Tôi đứng ngoài thư phòng, nghe thấy cô ta sử dụng máy thay đổi giọng nói để gọi điện cho Trần Dịch Nam.
Cô ta ra lệnh:
**”Hai mươi tỷ đó không phải thứ mà cậu có thể lấy được. Làm tốt chuyện này. một^ ché`n t|iêu s,ầu
“Xong việc, ngoài hai triệu, tôi còn đảm bảo sắp xếp ổn thỏa cho cậu và cả gia đình cậu trong suốt phần đời còn lại.”**
Tôi mở cửa phòng, ánh mắt lạnh băng nhìn cô ta.
Giản Ý thoáng sững lại, trong mắt lóe lên một tia hoảng hốt, nhưng rất nhanh cô ta lấy lại bình tĩnh.
Cô ta lặng lẽ đưa cho tôi báo cáo tài chính của tập đoàn trong hai năm qua, cùng với kế hoạch vốn trong thời gian tới.
Điều quan trọng nhất—là đoạn video.
Trong màn hình tối tăm, bóng dáng của Hứa Tri Yên gần như quấn chặt với người đàn ông kia, khó mà phân tách.
Khoảnh khắc đó, tôi không thể diễn tả được cảm giác trong lòng mình.
Có lẽ, tôi đã hiểu ra rằng—
Giữa tôi và cô ấy, chỉ còn lại một kết cục không thể dung hòa.
Hoặc là cô ấy chết, hoặc là tôi mất tất cả.
Dù là lý do gì, tôi cũng không thể chấp nhận được việc cô ấy trao thân cho một người đàn ông khác.
Dù là mối tình đầu hay người mới, cô ấy không thể thuộc về ai khác.
Không một ai.
“Sư huynh…”
Giản Ý ghì chặt lấy cánh tay tôi, giọng nói nhẹ như thì thầm:
“Nhà họ Hứa đã không còn ai. Sẽ không có ai phát hiện ra chuyện này.”
Tôi nhắm mắt lại.
Trầm mặc hồi lâu.
Sau cùng, không phản đối kế hoạch của cô ta.
Ngày Hứa Tri Yên cùng Trần Dịch Nam rời khỏi đất nước, tôi đứng ở góc khuất trong sân bay, nhìn cô ấy lần cuối.
Lần tiếp theo gặp lại—
Chỉ còn là một tấm bia mộ cô độc.
5
“Viên Sâm, có người đến thăm anh.”
Tôi giật mình mở mắt, ngồi bật dậy khỏi chiếc giường đơn sơ trong buồng giam.
Cổ tay tôi vẫn còn bị còng bởi chiếc còng lạnh lẽo, minh chứng rõ ràng cho kết cục mà tôi không thể thoát khỏi.
Tôi đã bị tuyên án tử hình.
Nhưng vào khoảnh khắc đó, tôi lại không kìm được sự kích động.
Là cô ấy sao?
Nhưng không phải.
Người đến thăm là Giản Ý.
Cô ta khóc đến mức gần như vỡ vụn, giọng nói run rẩy:
“Sư huynh… xin lỗi, xin lỗi… em không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này…
“Em sẽ đi giải thích với họ. Trần Dịch Nam không phải anh giết, là em tự ý hành động—”
“Câm miệng.”
Tôi lạnh lùng cắt ngang, ánh mắt u tối nhìn cô ta.
Hắn chết thế nào, với tôi mà nói, đã không còn quan trọng nữa.
Trong cơn mộng dài đằng đẵng, tôi đã tận mắt nhìn thấy cả một kiếp trước của mình.
Dù cuối cùng, tôi vẫn giành được tất cả mà không hề tổn thất gì.
Nhưng nỗi đau đè nén tận đáy lòng, tôi chưa từng buông bỏ được.
Thậm chí, đến khi giấc mộng kết thúc, tỉnh lại trong hiện thực tàn khốc này, cơn đau ấy vẫn cứ tiếp tục sinh sôi, bén rễ trong tim tôi.
Kiếp này, dù tôi không hiểu Hứa Tri Yên đã đoán ra kế hoạch của chúng tôi bằng cách nào, nhưng cô ấy có thể tự tay đẩy tôi lên đoạn đầu đài… Tôi lại không hiểu sao có chút nhẹ nhõm.
