Hắn khẽ cụp mắt, vẫn giữ lễ độ:
“Qua tháng sau là tròn mười chín.”
Nói cách khác, chỉ còn một năm nữa, hắn sẽ bị bắt đi lính.
Đời trước, hắn lê lết mười năm trên chiến trường, từng bị chặt mất một cánh tay, mới khổ cực trở thành đại tướng quân, người người kính ngưỡng gọi là “Độc Tý Tướng Quân”.
Ta cảm thấy, một người như hắn, lẽ ra không nên có kết cục bi thảm như vậy.
Bên ngoài chẳng biết từ khi nào đã đổ mưa lớn.
Ta chớp lấy cơ hội, mỉm cười nói:
“Trời mưa to thế này, huynh nhất thời cũng khó mà quay về, chi bằng lưu lại đây một đêm?”
Kỷ Ninh Sinh chau mày, do dự.
Ta lại chẳng cho hắn cơ hội từ chối, xoay người ra lệnh:
“Người đâu!
Dẫn Kỷ đại ca đến nghỉ ở biệt viện, mang thêm cơm nước.
Nhớ chuẩn bị cho huynh ấy một bộ y phục và giày vớ chỉnh tề.”
Trời mưa thế này, lát nữa trời tối hẳn, hắn làm sao đi được?
Đám gia nhân vâng dạ, lập tức dẫn hắn rời đi.
Kỷ Ninh Sinh nhìn ra ngoài cửa, cân nhắc mưa gió, sau cùng ôm quyền trịnh trọng:
“Đa tạ tiểu thư.
Vậy tối nay… xin được quấy rầy.”
Bỏ qua vẻ ngoài lam lũ, khí độ của người này, quả thật bất phàm.
Phụ thân và mẫu thân ta thì thở phào nhẹ nhõm:
“May mà vị họ Kỷ này là người đàng hoàng, biết điều, không phải hạng bám riết không buông.”
“Chứ tên Trần Cảnh kia, thật quá đáng!
Không muốn cưới, lại còn tùy tiện vung tay, quẳng tú cầu vào người khác!”
“Đúng vậy, nếu hôm nay không phải may mắn, thì danh tiếng của con gái chúng ta đã bị hủy hoại rồi!
Hắn không sợ thật sự ném trúng kẻ hành khất hay sao?!”
Ta cũng âm thầm thở ra một hơi.
Tú cầu lỡ tay ném trúng Kỷ Ninh Sinh, tuy là ngoài ý muốn, nhưng nghĩ kỹ lại,
có lẽ… chính là trong họa mà gặp phúc vậy.
4
Đêm ấy, mưa lớn suốt một đêm.
Ta mơ mơ màng màng, ngủ không ra ngủ, tỉnh chẳng ra tỉnh, chẳng phân rõ đâu là kiếp trước, đâu là mộng mị.
Trong mơ, ta thấy được ngày Trần Cảnh chết.
Hắn vì công vụ mà hy sinh, chết trên đường tiễu trừ thổ phỉ. Khi binh mã triều đình tìm thấy thi thể hắn, trong lòng hắn còn ôm chặt một hài tử nhà quan bị bắt cóc.
Đứa trẻ ấy nhờ hắn mà nhặt lại được một mạng.
Trần Cảnh vốn tính tình lãnh đạm, đối nhân xử thế lạnh lùng xa cách.
Bên người hắn xưa nay không có yến oanh bướm bướm, với ta cũng chỉ là khách sáo nhạt nhẽo.
Ngay cả hai đứa con do ta sinh hạ, hắn cũng chẳng thể hiện mấy phần ân cần.
Ta chưa từng nghĩ, người như hắn lại cam lòng vì một đứa trẻ xa lạ mà bỏ cả mạng sống.
Sáng hôm sau, ta bị An Lạc lay tỉnh:
“Tiểu thư! Tên bạc tình kia tới cửa rồi!”
Ta ngẩn người một chốc, mới hiểu “tên bạc tình” trong miệng An Lạc, chính là chỉ Trần Cảnh.
Ta vội mặc y phục, rửa mặt chỉnh tề, ra gặp hắn một lần.
Có những chuyện đã thành định cục, nhưng ta muốn hỏi cho rõ một lời.
Lúc gặp Trần Cảnh, hắn vận một thân trường bào gấm màu lam sẫm, đã sớm rũ bỏ dáng vẻ nghèo hèn. Người này hai tay chắp sau lưng, đứng thẳng thớm; tuổi còn trẻ, nhưng quanh thân đã lộ ra khí thế lăn lộn chốn quan trường.
Quả nhiên, hắn cũng trọng sinh.
Ta bước đến gần.
Trần Cảnh thấy ta, hơi khom mình thi lễ, thản nhiên mở miệng:
“Thẩm tiểu thư, những thứ này là vật trước kia người từng tặng ta. Nay ta nguyên vẹn hoàn trả. Còn đây là chút bạc vụn, coi như bù đắp cho người.”
Ta liếc nhìn bàn: văn phòng tứ bảo, sách cổ quý hiếm, cả chặn giấy ngọc dê trắng… đều là lễ vật ta từng dốc lòng chọn tặng hắn.
Ta cười nhạt, hỏi:
“Vì sao?”
Kiếp trước, hắn nhận lấy thêu cầu của ta, thành thân cùng ta, rồi vẫn dịu dàng như lúc chưa cưới.
