, sau này đi làm rồi trả lại tôi cũng được.”

Tôi im lặng một lúc lâu, biết rằng có những chuyện chỉ có thể dùng kết quả để chứng minh.

“Em về lớp trước, thu dọn chỗ ngồi đi!”

Lúc tôi quay lại lớp, vừa đúng giờ ra chơi, không khí nhốn nháo như cái chợ.

Nhưng ngay khi tôi kéo theo cái bao tải bước vào cửa, cả lớp như bị ai bấm nút tạm dừng.

Tôi lặng lẽ đi đến chỗ ngồi cũ theo trí nhớ.

“Chỗ này có người rồi!”

Người lên tiếng là Canh Sảng, một tên tự nhận mình là phiên bản da đen của Bành Vu Yến.

Trên bàn đầy sách vở bừa bộn, đều là của hắn, theo đúng nghĩa sách rách nát.

Tôi bình tĩnh nhìn hắn:

“Tôi về rồi, mang đồ của cậu đi đi.”

Canh Sảng nhướng mày, có vẻ không vui.

“Với cái điểm số của mày, có cần phải đi học nữa không? Đến cả cao đẳng cũng không đậu nổi!”

Hắn không ngờ tôi lại dám phản bác, mặt tức đến đỏ bừng.

“Đã bỏ học rồi thì về nhà luôn đi! Ra ngoài đi làm sớm, còn tiết kiệm tiền học phí!”

Cả lớp lập tức cười ầm lên.

Sự sỉ nhục đối với tôi, người từng đứng hạng 10 kỳ thi đầu vào, mang lại cho bọn họ cảm giác vui sướng gấp bội.

“Bốp!”

Tôi dằn mạnh sách xuống bàn.

“Canh Sảng, ít nhất tôi còn thi đậu vào đây, không như cậu, dùng tiền để mua suất học!”

Quy tắc đầu tiên để chống lại bạo lực học đường—chọn một người để nhắm vào.

Canh Sảng, xin lỗi nhé, hôm nay cậu xui rồi!

“Dù tôi có chỉ đậu cao đẳng, thì cũng không đến lượt một thằng gian lận như cậu phán xét!”

Sắc mặt Canh Sảng thoáng chốc trở nên căng thẳng.

Hắn dựa vào điện thoại để quay cóp, bình thường làm bài kiểm tra đều ngang dọc thiên hạ, nhưng đến lúc thi đại học thì lộ nguyên hình.

“Mày nói linh tinh gì đấy?!”

Tôi cười nhạt.

“Hừ, chẳng trách người ta nói cậu như vậy…”

Vừa dứt lời, tôi thành công nhìn thấy sắc mặt hắn tức đến phát tím.

Hắn còn định nói gì đó, nhưng chuông vào lớp vang lên.

Giáo viên dạy Anh, biệt danh là ‘Sư Thái Diệt Tuyệt’, bước vào với vẻ mặt cau có.

Có vẻ điểm số của lớp chúng tôi lại thua xa lớp bên cạnh.

“Đề tiếng Anh này, nhắm mắt cũng phải làm được 80 điểm!”

“Vậy mà có người chỉ được 40! Tôi mà rắc một nắm gạo lên bài thi, để gà mổ ngẫu nhiên, điểm có khi còn cao hơn mấy người!”

Cả lớp run rẩy.

“Giờ kiểm tra từ vựng, sai một từ phạt 100 tệ. Tôi cần hai người lên bảng!”

Ai nấy đều cúi đầu, không ai dám ngẩng lên.

Canh Sảng liếc qua bài kiểm tra của tôi, thấy con số 40 đỏ chói, đột nhiên giơ tay:

“Cô ơi, Mạnh Á Nam nói bạn ấy biết hết!”

Ánh mắt hắn đầy ác ý, rõ ràng muốn đẩy tôi vào hố.

Cả lớp xì xào.

“Cô ấy nói cô ấy biết? Thật nực cười!”

“Lần trước bị treo bảng làm trò cười, quên nhanh thế à?!”

Giáo viên tiếng Anh vốn đã không vui vì điểm số của tôi quá thấp.

Bây giờ thấy tôi còn chưa sửa bài kiểm tra, cô ấy càng tức hơn.

“Mạnh Á Nam, đứng bét lớp mà còn dám không sửa bài? Lỗi nào cũng chép phạt 200 lần!”

Tôi nở nụ cười, quay sang Canh Sảng:

“Thầy ơi, Canh Sảng cũng muốn lên bảng kiểm tra từ vựng.”

Canh Sảng sững người, rõ ràng không ngờ tôi—một con nhóc nhẫn nhịn bấy lâu nay—lại dám lôi hắn xuống nước.

Giáo viên tiếng Anh không kiên nhẫn, gọi cả hai chúng tôi lên bảng, bắt đầu đọc từ.

Ban đầu, tôi viết khá chậm.

Canh Sảng hí hửng, đắc ý đến mức cái đuôi gần như vểnh lên trời.

“Không biết viết thì đừng cố, mau nhận lỗi đi, đỡ mất công trực nhật.”

Nhưng rất nhanh sau đó, hắn chẳng còn cơ hội mở miệng nữa.

Từ vựng ngày càng nhiều, độ khó cũng càng lúc càng cao.