Hóa ra, cô ấy không phải là một bình hoa vô tri như người ta vẫn nói. Hóa ra, cô ấy cũng có thể thông minh, tàn nhẫn và tỉnh táo đến vậy.
Giản Ý khóc đến nghẹn ngào, gần như không thở nổi: “Nhưng em không muốn mất anh, con cũng không thể không có cha…”
“Cô đi đi.” Tôi vô cảm đẩy cô ta ra, giọng nói lạnh lùng.
“Dù sao, cha hay mẹ, nó cũng nhất định phải mất đi một người. Vậy thì thà mất tôi còn hơn.”
Dù trong giấc mộng dài đằng đẵng của kiếp trước, tôi có được tất cả—sự nghiệp thành công, gia đình viên mãn—tôi vẫn không cảm thấy hạnh phúc. Mà tôi bây giờ, dù không chết, cũng đã không còn đường quay lại nữa.
Giữa tiếng gào khóc điên cuồng của Giản Ý, tôi bình tĩnh xoay người, đi theo bước chân của cai ngục, trở lại khung sắt chật hẹp đã định sẵn cho tôi.
Thản nhiên chấp nhận số phận mà Hứa Tri Yên đã an bài.
Nửa năm sau, nằm trên giường tiêm thuốc tử hình, tôi từ từ nhắm mắt lại.
Lúc này, cô ấy đang làm gì nhỉ?
Có lẽ tôi đã không còn cơ hội để biết nữa.
Suốt sáu tháng qua, dù tôi đã thầm mong đợi vô số lần, nhưng cô ấy chưa từng đến gặp tôi dù chỉ một lần.
Cũng tốt. Cũng tốt.
Tôi giết cô ấy một đời, cô ấy đẩy tôi vào chỗ chết ở kiếp này.
Coi như đã trả xong nợ.
Nhưng tôi không ngờ, giữa bóng tối của cái chết, tôi lại mở mắt ra một lần nữa. m ột ch én t iêu s ầu
Chẳng lẽ… ông trời muốn cho chúng tôi một cơ hội để bắt đầu lại từ đầu sao?
6
“Xin lỗi anh, bên em chưa từng có món mới nào như vậy ạ.”
Câu trả lời của nhân viên quầy trà sữa khiến tôi lập tức tỉnh táo trở lại, như thể một gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt.
Người đứng sau lưng tôi cũng ghé lại nhìn menu, rồi ngước mắt lên hỏi:
“Anh gọi gì vậy?”
Vẫn là đôi mắt trong trẻo như lần đầu gặp gỡ, khiến tôi không kìm được mà hạ thấp giọng:
“Không có gì, anh hiếm khi uống trà sữa, nên không rành lắm.”
Cô ấy khẽ cong môi cười nhạt:
“Vậy để em gọi đi. Em rất kén chọn đấy, chắc anh cũng không biết khẩu vị của em đâu.”
Khi chúng tôi rời khỏi trung tâm thương mại, bên ngoài đã phủ kín một màn tuyết trắng xóa.
Cô ấy rụt cổ lại, khẽ nhíu mày.
Cô ấy vốn sợ lạnh, thể chất hàn.
Không suy nghĩ gì nhiều, tôi cởi áo khoác, choàng lên người cô ấy, rồi bước nhanh về phía bãi đỗ xe.
Cô ấy được bao bọc trong vòng tay tôi, gò má ửng lên chút đỏ, như thể không dám nhìn tôi, hệt như năm xưa.
Xem ra, cô ấy không giống tôi.
Cô ấy không hề trùng sinh.
Nghĩ đến đây, tôi bất giác thở phào nhẹ nhõm.
Như vậy cũng tốt, ít nhất điều đó chứng minh rằng chúng tôi thực sự có thể bắt đầu lại từ đầu.
Chúng tôi hẹn hò, ăn uống, trò chuyện, giống hệt như lần đầu. Sự ngượng ngùng thoáng qua trên khuôn mặt cô ấy khiến trái tim tôi, vốn đã chết lặng từ lâu, một lần nữa rung động.
Giáo sư Hứa vẫn mắc bệnh.
Lần này, tôi chủ động đề nghị chăm sóc ông, càng khiến Hứa Tri Yên cảm kích tôi hơn bao giờ hết.
Cuối cùng, sau ca phẫu thuật lần hai của Giáo sư Hứa, chúng tôi chốt ngày đính hôn.
Cùng lúc đó, tôi âm thầm điều tra Trần Dịch Nam.
Tôi sử dụng tất cả những thủ đoạn có thể, đẩy hắn vào cảnh mang trên lưng khoản nợ hàng triệu, không còn đường thoát, cuối cùng phải nhảy lầu tự sát.
Mối họa đã được loại bỏ.
Cuộc sống hôn nhân của chúng tôi lần này thậm chí còn hạnh phúc hơn trước.
Giản Ý vẫn vào làm việc trong công ty, nhưng tôi tự tin rằng lần này, tôi sẽ không để cô ta có cơ hội chen chân vào cuộc hôn nhân của tôi nữa.
Năm thứ hai sau khi kết hôn, tôi nhẹ nhàng dỗ dành cô ấy:
“Yên Yên, chúng ta có một đứa con đi, được không? Chỉ một đứa thôi, trai hay gái cũng được.”
Hứa Tri Yên do dự, không trả lời, chỉ quay người về phòng ngủ.
Tôi nhìn thấy cô ấy nhấc bức ảnh gia đình lên, nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt Giáo sư Hứa và phu nhân Hứa trong bức ảnh, ánh mắt tràn đầy sự giằng co, mâu thuẫn.
Tôi nhẹ nhàng ôm lấy cô ấy từ phía sau, giọng nói dịu dàng nhưng lại ẩn chứa sự khéo léo trong từng câu chữ:
“Nếu em không muốn, vậy thì thôi.”
Lùi một bước để tiến ba bước. m ột ch én t iêu s ầu
Ba ngày sau, cô ấy cuối cùng cũng đưa ra quyết định, ánh mắt tràn đầy kiên định:
“Em đồng ý. Chỉ thử một lần.”
“Sinh xong đứa này, sẽ không có đứa thứ hai.”
Tôi đè nén cơn vui sướng đến phát điên trong lòng, mạnh mẽ ôm chặt cô ấy vào lòng, vùi mặt vào hõm cổ cô, tham lam hít lấy mùi hương hoa cam dịu nhẹ trên người cô ấy.
Giọng tôi trầm xuống, đầy sự chân thành:
“Được, chỉ một lần.”
7
Sau ba tháng điều dưỡng, cuối cùng cô ấy cũng mang thai.
Tin vui này lan truyền khắp nhà họ Viên, thậm chí ngay cả nhân viên trong công ty cũng bắt đầu bàn tán.
“Tổng giám đốc vốn luôn lạnh lùng vô cảm, dạo này lúc nào cũng rạng rỡ, nhìn mà thấy vui lây.”
Trong suốt thời gian này, tôi cẩn thận nâng niu Hứa Tri Yên như báu vật, sợ cô ấy chịu dù chỉ một chút khổ sở.
Từng chi tiết nhỏ nhặt ấy, tất cả mọi người đều thấy rõ.
Bao gồm cả Giản Ý.
Tôi có thể cảm nhận được sự khác thường của cô ấy.
Cô ấy bắt đầu mất tập trung trong công việc, thi thoảng lại nhìn tôi chăm chú không rời.
Mỗi lần Hứa Tri Yên đến công ty tìm tôi, cô ấy càng dán chặt ánh mắt về phía cô ấy.
Tôi tìm cô ấy nói chuyện riêng.
“Năng lực của em không tệ, nhưng tốt nhất nên tập trung vào công việc. Nếu em muốn, m ột ch én t iêu s ầu có thể sang thị trường nước ngoài rèn luyện thêm.”
Giản Ý không né tránh, ngược lại còn thẳng thắn hỏi ngược lại:
“Sư huynh, anh muốn đuổi em đi sao?”
Tôi không đáp, chỉ thản nhiên quẳng cây bút máy xuống bàn, sắc mặt trầm xuống:
“Nếu em không muốn, anh có thể giới thiệu em sang Tập đoàn Á Tinh làm trợ lý tổng giám đốc.”
Cuối cùng, cô ấy lựa chọn thỏa hiệp. “Được… hãy cho em chút thời gian để hoàn thành công việc dang dở.”
Vậy là đủ rồi. Chỉ cần cô ấy rời xa tôi và Hứa Tri Yên, tôi cũng không bận tâm cô ấy sẽ đi đâu.