Dẫu không có lời thề non hẹn biển, cũng chưa từng xảy ra điều chi bất hòa.
Thẩm gia dốc hết sức lực giúp đỡ hắn, trải bạc khắp các lộ, dọn sạch chông gai cho con đường hoạn lộ.
Hắn cũng đóng vai trò một vị hiền tế mẫu mực, chưa hề sơ suất.
Ta thực chẳng hiểu, hắn trọng sinh trở về, vì cớ gì lại trở nên lãnh đạm đến thế.
Nhìn gương mặt quen thuộc mà xa lạ ấy, ta buột tay vươn ra, chỉ muốn chạm một chút vào người thanh niên từng là phu quân ta.
Chuyện ấy, thực chẳng liên can đến phong nguyệt.
Chỉ là, một chút hoài niệm mà thôi.
Ai ngờ, Trần Cảnh lạnh lùng phẩy tay gạt bỏ.
Đất ướt mưa, rêu xanh trơn trượt. Ta mất đà, ngã nghiêng về phía tảng đá Thái Hồ.
Ngay lúc ta nghĩ mình phen này thể nào cũng đầu vỡ máu rơi, thì thắt lưng bỗng siết chặt.
Ta được người ôm lấy.
Ngoảnh đầu nhìn lại, chính là Kỷ Sinh Ninh.
Hắn đã thay y phục sạch sẽ, gột rửa hết bụi đất trên người, lộ ra gương mặt… vô cùng tuấn lãng.
Khác với dáng vẻ thư sinh nho nhã của Trần Cảnh, Kỷ Sinh Ninh mang theo vẻ cứng cáp hiên ngang, nhuốm đẫm phong vị núi rừng.
Ta vội nắm lấy vạt áo hắn, nhưng thân thể hắn quá rắn chắc, tay ta chỉ túm được chút hư không.
Thấy ta đứng vững, Kỷ Sinh Ninh lập tức buông tay, lui lại một bước giữ lấy lễ số:
“Thẩm tiểu thư, xin cẩn thận.”
Không chỉ ta, ngay cả Trần Cảnh cũng khẽ sững người.
Hắn nhận ra Kỷ Sinh Ninh.
Kiếp trước từng đồng triều làm quan, về sau Kỷ Sinh Ninh trở thành đại tướng quân uy danh thiên hạ, sao Trần Cảnh có thể không nhớ?
“Ngươi là…!”
Trần Cảnh giọng trầm xuống, ánh mắt đảo qua lại giữa ta và Kỷ Sinh Ninh, trong mắt thoáng hiện tia giận:
“Người hôm qua nhận được thêu cầu, là hắn?”
Ta không nhịn được cười khẽ:
“Trần Cảnh, nếu hôm qua thêu cầu rơi trúng người khác, e rằng chàng cũng chẳng nổi giận như thế?”
Trần Cảnh mím môi, nhưng cuối cùng cũng không nói thêm gì.
Hắn hơi cúi mình cáo biệt:
“Thẩm tiểu thư, bất luận thế nào, ta vẫn mong người an yên. Chỉ là… có những kẻ, số mệnh vốn ngắn ngủi.”
Dứt lời, hắn quay lưng bỏ đi.
Bên cạnh, Kỷ Sinh Ninh nghe mà hồ đồ mờ mịt.
Nhưng hắn rất giỏi an ủi người, nghiêm túc nói:
“Vị kia hình như là tân khoa trạng nguyên của kinh thành? Là cố nhân của tiểu thư? Thẩm tiểu thư, người… hãy rộng lòng một chút.”
5
Lúc này, so với mọi chuyện khác, ta lại càng bận tâm một việc.
Ta hỏi:
“Kỷ đại ca, huynh có tâm nguyện gì không?”
Hắn buột miệng, bình thản đáp:
“Ăn no, uống đủ, vậy là đủ rồi.”
Vậy sao?
Ta còn tưởng, hắn sẽ muốn lập công danh hiển hách.
Chỉ nghĩ đến chuyện hắn vì chút lương khô mà phải liều mạng nơi chiến trường, lòng ta lại không đành.
Chỉ mới trọng sinh nửa ngày, ta bỗng nhiên phát hiện —
người chồng ta ngày đêm mong nhớ ở kiếp trước,
so ra… cũng chẳng bằng người đàn ông trước mắt này.
Là ta quá dễ thay đổi hay sao?
Ta đề nghị:
“Nếu huynh không muốn thành thân, Thẩm gia cũng không miễn cưỡng.
Nhưng… Thẩm gia có thể mời huynh làm việc.”
Kỷ Ninh Sinh cười, lộ ra hàm răng trắng đều:
“Thẩm tiểu thư, không cần thương hại ta.”
Vẫn là một kẻ cố chấp.
Ta lại thong thả nói:
“Không phải vì thương hại huynh.
Nhưng còn người thân của huynh thì sao?
Chẳng lẽ họ không cần bạc lương?”
Cuối cùng, ánh mắt Kỷ Ninh Sinh cũng xuất hiện một tia dao động.
Thế nhưng hắn vẫn chưa gật đầu, chỉ ôm quyền nói:
“Đa tạ ý tốt của tiểu thư.
Nếu sau này có nhu cầu, ta sẽ tự tới Thẩm gia xin việc.”
