9
Thủ tục hòa ly được xử lý rất nhanh chóng.
Có đủ chữ ký và dấu tay của cả hai vợ chồng.
Giờ đây nhà họ Phó đã sa sút, Tạ Quan Huyền muốn cắt đứt sạch sẽ với ta, dường như cũng là điều đương nhiên.
Người của Lễ bộ không hỏi gì thêm.
Ta cũng chuyển hộ tịch trở lại nhà họ Phó.
Khi mọi việc đã xong xuôi, trở về phủ thì trời cũng đã gần đến chính ngọ.
Ngày mai chính là ngày thành hôn.
Toàn phủ trên dưới đều bận rộn chuẩn bị.
Không một ai bận tâm đến ta.
Ta trở lại phòng, kiểm tra lại những thứ sẽ mang theo.
Chỉ có hai rương gỗ lim.
Ta nhờ người đưa ra ngoài phủ trước.
Ngân phiếu thì mỏng, có thể mang theo bên người.
Ta đã gửi thư báo cho phụ mẫu.
Sáng mai là có thể khởi hành.
Trong phòng đã được thu dọn sạch sẽ, không để lại một chút dấu vết nào chứng minh ta từng sống ở đây.
Đến khi đêm xuống, một nha hoàn bên cạnh Tạ Quan Huyền mang đến cho ta một bộ lễ phục.
Nàng cúi đầu nói: “Đây là đại nhân dặn nô tỳ mang đến cho phu nhân. Là lụa do chính tay ngài ấy chọn hai tháng trước. Ngày mai phu nhân có thể mặc đi dự lễ.”
Chất vải là lụa thượng hạng, dưới ánh nến đỏ rực ánh lên từng tia sáng óng ánh rực rỡ.
Nha hoàn trong phòng tiến lên nhận lấy bộ lễ phục.
Nhưng người đưa đồ vẫn chưa rời đi.
Nàng đứng dưới bậc thềm, khẽ cúi đầu.
“Đại nhân nhờ nô tỳ chuyển lời đến phu nhân… Chuyện hôm qua là lời trong lúc nóng giận, xin phu nhân đừng để tâm.”
Lời đã nói ra như nước đổ khó thu.
Vết đau vẫn còn nguyên đó.
Ta im lặng một lát, chỉ khẽ gật đầu,xem như đã nghe thấy.
Nàng dè dặt ngẩng đầu, nhẹ giọng hỏi: “Phu nhân… không có gì muốn nói với đại nhân sao?”
Gió đêm lành lạnh,thổi qua khiến đôi mắt ta khô rát.
Ta chậm rãi đáp: “Không còn gì nữa.”
“Ngươi mau trở về, còn phải báo lại cho xong.”
Nàng hành lễ rồi vội vàng lui xuống.
Đêm ấy, ta trằn trọc khó ngủ.
Trước cửa có người hầu qua lại không ngớt.
Đèn đuốc sáng suốt cả đêm.
Tạ Quan Huyền sắp thành thân.
Bọn hạ nhân đều biết sẽ có thưởng hậu hĩnh.
Mọi người trong phủ đều hân hoan, ngày đêm bận rộn mà chẳng thấy mỏi mệt.
10
Ta dậy từ rất sớm.
Trời vừa hửng sáng, ta đã thay một bộ y phục giản dị, đội mũ màn, lặng lẽ rời phủ.
Quản gia vẫn còn nhận ra ta, tiện miệng hỏi một câu: “Phu nhân Phó ra ngoài làm gì vậy? Chỉ còn một canh giờ nữa là tới hôn lễ rồi.”
Tống Tích Tang cũng sắp làm phu nhân.
Để phân biệt, hắn liền thêm họ khi gọi ta.
Ta chỉ mỉm cười: “Ra cổng thành, tiễn cha mẹ ta. Không cần bẩm lại với gia chủ.”
Hắn cúi đầu: “Vâng.”
Ta bước lên xe ngựa, thẳng hướng cổng thành mà đi.
Bánh xe lăn đều, tiếng lọc cọc vang vọng trên mặt đường.
Dòng người dự lễ đang đổ về phía phủ họ Tạ, hướng đi hoàn toàn ngược lại với ta.
Ta buông rèm xuống, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào mũi giày của mình.
Ba năm trước.
Ta và Tạ Quan Huyền thành thân, từng có khoảng thời gian tương kính như tân.
Khi đó, ta còn quá ngây thơ.
Ta cứ nghĩ, Tống Tích Tang đã lấy chồng, hắn lại cưới ta, thì cuộc đời này… cũng chỉ có thể như vậy mà tiếp tục.
Ta cứ nghĩ, chỉ cần một lòng một dạ đối tốt với hắn, rồi cũng sẽ khiến hắn rung động.
Cho đến một năm trước, hắn lại nhận được thư của Tống Tích Tang.
Sau khi thành thân với ta, sự nghiệp của hắn như diều gặp gió, gần như mỗi năm đều được thăng chức.
Ta yêu hắn, mà phụ thân ta cũng dốc sức nâng đỡ hắn.
Cuộc sống của hắn thuận buồm xuôi gió, tiền đồ rộng mở, còn rực rỡ hơn cả khi mới đỗ đạt.
Nhưng Tống Tích Tang thì không được như vậy.
Sau khi thành thân, nàng sống chẳng hề yên ổn.
Phu quân sủng thiếp diệt thê, ngày tháng của nàng vô cùng cơ cực.
Mới mười chín tuổi, tâm lực đã kiệt quệ, thân thể ngày một hao gầy.
Không kìm được, nàng gửi thư kể khổ với thanh mai trúc mã của mình.
Trang giấy ấy, nét mực gần như đã nhòe nhoẹt vì nước mắt của nàng.
Nàng vốn nên là người được gả cho Tạ Quan Huyền.
Vốn dĩ, họ nên là đôi phu thê từ thuở thanh mai.
Tạ Quan Huyền mang trong lòng nỗi áy náy với nàng, và cũng chất chứa oán hận với ta.
Từ ấy, hắn âm thầm chu cấp cho nàng, đồng thời dần xa cách ta.
Giờ ngẫm lại,ta nghĩ… có lẽ ta tỉnh ngộ vẫn là quá muộn.
11
Một canh giờ sau, ta ngồi lên xe ngựa rời kinh thành, hướng về Lĩnh Nam.
Cha mẹ ta đã biết ta và Tạ Quan Huyền đã hòa ly.
Họ chỉ thở dài, không nói gì thêm.
Cha mẹ chỉ than thở rằng năm xưa không nhìn người cho rõ, khiến ta uổng phí bao nhiêu đau khổ.
Ta mím môi, không dám nói gì.
Là ta hồ đồ.
Sai rồi… lại sai tiếp.
Đường tới Lĩnh Nam rất dài.
Nhưng may thay, ta có mang theo đủ ngân lượng, khi đi đường thủy có thể thuê thuyền lớn, lên bờ thì có thể chi tiền thuê ngựa tốt ở các trạm dịch.
Khi đến được phủ quan ở Lĩnh Nam, đã là hơn nửa tháng sau.
Ta cứ ngỡ mình sẽ không quen.
Nhưng chỉ bị bệnh vài ngày do không hợp khí hậu, rồi cũng dần thích nghi.
A nương trồng dưa trồng rau trong sân.
Khí hậu nơi này nóng ẩm, thứ gì gieo xuống cũng mọc rất nhanh.
Lương bổng của phụ thân trở nên ít ỏi.
Chương 6 tiếp :
