Tỉnh lại thì trời đã về khuya. Trong phòng, nương đang ngáy khe khẽ, ngủ rất say.

Ta bò xuống giường đi ra ngoài, giữa đường ghé qua nhà bếp, chợt nghĩ đến Lương Giản.

Nương đã ngăn một gian nhỏ trong chuồng củi cho hắn ở. Gió đêm nay lớn quá, lỡ đâu lạnh quá lại đổ bệnh thì sao?

Ta dụi mắt, rón rén đi về phía gian củi.

Vừa đến nơi, ta liền sững lại.

Trên chiếc giường gỗ trống không.

“Lương Giản?”

Ta gọi khẽ một tiếng, không thấy tiếng trả lời. Cũng chẳng biết hắn đã đi đâu.

Chắc là… ra ngoài đi vệ sinh rồi.

Ta cũng không nghĩ nhiều, ngáp một cái, rồi xoay người quay về phòng ngủ tiếp.

5

Sáng hôm sau, ta bỗng choàng tỉnh dậy, tim đập thình thịch.

Lương Giản… không phải đã bỏ trốn rồi chứ?

Ta vội vàng nhảy xuống giường, xông thẳng ra ngoài.

Chỉ thấy trong sân, ánh nắng dịu nhẹ rọi khắp mặt đất, Lương Giản đang lặng lẽ khuấy thuốc nhuộm, tóc mai khẽ lay trong gió, bộ áo vải thô đơn sơ cũng không che nổi dáng vẻ hiên ngang.

Thấy ta xuất hiện, hắn dừng tay lại, hơi cúi đầu:
“Cô nương.”

“A… ha ha, chào buổi sáng!”

Ta gãi đầu, có chút ngượng ngùng, lủi thủi quay về phòng rửa mặt chải đầu.

Cũng phải… sao hắn có thể chạy được chứ? Nhất định là ta ngủ mơ nên nghĩ quẩn rồi.

Sau bữa sáng, ta dẫn Lương Giản ra sân phơi vải.

Cả con phố nơi ta ở có mấy xưởng nhuộm dùng chung một sân phơi rộng lớn. Khi ta đến nơi, vừa vặn trông thấy Vân Châu tỷ đang phơi vải.

Tạ Lương… có ở đây không?

Ta hơi ngập ngừng, cuối cùng cũng không lên tiếng chào, chỉ lặng lẽ vòng qua bên cạnh.

Sân phơi rất rộng, vải vóc sặc sỡ tung bay theo gió, từng tấm từng tấm trải ra như sóng cuộn.

Ta mải mê với việc của mình, không để ý Lương Giản đã tách ra từ lúc nào, chỉ còn lại một mình bận rộn giữa biển vải đang phất phới bốn bề.

Một cơn gió lớn đột ngột thổi qua, cuốn tấm vải trong tay ta bay phấp phới.

 Ta vội vàng đuổi theo nhặt lại, nhưng vừa đưa tay ra thì đã có một bàn tay khác nhanh hơn ta một bước.

“Tiểu Xuân!”

Hắn nhìn ta, trong mắt ánh lên một tia vui mừng.

Là Tạ Lương. Quả nhiên, hắn đi cùng Vân Châu đến đây.

Ta trấn tĩnh lại, đưa tay giật lấy tấm vải trong tay hắn.

“Ngươi là ai?”

Hắn ngẩn ra:
“Ta… ta là gia nô của Vân Châu. Ta tên là Tạ Lương.”

“Vậy sao ngươi biết tên ta?”

“Là… vừa rồi Vân Châu nói cho ta biết.”

“Ồ.”

Ta không muốn dây dưa thêm, liền cúi đầu tiếp tục vắt vải lên giàn phơi, giọng lạnh nhạt:
“Ngươi đã là người của Vân Châu, vậy thì lo mà làm việc cho nàng ấy. Đừng đến nói chuyện với ta nữa.”

“Ta làm xong việc rồi.”

 Hắn nhìn ta, ánh mắt phức tạp, do dự một hồi, rồi đưa tay ra:
“Tiểu Xuân cô nương, để ta giúp một tay…”

“Không cần!”

Ta kéo lại tấm vải, nghiêm giọng nói với hắn:
“Ai mua ngươi thì làm việc cho người đó. Ta không chiếm lợi từ người nhà khác.”

Bàn tay hắn khựng lại giữa không trung, ánh mắt thoáng hiện một tia buồn bã:
“Tiểu Xuân…”

Đúng lúc ấy, Vân Châu chạy tới.

“Tạ Lương! Hóa ra ngươi ở đây!”

Nàng ta bước nhanh đến, trông thấy ta, liền nở nụ cười đắc ý:
“Tiểu Xuân, đang bận đấy à? Nghe nói hôm qua muội cũng mua một tên nam nô, đâu rồi? Để tỷ nhìn thử xem, có bì được với người của tỷ không?”

“Tỷ nói gì thế, Vân Châu?”  Tạ Lương khẽ nhíu mày.

Vân Châu thấy sắc mặt hắn không vui, lập tức im bặt, làm ra vẻ tội nghiệp:
“Được rồi được rồi, muội không nói nữa, huynh đừng giận.”

Nàng ấy vốn cũng như ta kiếp trước rất mê mẩn dung mạo người khác.

 Chỉ tiếc, chữ “sắc” trên đầu luôn treo một lưỡi dao.

 Càng là nam nhân đẹp mắt, tâm địa lại càng khó lường.

Ta liếc nhìn Tạ Lương một cái, khẽ cười:
“Nam nô tỷ mua đúng là đẹp thật.”

