Lúc anh ta cúi đầu ăn, ánh nắng vàng rực rỡ nhẹ nhàng phủ lên mái tóc mềm mại, khiến người đàn ông lạnh lùng này trông vẫn còn vương chút dáng vẻ của một thiếu niên năm nào.
Dường như tôi lại thấy hình bóng Mục Thần năm đó, người luôn ngồi trong thư viện đợi tôi tan học.
Rõ ràng một giây trước còn chán chường gục trên bàn, vậy mà khi thấy tôi bước vào, đôi mắt anh ta sáng lên đến mức kinh người.
Tôi chống cằm lặng lẽ ngắm nhìn anh, cảm giác ấm áp và đẹp đẽ vô cùng.
“Vẫn là hương vị cũ…”
Anh ta gật đầu, rồi bỗng nhiên hỏi:
“Khi nào anh có thể đến quán trà sữa của em ở Vân Nam?”
Tôi ngẩn ra:
“Anh có thời gian thì lúc nào cũng có thể đến mà?”
“Thật sao? Anh còn tưởng em sẽ lại không cho anh đến tìm em.”
Anh ta bật cười trầm thấp.
Tôi nghi hoặc:
“Em từng không cho anh tìm em sao?”
Tiếng chuông điện thoại vội vã vang lên, cắt ngang cuộc đối thoại.
“Tổng giám đốc Mục, có người gây chuyện trước cổng công ty, nói là muốn gặp ngài.”
Mục Thần nhíu mày.
Tôi cũng vỗ nhẹ quần áo, chuẩn bị đứng dậy rời đi.
Không ngờ lại không bỏ lỡ một màn kịch hay.
Người gây chuyện chính là anh trai của Hứa Tinh Tinh – Hứa Diệu Minh.
“Em rể, cậu đã hứa để tôi làm quản lý, cậu không thể nuốt lời được!”
Hứa Tinh Tinh kéo anh trai mình sang một bên, cố gắng tránh ánh mắt soi mói của nhân viên công ty:
“Anh, anh đừng làm loạn nữa! Hôn sự của em còn chưa đâu vào đâu đây này!”
“Chỉ có việc của em mới là chuyện lớn, còn việc của anh thì không à? Mẹ nói rồi, tiền sính lễ của em cuối cùng cũng là để dành cho anh lấy vợ. Nếu em có thời gian đứng đây cằn nhằn với anh, chi bằng ngoan ngoãn đi dỗ Mục Thần đi, sớm để người ta cưới em vào cửa.”
Hứa Diệu Minh đứng ngay trước cổng công ty, trông chẳng khác nào một tên vô lại, gào lên với nhân viên lễ tân:
“Hôm nay tôi nhất định phải vào làm việc ở Mục thị, gọi em rể tôi ra đây!”
Có lẽ những ngày gần đây, Mục Thần đã lạnh nhạt với bọn họ quá nhiều, dù có ngu ngốc đến đâu cũng phải nhận ra điều bất thường.
Huống hồ, gia đình này ai nấy đều tinh ranh.
Hứa Tinh Tinh trốn tránh ánh mắt kỳ lạ của nhân viên xung quanh, hét lên với anh trai mình:
“Anh có thể đừng làm loạn nữa không?!”
Nhìn bộ dạng chật vật của cô ta, tôi cuối cùng vẫn không nỡ, ra hiệu cho bảo vệ đến đưa Hứa Diệu Minh ra ngoài.
Nhưng Hứa Tinh Tinh nhìn tôi bằng đôi mắt đỏ rực, mang theo cơn giận dữ chất vấn:
“Cố Du, cô đắc ý lắm đúng không?!”
Tôi khựng lại, ánh mắt hướng về phía cô ta.
Trong đáy mắt cô ta toàn là hận ý:
“Cố Du, anh ấy vốn dĩ là của tôi! Tại sao cô phải quay về, tại sao lại phá rối cuộc sống của tôi?! Nếu không có cô, tôi đã có thể gả cho Mục Thần rồi! Nhưng kể từ khi cô trở về, anh ấy thay đổi rồi! Anh ấy không còn nhìn tôi nữa, cũng không còn cần tôi nữa…”
“Vậy ra tình yêu của cô yếu ớt đến mức không chịu nổi một đòn sao?”
Tôi cười nhạt, không hề nể nang chút nào.
“Không có tôi Cố Du, cũng sẽ có người khác. Thay vì đặt tâm tư lên tôi, chi bằng suy nghĩ xem làm thế nào để thoát khỏi gia đình đang hút máu cô đi.”
Xung quanh ngày càng có nhiều người vây xem.
Trong chớp mắt, tin tức về việc Hứa Tinh Tinh là bạn gái của tổng giám đốc Mục đã lan truyền khắp công ty.
Mục Thần bước đến, gân xanh trên trán giật giật vì bực bội.
Ngay khi thấy anh xuất hiện, Hứa Tinh Tinh liền nhào vào lòng anh, khóc thút thít.
Tôi đứng xa xa, nhìn cô ta tựa vào ngực anh ta, còn Mục Thần thì không đẩy cô ta ra.
Tôi lặng lẽ xoay người rời đi.
Chỉ là… bỗng nhớ đến những năm tháng thanh xuân ấy.
Mỗi lần tôi không thể kìm được nước mắt, Mục Thần luôn ôm lấy đầu tôi, vò rối tóc tôi mà cười xấu xa:
“Nào, tựa vào ngực đại gia đây mà khóc đi.” Mộ:t/ C.hé]n T:iê”u S.ầ/u
Nhưng những lời tình cảm vô tình thốt ra thuở thiếu thời, sau khi bị năm tháng bào mòn, đã sớm tan biến theo gió.
Anh ta không còn tự xưng là “đại gia”, khí chất cũng trở nên điềm tĩnh hơn.
Chúng tôi… cuối cùng cũng đã khác xưa.
Hứa Tinh Tinh thật sự chỉ là thế thân của tôi sao?
Tôi bỗng có chút do dự.
Mười năm trước, một mối tình không có được so với năm năm gắn bó, ai thắng ai thua tôi cũng không rõ.
Nhưng tôi có chút không dám thử lại nữa.
Còn tại Mục thị, sau khi tôi rời đi, nội bộ công ty đã bùng nổ tin tức.
Các nhóm chat của nhân viên liên tục reo lên không ngừng.
“Tin nóng! Hứa Tinh Tinh hóa ra là bạn gái của tổng giám đốc Mục?!”
“Tin mới nhất! Vừa rồi tổng giám đốc Mục đã bỏ lại Hứa Tinh Tinh ở sảnh rồi đi luôn, còn đuổi thẳng anh trai cô ta ra ngoài!”
“Còn đòi làm quản lý? Mơ đi!”
“Mọi người nói xem, có khi nào tổng giám đốc Mục đã từng hứa hẹn gì với cô ta không? Nếu không thì tại sao anh trai cô ta lại đến công ty làm loạn?”
“Hứa hẹn cái gì chứ! Tôi nghĩ là Hứa Tinh Tinh bịa chuyện trước mặt gia đình thì có!”
“Nói cũng đúng!”
“+1 đồng ý”
“……”
7
Ở Mục gia, mẹ tôi và bố dượng vẫn tựa vào nhau xem TV, tận hưởng cuộc sống an nhàn như những người về hưu.
Thấy tôi trở về, bà liền hỏi: “A Trần bên đó thế nào rồi? Cái con hồ ly tinh đó vẫn còn bám lấy nó à?”
Tôi ngước mắt nhìn bà, ánh mắt kiên định: “Mẹ, nói thật cho con biết, ngoài chuyện sính lễ và gia đình cô ta, Hứa Tinh Tinh còn có vấn đề gì khác không?”