Giáo viên tiếng Anh khẽ “Ồ” một tiếng.

Cô đứng ngay bên cạnh, nhìn rõ từng chữ tôi viết xuống, tự nhiên biết tôi không sai chữ nào.

Tôi quay đầu, thấy Canh Sảng—người vừa cười nhạo tôi ban nãy—bây giờ đang cắm đầu chép lén từ vựng của tôi.

Tôi lập tức nảy ra một ý.

Dứt khoát đổi sang viết theo kiểu hoa mỹ, dùng đủ loại font chữ kỳ quặc.

“Đậu má, cái quái gì thế này?!”

Tôi nghe thấy hắn thì thầm chửi thề, thế là viết càng hăng hơn.

Cuối cùng, phần kiểm tra kết thúc.

Giáo viên tiếng Anh im lặng sửa bài, cả lớp thì rên rỉ thảm thiết.

Cô không nói nhiều, chỉ cầm bài kiểm tra của tôi rồi kéo tôi lên văn phòng.

Cô muốn nói gì đó, nhưng tôi nhanh chóng lên tiếng trước:

“Cô ơi, trước đây em vì gia đình nên không thể tập trung học. Cô có thể cho em thêm một cơ hội không?”

Mấy giáo viên ngồi trong văn phòng cũng lên tiếng giúp tôi.

Cuối cùng, giáo viên tiếng Anh đành miễn cưỡng đồng ý.

Dù vậy, giọng cô vẫn sắc bén như dao:

“Cô sẽ—ồ, Bạch Nhượng, em đến đúng lúc, giúp cô mang bài tập về lớp đi!”

Tôi giật mình.

Cô giáo vừa rồi còn lạnh như băng, bây giờ bỗng nhiên hiền dịu hẳn?

Tôi quay đầu nhìn.

Quả nhiên, là Bạch Nhượng!

Anh ta nhướng mày, giọng lười biếng:

“Thưa cô, cô ấy chỉ chậm trễ vì đang phục vụ tôi thôi.”

“Em sao lại ở đây? Sao lại thành ra như thế này?”

“Có chuyện gì thì tìm tôi. Dù sao cũng từng là bạn học mà.”

Từng câu, từng chữ gợi lại ký ức cũ.

Dường như tôi lại nhìn thấy bóng dáng cao lớn ấy, người từng che chở cho tôi.

Anh ấy là một trong số ít những hơi ấm trong mười năm tăm tối của tôi.

Nhưng bây giờ—

“Tránh ra, anh chắn đường tôi rồi.”

Tôi trở lại lớp, lòng đầy rối ren, nhưng cảnh tượng trước mắt lại càng khiến tôi bực bội hơn.

Sách của tôi—bị người ta đổ nước ướt sũng.

Tôi lập tức quay sang Canh Sảng.

“Là cậu?!”

Hắn lộ vẻ chột dạ.

“Không có bằng chứng thì đừng nói bừa!”

Tôi nhìn quanh lớp, chỉ thấy ánh mắt thích thú của những kẻ hóng hớt.

Không một ai đứng ra giúp tôi.

Bọn họ có thể xem đây là trò vui, nhưng tôi không thể phí thời gian vào cái chuyện vớ vẩn này.

Đợi lần kiểm tra sau, tôi sẽ dạy cho thằng này một bài học!

Sau một hồi đắn đo, tôi kéo cái bao tải ra góc cuối lớp, tìm một chỗ ngồi mới.

Bàn gần cửa sổ, chính là chỗ của Bạch Nhượng.

Anh ta có biệt danh “Thánh ngủ”, từ ngày vào trường đến nay, người ta chỉ thấy sau gáy của anh ta.

Ngay cả giáo viên chủ nhiệm cũng không dám đụng tới, vì cái tòa nhà này được nhà họ Bạch tài trợ.

Tôi nhìn người con trai đã từng giúp mình trong quá khứ, cảm thấy có chút yên tâm.

Không thể nào có chuyện, một người từng giữ tình nghĩa suốt nhiều năm, bây giờ lại trở nên lạnh lùng như vậy.

Mọi người trong lớp đều giữ khoảng cách với anh ta, nhưng cũng chưa từng nghe nói anh ta là một kẻ thích bắt nạt.

Có lẽ tôi động tĩnh hơi lớn, Bạch Nhượng bỗng nhiên mở mắt ra.

Làn da anh ta rất trắng, con ngươi nhạt màu, gương mặt gần như vô cảm.

Nhưng tôi vẫn đọc được hai chữ “cạn lời” trong ánh mắt đó.

Tôi cười:

“Bạch Nhượng, tôi không còn chỗ nào để ngồi, cậu không phiền chứ?”

Tuy nói vậy, nhưng tay tôi đã nhanh chóng dọn dẹp gọn gàng chỗ ngồi.

Bạch Nhượng lười biếng đáp:

“Cậu dọn xong rồi mới hỏi tôi?”

Giọng anh ta trầm thấp, như suối nước chảy.

Tôi chớp mắt, vô cùng chân thành:

“Bởi vì tôi biết cậu là người tốt.”

Dù sao cũng chỉ là một thiếu niên, Bạch Nhượng vừa nghe xong, vành tai liền ửng đỏ.

Dù vậy, giọng điệu vẫn lạnh tanh: