Nếu Cố Diễn Thăng thật sự làm được điều đó, thì trong ngày thành thân, cả Quốc công phủ và Thẩm Lưu Châu chắc chắn sẽ trở thành tâm điểm của kinh thành.

“Diễn Thăng, chàng thật tốt với thiếp.”

Thẩm Lưu Châu cảm động đến mức rủ hàng mi dài xuống, thẹn thùng nép vào lòng hắn.

“Rầm”

Ta không nói một lời, mạnh tay đóng sập cửa Phật đường lại.

Không phải vì chua xót, mà là… ta sợ mình bật cười thành tiếng.

Hai kẻ ngốc đứng ngoài kia, trúng kế Tiêu Sở Nam mà vẫn không hề hay biết.

Nhưng mẫu thân ta thì không rõ ngọn nguồn, lo lắng đến nỗi lau nước mắt:
“Thanh Đài, mẫu thân lập tức đến cầu xin lão phu nhân, xin người chuẩn bị cho con một chút hồi môn.”

Ta vội kéo tay người lại:
“Mẫu thân, hồi môn của con… đã có người sắp xếp rồi.”

Tiêu Sở Nam đã chọn cưới ta cùng ngày với Cố Diễn Thăng, thì tuyệt đối sẽ không để ta thua kém Thẩm Lưu Châu.

Nếu ta thua, mất mặt không chỉ là ta, mà là cả Đông Xưởng và Thái tử Thành Vương.

Ta dám chắc phen này mình sẽ đại thắng một ván… nhờ vào hồi môn.

Ngày đại hôn, Thẩm Lưu Châu vì là đích nữ và chị cả nên đương nhiên được xuất giá trước ta.

Xuân Đào, vốn mê xem náo nhiệt, chạy tới chạy lui bảy tám chuyến, đứng ngoài cửa phòng ríu rít kể ta nghe cảnh rước dâu của Cố Diễn Thăng.

“Tiểu thư, tiểu công gia vậy mà mượn được nghi trượng của phủ Dực vương, hoành tráng còn hơn lễ tang của Lý Thái phó lần trước nữa ấy!”

“Tiểu thư, Thi thánh của kinh thành còn làm một bài thơ tặng riêng cho tiểu công gia và đại tiểu thư, ca ngợi bọn họ là ‘kim ngọc lương duyên, trời sinh một cặp’, đại phu nhân nghe xong cười đến mức miệng như muốn nuốt cả con cóc.”

“Tiểu thư không thấy đâu, cái phượng quan đom đóm trên đầu đại tiểu thư đẹp lắm luôn! Tất cả các tiểu thư có mặt hôm đó ai nấy đều đỏ mắt ganh tỵ, suýt chút là nhỏ dãi.”

Ta chớp mắt.

Cố Diễn Thăng thật sự đã làm ra được lưu huỳnh phượng quan sao?

Thảo nào Tiêu Sở Nam nhất quyết muốn ta cũng đội phượng quan xuất giá  ngoài chiếc đó ra, đúng là không có món đầu sức nào có thể đè nổi Thẩm Lưu Châu.

“… Xuân Đào, giờ lành sắp đến rồi, mau vào phòng đi.”

Xuân Đào đang định quay lại xem thêm một chút liền khựng bước.

Nàng nhẹ nhàng đẩy cửa, vừa nhìn thấy ta đứng giữa phòng liền sững người tại chỗ.

“Tiểu… tiểu thư… ngài…”

Môi nàng run rẩy, mãi chẳng thốt ra được một câu hoàn chỉnh, cứ như thể giây tiếp theo sẽ hét lên như chuột đất phát cuồng.

May mà mẫu thân nhanh tay kéo nàng vào, đóng cửa lại ngay tức khắc.

Thế nhưng Xuân Đào vẫn chưa hoàn hồn, đôi mắt mở to nhìn chằm chằm ta không chớp  lúc nhìn váy cưới, lúc lại nhìn phượng quan.

Càng nhìn, viền mắt nàng càng đỏ hoe:
“Tiểu thư, người… thật sự… đẹp quá.”

Khi Tiêu Sở Nam đến đón dâu, Cố Diễn Thăng và Thẩm Lưu Châu vẫn chưa xuất phát.

Tám đại tài tử nổi danh kinh thành đang ra sức thay phiên nhau ca tụng mối tình “kim ngọc lương duyên” của bọn họ.

Ta hiểu, bọn họ cố tình chậm trễ ở cửa lớn chính là để chờ xem ta xấu mặt.

Chỉ tiếc thay, kẻ làm trò hề hôm nay… lại chính là họ.

Khi ta khoác lên người bộ hỉ phục được cải chế từ lễ phục đại hôn năm xưa của Trưởng công chúa, đầu đội lưu huỳnh phượng quan chân chính, từng bước bước ra khỏi cửa lớn phủ Thẩm, cơn gió nhẹ đầu xuân cũng như ngừng lại trong khoảnh khắc.

Ngay sau đó, tiếng trầm trồ, khen ngợi, ngạc nhiên và cả nghi ngờ dồn dập vang lên khắp nơi.

Ta đã thành công thu hút toàn bộ ánh mắt của mọi người — kể cả Cố Diễn Thăng và Thẩm Lưu Châu.

Vì có đoàn phiến che mặt, ta không nhìn rõ được sắc mặt họ, nhưng cũng có thể đoán được lúc này họ kinh ngạc đến nhường nào.

Thực ra, lần đầu tiên ta nhìn thấy bộ phượng quan xia bào vô song này, ta cũng đã sững sờ đến không thốt nên lời.

Trưởng công chúa Tiêu Vân Tri và Đông Xưởng từng có mối hận sâu nặng.

Năm đó, bà dẹp yên loạn tam vương, phò trợ Hoàng thượng hiện tại đăng cơ.

Thế mà Đông Xưởng lại qua sông đoạn cầu, mượn cớ phò mã sát hại đại thần triều đình để bắt giam hắn vào ngục.

Sau khi phò mã bị tống giam, để bảo toàn tính mạng cho hắn, Trưởng công chúa buộc phải giao ra toàn bộ quyền lực trong tay, từ đó về sau không còn can dự triều chính, chỉ thỉnh thoảng xuất hiện ở thi hội Trường Bình, ngâm thơ nói chuyện gió trăng.

Hiện tại, phò mã vẫn bị giam trong ngục của Đông Xưởng.

Ta  làm sao dám đội phượng quan và khoác hỉ phục của Trưởng công chúa?

“Thiên tuế có lòng, nhưng những thứ này thật sự quá quý giá. Nếu xảy ra sơ suất gì, Thanh Đài e rằng không thể ăn nói với Trưởng công chúa.”

“Không cần phải giải thích gì cả  hai món này từ nay đã là của nàng rồi.”

Của ta?

Ta nhìn chằm chằm vào chiếc phượng quan đom đóm gắn đầy hai trăm lẻ tám viên bảo thạch, không nhịn được mà nuốt khan một ngụm nước bọt.

Chỉ riêng số châu báu này thôi cũng đã đáng giá hàng chục vạn lượng hoàng kim.

Ta thật sự rất muốn lập tức nhận lấy  nhưng nghĩ đi nghĩ lại, vẫn cảm thấy… mạng sống mới là quan trọng hơn một chút.

“Tiêu Sở Nam, ta rất khâm phục bản lĩnh của ngài, có thể ‘giật’ được phượng quan hỉ phục từ tay Trưởng công chúa. Nhưng mà… ta nhát gan, thật sự không dám mặc.”

“Nếu nói, đây là do Trưởng công chúa tự tay tặng nàng thì sao?”

Tặng ta?

“Các người đã giam phò mã suốt bao năm như thế, Trưởng công chúa không san bằng Đông Xưởng đã là quá nhân từ rồi, giờ còn muốn bà ấy ra mặt để ngài đánh vào mặt Quốc công phủ? Ngài đùa đấy à?”

Trong lúc hoảng hốt, ta buột miệng nói năng có phần vô lễ.

Vậy mà Tiêu Sở Nam chẳng hề nổi giận, chỉ lặng lẽ khoác bộ hỉ phục lên người ta, dường như rất hài lòng với kích thước đã được chỉnh sửa:
“Thẩm Thanh Đài, nếu nàng không mặc, thì chính Trưởng công chúa mới là người sẽ giáng tội cho nàng.”

Lúc đó ta chưa hiểu hết ý câu nói ấy.

Cho đến hôm nay, khi đại phu nhân chặn ta lại giữa sân, giọng đầy chất vấn:
“Thanh Đài, sao con lại có được chiếc phượng quan này? Đây rõ ràng là của Trưởng công chúa…”

“Phò mã đã được thả khỏi ngục, Trưởng công chúa tâm tình vui vẻ, đặc biệt ban thưởng cho Thẩm Thanh Đài người từng đoạt giải nhất thi hội Trường Bình  một phần lễ vật.

Thẩm phu nhân, đây là hồi môn mà phủ công chúa chuẩn bị cho Thẩm Thanh Đài, mời người xem qua.”

Một nữ quan từ phủ công chúa đích thân đến, dẫn theo hai mươi xe hồi môn trịnh trọng tiến vào.

Đại phu nhân ngây người tại chỗ, còn ta thì hoàn toàn sững sờ.

Đem phò mã đổi lấy một bộ phượng quan hỉ phục?

Tiêu Sở Nam… hắn thật sự nhất định phải thắng Cố Diễn Thăng sao?

“Có Trưởng công chúa đích thân ban hồi môn cho Thanh Đài, đó là phúc phần của Thẩm gia ta.

Người đâu, mang toàn bộ hồi môn của nhị tiểu thư ra!”

Khoé miệng đại phu nhân khẽ giật, rõ ràng không cam lòng.

Bà ta giữ thể diện ngoài mặt, nhưng kỳ thực là muốn dùng hồi môn để hạ nhục ta.

Bà biết rõ, ngoài năm xe vải vóc và trang sức do lão phu nhân chuẩn bị, ta chẳng còn gì đáng giá gọi là hồi môn nữa.

“Đại phu nhân… sợ là cửa lớn không đủ chỗ để đặt hết hồi môn của nhị tiểu thư…”

Quản gia lúng túng, ghé sát tai đại phu nhân thì thầm mấy câu.

Khuôn mặt bà ta cứng đờ, tức đến nỗi không nói thêm được một lời nào.

Ta khẽ liếc mắt về phía Xuân Đào, nàng lập tức hiểu ý, ưỡn ngực ngẩng cao đầu, dõng dạc bước tới giao tờ danh sách hồi môn mà ta đã chuẩn bị sẵn cho bà mối.

Bà mối cầm lấy tờ danh sách, lớn tiếng xướng lên:
“Thẩm Thanh Đài, hồi môn: hai trăm ba mươi ba… xe!”

“Cái gì?”
“Nàng nói hồi môn của ả ta bao nhiêu?”

Thẩm Lưu Châu cuối cùng cũng không nhịn được nữa, hất mạnh quạt tròn, xông lên kéo tay áo ta:
“Thẩm Thanh Đài, hồi môn của ngươi sao có thể nhiều hơn ta?”

Hồi môn của nàng là sáu mươi xe.

Ngay cả khi không tính đến hai mươi xe đồ cưới do Trưởng công chúa ban thưởng, số hồi môn của ta cũng nhiều hơn nàng đến một trăm bảy mươi ba xe bảo sao nàng không phát điên.

Nàng làm thế nào cũng không thể hiểu được, ta đã lấy đâu ra nhiều hồi môn đến vậy.