5.

Ngày hôm sau.

Một chiếc kiệu nhỏ đưa Hoa Yên tiến phủ.

Với tư cách nữ chủ nhân, ta cùng Lục Tông Đình ra tận cửa nghênh đón.

Hoa Yên vận váy lụa đơn sắc, sắc mặt tiều tụy nhưng vẫn khó che được vẻ thanh nhã thoát tục.

Nghe nói nàng ấy thông tuệ lễ nghi, chắc sẽ dễ chung sống chăng?

Nghĩ vậy, ta khẽ thở phào một hơi nhẹ nhõm.

Nào ngờ, vừa bước xuống kiệu, Hoa Yên đã lập tức chạy thẳng về phía Lục Tông Đình.

Đôi mắt hạnh đẫm lệ, giọng nói mềm mại như nước:

“Huynh Thời ca ca… Phụ thân muội thật sự bị oan, xin huynh nhất định phải cứu lấy người.”

“Huynh Thời” – chính là biểu tự của Lục Tông Đình.

Gọi biểu tự của phu quân người khác, lại còn xưng “ca ca”?

Trong lòng ta lại dâng lên một cảm giác khó nói thành lời.

Đến lúc này, ta mới chợt nhận ra

Giữa bọn họ nào phải tình nghĩa bạn học đơn thuần, mà là thanh mai trúc mã có phần vướng vất tình tơ.

Lục Tông Đình trầm giọng trấn an nàng:

“Muội cứ yên tâm, ta đã biết rõ đầu đuôi sự việc, nhất định sẽ dốc hết sức mình.”

“Thời gian này cứ tạm ở lại trong phủ ta, ta sẽ bảo vệ muội chu toàn.”

Hoa Yên dần dần ngưng lệ, hé miệng cười tươi.

Trong ánh mắt hai người nhìn nhau, như có sợi dây ngầm gắn kết, không lời mà hiểu.

Ta cố gắng phá vỡ bầu không khí vi diệu ấy, niềm nở mời mọc:

“Cô nương Hoa có muốn cùng ta dạo một vòng trong phủ chăng?”

“Dạo gần đây ta có tự khoanh một mảnh đất nhỏ, trồng chút lạc tô với hồng tháng Sáu, nếu cô nương hứng thú thì…”

Hoa Yên lộ vẻ khó xử:

“Nhưng muội không am hiểu việc đồng áng, bình thường chỉ thích đọc sách luyện chữ thôi.”

Ta khựng bước, không biết nên nói gì tiếp.

Nàng đột nhiên mắt sáng rỡ, vui vẻ kéo tay áo Lục Tông Đình:

“Huynh Thời ca ca, mau đưa muội đến thư phòng đi!”

Thư phòng?

Đó gần như là nơi riêng tư nhất của Lục Tông Đình.

Ta siết chặt các ngón tay, đến cả vết phồng do luyện chữ cũng chẳng cảm thấy đau nữa.

Chỉ theo bản năng, nhìn về phía Lục Tông Đình—

Chàng… sẽ đồng ý sao?

6.

Hoa Yên ngẩng nhẹ cằm, đôi mắt đầy vẻ hoài niệm:

“Trước kia muội ham chơi, thường không làm xong bài tập phụ thân giao, ông trách phạt muội phải chép sách, huynh lại len lén chép giúp muội, kết quả bị ông phát hiện.”

“Khi ấy huynh một mình nhận hết tội, bị đánh bằng thước gỗ, muội đau lòng đến khóc mãi không thôi.”

Lục Tông Đình chậm rãi dừng chân, như đang đắm chìm trong ký ức riêng giữa hai người họ, ngẩn ngơ không nói.

Thì ra, Lục Tông Đình cũng không phải sinh ra đã lãnh đạm lạnh lùng như thế.

Hóa ra chàng cũng từng có quãng thời niên thiếu cuồng nhiệt, bồng bột như bao người.

Thật lâu sau, đôi mắt xưa nay luôn tĩnh lặng ấy, rốt cuộc cũng gợn lên một tia dao động.

“Chỉ là chút chuyện cũ thời thơ ấu thôi. Nếu muội muốn vào thư phòng, khi nào cũng được.”

Trái tim ta, ngay khoảnh khắc nghe thấy câu trả lời ấy, rơi mạnh xuống vực.

Vỡ tan thành từng mảnh.

7.

Là sao chứ!

Hoa Yên thì có thể vào thư phòng của chàng.

Còn ta, chỉ vì lấy một cuốn mẫu tự cũng bị chàng trách mắng như kẻ trộm.

Càng nghĩ, lòng ta càng tức tối đến nghẹn lại, liền viện cớ đau bụng để rút lui về phòng.

Ta trùm kín chăn, cuộn mình lại thành một cục, bực tức đến mức muốn cắn nát gối.

Trong đầu hỗn loạn như tơ vò, vừa tủi thân lại vừa buồn bã.

Không bao lâu, ta thiếp đi lúc nào chẳng hay.

Khi mở mắt lần nữa, bên ngoài trời đã tối hẳn.

Trong phòng ánh nến leo lét, Lục Tông Đình đang ngồi bên giường.

“Tỉnh rồi?”

Ta quay đầu đi, không muốn nhìn chàng.

Lục Tông Đình kiên nhẫn đưa tay, khẽ kéo gương mặt ta ra khỏi chiếc chăn.

“Ăn chút gì đã, có sức mới đủ để giận dỗi chứ.”

Thấy ta vẫn nằm im không động đậy.

Lục Tông Đình tiếp tục dỗ dành, như vô tình nhắc đến:

“Ừm, tối nay hình như có món điểm tâm mà ai đó thích nhất – bánh phô mai nướng.”

Lục Tông Đình vốn không thích đồ ngọt, cũng không cho ta ăn nhiều, nói là hại răng.

Nhưng nếu không phải chàng mang về, thì món bánh ấy sao có thể xuất hiện trong phủ?

Lục Tông Đình đang dỗ ta.

Cơn giận trong lòng thoáng chốc tiêu tan hơn phân nửa.

Lúc hoàn hồn lại, ta đã ngồi bên bàn, ăn ngấu nghiến như thể chưa từng được ăn.

Chúc Phùng Tửu, đồ tham ăn! Ngươi sao lại chẳng có chút cốt khí nào thế hả!

Vừa tự mắng mình, ta lại vừa ăn ngon lành đến mức quên cả trời đất.

Hôm nay, hiếm khi Lục Tông Đình không hề nhắc nhở ta về dáng ăn uống.

Ta đang hí hửng tận hưởng tự do, thì nghe chàng mở miệng:

“Ta vừa xem bản chữ mẫu nàng luyện, có tiến bộ, nhưng vẫn cần cố gắng thêm.”

“Thật sao?”

“Ừ.”

“Vậy… vậy có phải thiếp đã tiến thêm một bước, gần hơn với cái gì mà chàng từng nói ấy… hình mẫu ‘tông phụ hợp cách’?”

“Ừ.”

Ta vui đến mức như muốn nhảy cẫng lên, lòng rộn ràng như nở rộ cả một vườn hoa.

Lục Tông Đình khen ta rồi!

Chúng ta… có phải cũng đã trở nên xứng đôi hơn một chút rồi chăng?

Ta càng lúc càng được đà lấn tới:

“Vậy… thiếp có thể xin thêm một phần thưởng nữa không? Ngày mai thiếp cũng muốn ăn bánh phô mai nướng!”

Lục Tông Đình khẽ cong khóe môi, gắp một đũa thức ăn cho vào bát ta:

“Sau này nàng muốn ăn, lúc nào cũng được.”

Lời ấy nghe vào tai ta, ấm đến tận đáy lòng.

Cả tim cũng như được sưởi ấm, mềm nhũn ra.

Đúng lúc ấy, Lục Tông Đình bỗng đưa cho ta một tờ giấy.

Chưa kịp xem rõ, chàng đã nói:

“Về sau, đồ đạc ở biệt trang ta sẽ bảo hạ nhân chuẩn bị chu toàn. Nàng ở đó, muốn ăn gì, muốn chơi gì, cứ việc nói với ta.”

Ta lấy tay che miệng, mặt đầy vẻ kinh ngạc lẫn mừng rỡ:

“Thưởng này… có phải quá hậu rồi không? Nhưng mà… tại sao lại là biệt trang”

Nụ cười đông cứng nơi khóe môi.

Ta lắp bắp, run run đọc ra ba chữ viết trên tờ giấy ấy:

“Hưu… hưu thư ư…”

Ta gượng gạo nở nụ cười, đưa mắt nhìn Lục Tông Đình, cố chọc cười bằng giọng nhẹ tênh như gió:

“Phu quân, chàng xem, đầu óc thiếp vốn chậm chạp, có phải lại đọc sai thứ chàng viết rồi không?”

“Sao có thể là hưu thư được cơ chứ?”

8.

Trong con ngươi đen thẳm của Lục Tông Đình, phản chiếu chính là gương mặt ta – lúng túng và hoang mang.

“Nàng không đọc sai.”

“Nhưng hưu thư này chỉ là giả. Chúng ta chỉ cần ký tên, không cần đến nha môn hủy hôn tịch.”

“Nếu là giả, cớ sao phải làm đến mức này?”

Ta cố giữ cho giọng không run, từng câu từng chữ đều gắng nuốt vào lòng.

“Gần đây triều cục biến động khôn lường. Lấy danh nghĩa hưu thê mà đưa nàng ra biệt trang sẽ che mắt thiên hạ, so với ở lại phủ còn an toàn hơn.”

Giữa ta và Lục Tông Đình, từ trước đến nay vẫn luôn là như vậy.

Chàng có lẽ cho rằng ta không hiểu được, nên luôn bỏ qua phần giải thích, chỉ đưa ra kết luận sau cùng.

“Vậy còn Hoa cô nương?”

“Nàng ấy sẽ ở lại phủ, cùng ta ứng phó với cục diện.”

Từng lời từng chữ của Lục Tông Đình, đều là vì muốn tốt cho ta.

Nhưng không hiểu sao, trong lòng vẫn có một khối nghẹn tắc đến khó thở.

Phải rồi.

Rõ ràng ta mới là chính thê của Lục Tông Đình.

Thế mà người chàng lựa chọn đầu tiên, người được chàng tin tưởng và bảo vệ trước tiên… vẫn là Hoa Yên.

Thấy ta im lặng không nói, giữa đôi mày Lục Tông Đình khẽ nhíu lại một vết nhăn mờ mờ.

“Chúc Phùng Tửu, nàng đừng giở tính trẻ con nữa.”

“Hoa Yên là con gái duy nhất của ân sư, nay gặp nạn, ta không thể làm ngơ.”

“Chuyện này… không phải do nàng quyết định.”

Chàng hít sâu một hơi, hạ xuống lời tuyên bố sau cùng:

“Hòa ly chỉ là diễn trò, nhưng việc nàng phải đến biệt trang thì là thật. Chờ chuyện kết thúc, ta sẽ đích thân đón nàng hồi phủ.”

Có thể thấy rõ  chàng đã hạ quyết tâm.

Cho dù ta có phản đối, cũng chẳng thể lay chuyển được gì.

Thế nhưng, trong lòng ta vẫn nghẹn một nỗi ấm ức khó nói thành lời.

“Lúc nào chàng cũng mang mấy đạo lý to lớn ra ép người, ta đâu thể cãi lại được chàng! Ký thì ký!”

Ngay khoảnh khắc hạ bút, ta vẫn không kìm nổi…

Giọt nước mắt rơi xuống, loang thành vết nhòe bên cạnh tên mình.