Mẹ tôi nhíu mày, giọng điệu có chút khó chịu: “Sao? Không muốn lấy căn nhà nữa à? Hay là con nghĩ mẹ chỉ là một bà mẹ chồng xấu xa, chuyên đi phá hoại đôi lứa?”
Tôi cười lạnh: “Chẳng lẽ không phải sao?”
Bà hừ nhẹ một tiếng, từ trong ngăn kéo rút ra một xấp ảnh rồi ném lên bàn trước mặt tôi:
“Hứa Tinh Tinh thật sự nghĩ mẹ là kẻ ngốc chắc? Nếu không phải cô ta cố ý hạ thuốc A Trần, giở trò thủ đoạn, thì với cái bộ dạng ‘không có em không được’ của nó mấy năm nay, liệu có thèm đếm xỉa đến cô ta không?”
“Mẹ sớm đã đoán được rồi. Lúc trước khi tuyển thư ký, nó cứ nhất quyết chọn Hứa Tinh Tinh, chẳng phải vì cô ta trông giống con sao? Bây giờ thì hay rồi, nếu cô ta thật sự bước vào cửa nhà ta, cả nhà bọn họ chắc chắn sẽ làm cho nhà này gà chó không yên.”
Tôi sững sờ: “Hạ thuốc? A Trần có biết không?”
Mẹ tôi tức đến bật cười: “Làm sao mà không biết? Nó đã lớn chừng này rồi, thế mà vẫn mạnh miệng nói phải chịu trách nhiệm với Hứa Tinh Tinh. Kể từ cái ngày mẹ chia rẽ hai đứa, nó đã chẳng thèm nghe mẹ nói gì nữa.”
Rời khỏi Mục gia, tôi ngồi trong xe, vô thức tựa đầu lên vô lăng.
Dù biết mình bị hạ thuốc, Mục Trần vẫn ở bên Hứa Tinh Tinh. Hóa ra, dù không có tình cảm, thì cũng có sao đâu?
Cậu ta đã quyết tâm chịu trách nhiệm với cô ta, vậy thì dù tôi có quyến rũ cỡ nào cũng vô dụng.
Căn nhà đó, suy cho cùng cũng chỉ là cái cớ để tôi quay về.
Sau ngần ấy năm trốn tránh, có lẽ đã đến lúc tôi phải đối diện với thực tại.
Mười năm rồi, Mục Trần chưa từng tìm tôi lấy một lần.
Tôi không cam lòng, chỉ muốn biết rằng cậu ta thực sự có thể nhẫn tâm quên sạch tôi hay không.
Tôi phải thừa nhận, khi rời đi, tôi đã từng ôm lấy tim mình mà khóc đến nghẹn thở, đến mức nước mắt không còn chảy ra được nữa.
Tôi ích kỷ hy vọng rằng, ở một nơi nào đó, trong bóng tối, Mục Trần cũng đang co người lại thì thầm rằng cậu ấy nhớ tôi.
Chỉ có trời mới biết, khi cậu ấy ôm tôi mà cầu xin đừng bỏ rơi cậu ấy, tôi đã hạnh phúc đến mức nào. M,ộ[t C”hé/n: Tiê.u/ Sầ]u”
Khi gặp lại Mục Trần, tất cả sự dửng dưng, tất cả những lời tôi cố gắng nói ra để chứng minh mình đã không còn yêu cậu ấy… đều là giả dối.
Làm sao tôi có thể không yêu cậu ấy chứ?
Chỉ cần cậu ấy đứng đó, chẳng cần làm gì, cũng đã đủ khiến tôi thua cuộc.
Tôi nói tôi là “ánh trăng sáng” trong lòng cậu ấy, nhưng chẳng phải cậu ấy cũng là giấc mộng tôi mãi không thể chạm tới sao?
Dù biết rằng cậu ấy chưa bao giờ quên tôi, nhưng giữa chúng tôi giờ đây không còn là sự phản đối của cha mẹ nữa, mà là khoảng trống mười năm dài đằng đẵng và… Hứa Tinh Tinh.
Nói không để tâm là giả.
Chỉ cần nghĩ đến việc cô ta có thể chạm vào cậu ấy, tôi đã phát điên vì ghen tị.
Cửa xe bật mở.
“Sao đi mà không nói một tiếng?” Mục Trần thở dốc, đứng bên ngoài xe hỏi tôi.
Tôi hơi ngẩng đầu lên, nở một nụ cười gượng: “Sao? Không đi dỗ dành cô bạn gái nhỏ của cậu à?”
“Chị thật sự để tâm đến chuyện đó sao?”
Cậu ta nghiêng người vào trong xe, bàn tay đặt sau đầu tôi, ép tôi phải nhìn thẳng vào mắt cậu ấy, hai chiếc mũi gần như chạm nhau.
Trong mắt cậu ta không chỉ có sự mãnh liệt của tuổi trẻ, mà còn có nhiều thứ tôi không thể hiểu nổi.
Tựa như tất cả những không cam lòng, tất cả những yêu thương đã bị thời gian mài giũa thành một thứ tình cảm sâu sắc, bùng cháy điên cuồng.
Một giây, hai giây…
Tôi thấy cậu ta thua cuộc, giọng nói run rẩy: “Cố Du, chị đừng rời bỏ tôi nữa.”
Mắt tôi lập tức đỏ lên.
Vậy tại sao cậu ta miệng nói muốn chịu trách nhiệm với người khác, nhưng lại đến tìm tôi? M.ộ/t: C”hé,n Tiê/u” Sầ[u/
“Tên khốn nạn…”
Giọng cậu ta khàn đặc: “Xin lỗi, tôi sẽ giải quyết mọi chuyện rồi quay lại tìm chị.”
Cậu ta định giải quyết thế nào?
Năm năm bên nhau, sự thật rằng cậu ta đã từng chạm vào Hứa Tinh Tinh… liệu có thể xem như chưa từng tồn tại sao?
Cậu ta định hôn lên khóe môi tôi, nhưng tôi đưa tay đẩy cậu ta ra, tránh né, rồi nhìn thẳng vào mắt cậu ta:
“A Trần, cậu không thể phủ nhận, chúng ta không thể quay về như trước đây nữa.”
“Đúng, tôi không còn là kẻ nhu nhược như trước nữa. Lần này, tôi có thể bảo vệ chị.”
Mục Trần đột nhiên siết chặt tay tôi, mang theo một cơn giận dữ: “Hay là… ở Vân Nam, chị đã có người khác rồi?”
Tôi sầm mặt xuống.
Rõ ràng là cậu ta…
Rõ ràng là cậu ta mới là người dính líu với người khác, giờ lại muốn bắt cá hai tay sao?
“Tôi chỉ hỏi một câu. Cậu có còn cưới Hứa Tinh Tinh không?”
Cậu ta bỗng bật cười: “Chị quan tâm chuyện đó à? Được thôi, tôi nói cho chị biết—Không.”
Chuông điện thoại vang lên, Mục Trần ra ngoài nghe máy, gõ vào cửa kính xe ra hiệu: “Cố Du, chờ tôi về.”
Chờ, chờ, chờ—
Tôi đã chờ mười năm rồi, còn phải chờ đến bao giờ nữa?
Nhưng tôi ghen đến phát điên.
Tôi phải quay về nơi mình thuộc về.
Tôi tiện tay gửi đoạn ghi âm vừa rồi cho mẹ.
“Những gì cần làm, con đã làm xong rồi.”
“Những gì mẹ hứa, đừng quên.”
Bà nhắn lại: “Tốt.”
8
Hứa Tinh Tinh bị trừng phạt thích đáng, tôi thì bị gọi đi lấy lời khai.