Những ngày hạnh phúc luôn trôi qua rất nhanh. Nhưng khoảnh khắc hạnh phúc hơn nữa đang đến gần—bởi vì Yên Yên sắp sinh rồi.
Nhưng đúng vào ngày cô ấy sắp chuyển dạ, tôi lại bị cô ấy sai đi mua bánh ngọt hạt dẻ hoa quế ở một tiệm bánh lâu đời ở phía Tây thành phố.
Khu Tây là khu cũ, vốn tôi không thích đến đó, nhưng cô ấy cứ mãi nhắc đến, còn bắt tôi đích thân đi mua. Nghĩ rằng chạy xe đi về mất cùng lắm một tiếng rưỡi, cũng chẳng trễ nải gì, tôi không đành lòng từ chối.
Không ngờ rằng, đúng hôm nay, động cơ xe của tôi lại bị hỏng. Cô ấy liền giục tôi lấy xe điện của cô ấy mà đi.
Trên đường đi, tôi nhận được cuộc gọi từ cô ấy. “Mau lên anh! Em sắp sinh rồi!”
Tim tôi lập tức siết chặt, không kìm được sự căng thẳng, liên tục đáp lời, đồng thời nhấn mạnh chân ga.
Vậy nên, khi chiếc bán tải từ góc khuất bất ngờ lao thẳng tới đâm vào tôi… Tôi vẫn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Tiếng nổ vang trời gần như xé rách màng nhĩ tôi. Lửa cháy bùng lên, mờ mịt trước mắt tôi. Làn da bị thiêu đốt đau đớn tột cùng.
Nhưng ngay khoảnh khắc đó, tôi vẫn vô thức siết chặt túi bánh hạt dẻ hoa quế trong tay.
Không biết từ lúc nào, Giản Ý đã đứng trong bóng tối, lặng lẽ quan sát tất cả.
Khi nhìn thấy gương mặt đẫm máu của tôi trong ánh lửa, cô ta đột nhiên hét lên một tiếng chói tai, không màng tất cả, lao đến kéo tôi ra khỏi chiếc xe bốc cháy.
Tiếng hò hét của đám đông, tiếng còi cứu thương, như đến từ một nơi rất xa, lẫn trong đó là tiếng gào khóc tuyệt vọng của Giản Ý.
“Sao lại thế này… sao lại thế này?! Hứa Tri Yên! Con tiện nhân này!
“Xin lỗi, xin lỗi, sư huynh, em không biết là anh…
“Là cô ta! Là cô ta nói với em rằng cô ta sẵn sàng chết vì anh! Hỏi em có dám hay không!
“Là cô ta đánh cược với em! Cô ta nói nếu em có bản lĩnh khiến đứa trẻ không thể chào đời, cô ta sẽ rời đi, sẽ nhường anh lại cho em!
“Em không biết! Em không biết là anh… vì sao lại là anh… sư huynh…”
Những câu sau đó, tôi không còn nghe rõ.
Trước khi ngất đi, trong đầu tôi chỉ còn lại một suy nghĩ duy nhất.
Thì ra, nỗi đau khổ nhất trên đời này không phải là chưa từng có được, cũng không phải là đã đánh mất.
Mà là—
Đã mất đi, rồi lại có lại.
Nhưng còn chưa kịp vui mừng, đã phải mất thêm một lần nữa.
Yên Yên, lần này, em lại thắng rồi.
8
Năm năm sau, trong phòng VIP của bệnh viện tư nhân thuộc Tập đoàn Viên thị, nhân viên chăm sóc đang lau người cho tôi.
Vụ tai nạn xe hơi đã hủy hoại gương mặt tôi, tổn thương não bộ, sau phẫu thuật lại sốt cao kéo dài dẫn đến phù não, khiến tôi hoàn toàn trở thành một cái xác không hồn.
Suốt năm năm qua, tôi nằm bất động trên giường, chẳng khác nào một khúc gỗ, nhưng trớ trêu thay—tôi vẫn có thể cảm nhận được mọi thứ xung quanh.
Cánh cửa bị đẩy ra, mang theo tiếng cười đùa của cô ấy và đứa trẻ, cùng với mùi hương hoa hồng nhàn nhạt.
Cô ấy lại đến rồi.
Trong suốt năm năm qua, mỗi cuối tuần, cô ấy đều dẫn con đến thăm tôi, tiện thể mang đến một bó hoa hồng trắng.
Nhân viên bệnh viện ai nấy đều tấm tắc khen ngợi:
“Tổng giám đốc Hứa thật sự quá vất vả. Biết rõ ông Viên có thể sẽ không tỉnh lại cả đời, nhưng cô ấy vẫn không chịu từ bỏ, một mình nuôi lớn đứa con của họ, còn kiên trì đến thăm anh ta mỗi tuần.”
“Chẳng khác nào thủ tiết góa phụ cả đời. Nghe nói bên ngoài có không ít người muốn giới thiệu bạn trai cho cô ấy, hơn nữa còn có nhiều người trẻ tuổi, điều kiện xuất sắc, xếp hàng mong được làm cha dượng của đứa bé. Nhưng cô ấy chưa từng nhìn ai một lần.”
“Đã nghe nói từ lâu rằng tình cảm vợ chồng họ rất sâu đậm, quả nhiên không sai.”
Người hộ lý quay lại nhìn thấy cô ấy, lập tức nở nụ cười niềm nở:
“Tổng giám đốc Hứa, cô đến rồi.”
“Ừm.” Hứa Tri Yên khẽ đáp, rồi như mọi lần, nhận lấy khăn tay từ tay hộ lý, tự tay lau sạch gương mặt đã bị hủy hoại của tôi.
Bên cạnh, giọng nói non nớt của con trai tôi vang lên:
“Mẹ ơi, khi nào ba mới tỉnh lại?”
“Mẹ không biết.” Cô ấy thản nhiên trả lời, rồi nhẹ giọng nói tiếp:
“Nhưng không sao cả. Dù ba có ngủ mãi không tỉnh, mẹ vẫn sẽ cùng con ở bên ba. Chúng ta là một gia đình, mãi mãi bên nhau.”
Cô ấy đã tiếp quản Tập đoàn Viên thị, tiếp nhận toàn bộ những gì vốn thuộc về tôi.
Cô ấy không hề yếu đuối như người ngoài tưởng tượng.
Nhưng hôm nay, cô ấy còn mang đến cho tôi một tin tức khác.
Sau khi con trai tôi ôm quyển truyện tranh, thu mình trên ghế sofa ngủ thiếp đi, cô ấy nhẹ nhàng vuốt ve tóc tôi, rồi cúi xuống, ghé sát bên tai tôi.
“Viên Sâm, tang lễ của cha anh, tôi đã lo liệu chu toàn.
“Cũng giống như năm đó, anh từng lo liệu đám tang cho cha tôi vậy—đều thể diện, đều rực rỡ, đều không thiếu một thứ gì.
“Con trai anh, với tư cách là người thừa kế chính thống duy nhất của nhà họ Viên, đã đích thân ôm di ảnh của ông ta.”
“Giản Ý cũng đã được thả ra rồi, nhưng đáng tiếc m ột ch én t iêu s ầu… cô ta đã phát điên, không bao giờ có thể đến gặp anh nữa.
“Anh cũng đừng trách tôi. Dù sao, tôi chỉ bức điên cô ta thôi.
“Còn anh? Anh đã đẩy cả gia đình Trần Dịch Nam vào đường cùng đấy.”
“Nhưng anh cứ yên tâm, tôi vẫn sẽ ở bên anh.
“Dù sao, tôi không phải người nhà họ Viên, nên tôi không làm ra những chuyện như thuê hộ lý nhiễm bệnh đến lây nhiễm cho bệnh nhân ngay sau phẫu thuật.”
Tôi trợn tròn mắt nhìn cô ấy, nơi khóe mắt bắt đầu ươn ướt.
Nhưng tôi không thể nói ra lời nào.
Cô ấy chỉ mỉm cười, chậm rãi cắt tỉa những chiếc lá thừa của bó hoa hồng trắng, rồi từng cành một, cắm vào bình hoa.
Cơn gió nhẹ từ cửa sổ lùa vào, mang theo hơi thở của mùa xuân, làm nổi bật tất cả vẻ đẹp trong căn phòng này—ngoại trừ tôi.
Cuối cùng, tôi kiệt sức, nhắm mắt lại.