Mẹ tôi và bố dượng vội vã chạy đến.
Dù trong chuyện giữa tôi và Mục Trần, mẹ đã ra tay quá tuyệt tình, nhưng bà vốn là người ngoài cứng trong mềm.
Nếu thật sự có chuyện gì xảy ra, người đau lòng nhất vẫn là bà.
Tôi vẫn còn ngẩn người trong vòng tay của Mục Trần.
“A Trần, vì sao suốt mười năm nay cậu chưa từng liên lạc với tôi?”
Mục Trần ngạc nhiên đáp lại: “Làm sao có thể? Là chính chị nói không muốn tôi tìm chị, chị bảo chị ghét tôi.”
Mẹ tôi bỗng chột dạ.
“Là mẹ nói, không phải chị con nói.”
“Cái gì?”
Cả tôi và Mục Trần cùng quay sang nhìn mẹ.
Lúc này, bà mới giải thích:
“Mẹ làm vậy cũng chỉ vì muốn tốt cho hai đứa thôi. Khi con ra nước ngoài, số điện thoại trong nước cũng không dùng nữa, nên mẹ đã nhận lấy.
Thằng nhóc này vừa biết tin con đi đã giãy nảy đòi bỏ nhà ra đi, thế nào cũng không ngăn được.
Con biết đấy, làm mẹ kế không dễ, dù mẹ có làm gì thì nó cũng sẽ ghét mẹ.
Chi bằng cứ để nó hận mẹ thêm một chút.”
“Những tin nhắn A Trần gửi cho con bao năm qua, đều là mẹ trả lời.”
“Mẹ, sao mẹ có thể làm vậy?”
Tôi không thể tin nổi nhìn bà. Mộ”t, C[hé.n: Ti]êu/ S”ầu.
Vậy ra tất cả những năm qua, Mục Trần vẫn luôn cố gắng liên lạc với tôi.
Là mẹ tôi đã lừa dối cậu ấy.
Nghĩ đến cảnh Mục Trần dè dặt hỏi tôi trong nhà hàng rằng liệu cậu ấy có thể đến tìm tôi không…
Tên ngốc này đã một mình lặp lại những ký ức của chúng tôi bao nhiêu lần rồi?
Tôi vừa cười vừa rơi nước mắt.
Nói xong, mẹ tôi lấy ra một chiếc điện thoại cũ kỹ đưa cho tôi, sau đó xoay người rời đi.
“Tự xem đi. Hai đứa muốn thế nào thì tùy. Đến nước này rồi, mẹ cũng không muốn ngăn cản nữa.”
Tôi mở điện thoại lên.
Bên trong là hàng loạt tin nhắn, chỉ kéo dài từ năm 2013 đến 2018, nhưng lịch sử chuyển khoản lại kéo dài từ 2013 đến 2023.
Cậu ấy sợ tôi phải chịu khổ bên ngoài, nên vẫn luôn gửi tiền cho tôi.
Tôi từng nghĩ rằng số tiền mẹ tôi gửi mỗi năm là do bà động lòng trắc ẩn, không đành lòng để tôi phải sống cực khổ.
Không ngờ, tất cả đều là tiền Mục Trần gửi cho bà ấy.
“Chị đi đâu rồi?”
“Em nhớ chị lắm.”
“A Du, chị đang ở đâu?”
“……”
“Đừng bỏ em lại một mình có được không?”
“Em đi tìm chị được không?”
“Sinh nhật vui vẻ nhé, A Du……”
Dưới đó là một tin nhắn do mẹ tôi thay tôi trả lời:
“Tôi đã có cuộc sống của riêng mình, đừng đến làm phiền tôi nữa. Đừng tìm tôi, tôi rất chán ghét.”
Từ đó về sau, không còn tin nhắn nào nữa.
Nhưng số tiền gửi lại ngày càng nhiều hơn, cộng dồn lại đã lên đến mấy triệu.
Những giọt nước mắt nóng hổi của tôi rơi xuống màn hình điện thoại.
Mục Trần ôm chặt tôi, im lặng rất lâu.
Bỗng nhiên, tôi thấy căm hận mẹ mình đến cực điểm.
Chỉ vì bà ấy, mà chúng tôi đã hoài phí mười năm trời.
Cái gì mà đạo đức, cái gì mà luân lý?
Chúng tôi vốn chẳng có quan hệ huyết thống, chẳng qua chỉ vì bà ấy sợ tình cảm của mình bị cản trở.
Nếu không phải Mục Trần vẫn luôn phản kháng, có lẽ chúng tôi đã chấm dứt từ lâu rồi.
Giờ đây, bà lại sợ cuộc sống hiện tại của mình bị phá vỡ, nên mới vội vàng tìm tôi quay về.
Không lạ gì khi bà chắc chắn rằng, chỉ cần tôi quay về, Mục Trần nhất định sẽ thay đổi quyết định.
Vì Mục Trần chưa từng quên tôi. M.ộ[t” C:hé/n T”iêu, Sầ/u]
Dù đôi khi mẹ có thương tôi, nhưng bà sẽ không bao giờ thừa nhận lỗi lầm của mình.
Bà chỉ biết nói: “Không có mẹ, làm gì có hai đứa bây ngày hôm nay.”
Mục Trần ấm ức bĩu môi: “Mười năm… Chị thật sự không liên lạc với em một lần nào.”
Lần đầu tiên, kẻ kiêu ngạo như tôi lại cúi đầu: “Xin lỗi… Vì tôi quá tự ti… Tôi chẳng có gì cả… cũng chẳng thể cho cậu bất cứ thứ gì.”
Trong tình yêu, tôi là một kẻ nhát gan.
Vì thiếu thốn tình cảm quá lâu, cha tôi coi tôi là gánh nặng, mẹ tôi coi tôi là chướng ngại.
Gặp chuyện, tôi chỉ biết chạy trốn.
Tôi không tự tin, nhưng một người không hoàn hảo như tôi, vẫn được cậu ấy nâng niu trong lòng bàn tay, kiên định lựa chọn.
Năm đó, tôi không có dũng khí chiến đấu vì tình yêu.
Nhưng bây giờ, tôi muốn thử một lần.
Tôi nâng khuôn mặt của Mục Trần lên, chăm chú nhìn cậu ấy:
“Cậu yên tâm, từ giờ trở đi, tôi sẽ không bao giờ rời xa cậu nữa. Lần này, tôi nhất định sẽ không bỏ cuộc.”
Mục Trần cúi đầu nhìn tôi, ánh mắt đối diện:
“Chị biết không? Suýt chút nữa, em đã từ bỏ rồi… Nhưng may mắn thay, chị đã quay về.
Lần này, em nhất định sẽ giữ lấy chị.”
9
Ánh trăng sáng không thể so bì với chu sa.
Người ta hay nói, ánh trăng sáng có sức sát thương lớn thế nào, mãi mãi không thể quên.
Nhưng ánh trăng sáng mãi mãi là thứ bị thay thế.
Vì nó chưa từng được kiên định lựa chọn, nên mới trở thành ánh trăng sáng.
Nhưng tôi đã gặp được Mục Trần.
Một năm sau, tôi mở chi nhánh quán trà sữa ở thành phố A.
Mục Trần cũng cùng tôi đến Vân Nam cho hải âu ăn.
Cậu ấy đặt một nụ hôn nhẹ lên tôi, khẽ nói:
“Cuối cùng em cũng hiểu, vì sao chị lại thích nơi này.”
Tôi cười với cậu ấy: Mộ.t” C,hé/n Tiê/u Sầ[u:
“Vì cá trời sinh đã luôn khao khát tự do.”
Nhưng nơi có Mục Trần, mới là mái nhà mà tôi khát khao hơn cả.