Ánh mắt Tạ Lương thoáng sáng lên, lập tức quay sang nhìn ta.

Ta bỗng đổi giọng:
“Nếu thân thể khỏe lại, đem bán cho Nam Phong quán, nhất định kiếm được không ít tiền.”

“Nam… Phong… quán…”
Hắn sững người, sắc mặt lập tức trở nên khó coi, ho dữ dội đến run người.

“Tạ Lương! Huynh sao vậy? Không sao chứ?”

 Vân Châu hoảng hốt, nổi giận quay sang mắng ta:
“Phùng Xuân Chi, đầu óc muội có vấn đề à? Tự nhiên lại sỉ nhục người ta như thế!”

Ta nhún vai, buông thõng:
“Đã sa sút đến mức làm nam nô, thì còn sợ bị sỉ nhục sao?”

“Ngươi… ngươi thật ác độc!”

Ta chẳng buồn dây dưa thêm, ôm lấy thúng vải xoay người bỏ đi.

Vừa vặn chạm mặt Lương Giản.

Ta ngẩn ra một chút, rồi nhìn hắn nói:
“Lương Giản, đi thôi, chúng ta lên tầng trên phơi vải.”

Hắn không nói gì, chỉ lặng lẽ ôm chiếc thúng lớn đầy vải ướt, sánh vai bước đi cùng ta.

Đi được vài bước, ta khẽ khàng nói nhỏ:
“Lương Giản, những lời khi nãy ta nói… chỉ nhằm vào một mình hắn, không phải xem thường nam nô đâu…”

“Ta hiểu.”

Hắn khẽ mím môi, vẻ mặt dịu dàng:
“Cô nương không có ý đó, ta cũng sẽ không nghĩ như vậy.”

“Vậy thì tốt rồi, ngươi hiểu là được.”

Thật là một người… tốt tính đến đáng quý.

Ta thầm cảm thán, ôm chiếc thúng nhỏ hơn một chút, bước lên lầu.

Thúng của ta nhỏ hơn của hắn, nhưng vẫn che mất tầm nhìn. Ta đành nghiêng đầu để nhìn bậc thang.

Vừa định bước lên, đột nhiên cảm thấy cả người nhẹ bẫng.

Lương Giản đã bế ta lên.

Một tay ôm chiếc thúng vải nặng trĩu, tay kia nhẹ nhàng nhấc bổng ta lên vai, bước lên bậc thang một cách vững vàng như chẳng tốn chút sức lực nào.

Ta ngồi trên vai hắn, giật mình hốt hoảng:
“Á! Lương Giản! Ngươi mau thả ta xuống!”

Hắn đi rất vững, bước chân ổn định, môi khẽ cong lên một nụ cười nhạt:
“Cô nương yên tâm, Lương Giản ta có thừa sức.”

Ta đành ngoan ngoãn ngồi yên, không dám vùng vẫy nữa, cho đến khi hắn lên đến tầng, nhẹ nhàng đặt ta xuống đất.

Mặt ta đỏ bừng, len lén liếc hắn một cái chợt phát hiện, hình như hôm nay… hắn còn tuấn tú hơn cả hôm qua.

“Cảm ơn.” ta lầm bầm một tiếng, rồi vội vàng quay người chạy đi, tay chân luống cuống bắt đầu phơi vải.

Không được không được! Nam nhân càng đẹp thì lòng càng đen ta tuyệt đối không thể phạm lại sai lầm cũ.

Vẫn là gả cho Hải Sinh ca thì hơn. Hắn xấu, nhưng tâm không xấu.

Cả buổi lòng ta rối bời, cũng chẳng nhận ra dưới tầng, Tạ Lương đang nghiến chặt răng, nắm tay siết chặt, trừng mắt nhìn Lương Giản bế ta lên lầu, ánh mắt gần như muốn đốt cháy cả người.

6

Buổi tối về nhà, ta làm một mẻ bánh vừng.

Hải Sinh ca thích ăn bánh vừng, sáng mai ta định đem sang cho hắn.

Nướng xong bánh thì cũng đã khá muộn, lúc ta vào phòng thì nương đã ngủ say.

Vừa mới nằm xuống, ta chợt nhớ đến Lương Giản. Trời đã trở lạnh, lỡ đâu hắn bị nhiễm lạnh thì sao?

Thế là ta bật dậy, từ trong tủ lấy ra một chiếc chăn bông dày, ôm lấy rồi đi về phía gian củi nơi hắn ở.

“Lương Giản, mở cửa một chút.”

Ta dùng mũi chân nhẹ đá vào cánh cửa, nhưng bên trong không hề có động tĩnh.

Trong lòng thấy lạ, ta áp tai vào cánh cửa nghe thử, vẫn là một khoảng lặng im.

Suy nghĩ giây lát, ta dứt khoát đẩy cửa bước vào.

Giường trống trơn.

 Lương Giản lại không thấy đâu cả.

“Lương Giản?”

Xong rồi… chẳng lẽ thật sự bỏ trốn rồi?

Hắn là tội nô, nếu bị quân lính bắt được khi đang đào tẩu, chẳng những bị bắt về mà còn bị xử trảm.

Lòng ta dâng lên nỗi bất an, vội ném chăn xuống đất, định xoay người đi tìm.

Vừa quay lại, liền đụng phải một lồng ngực rộng lớn.

Lương Giản lui một bước, giọng bình thản:
“Cô nương… tìm ta sao?”

Ta bị giật mình, thấy là hắn thì mới vỗ ngực thở phào một hơi:
“Làm ta sợ chết đi được… Lương Giản, ngươi vừa đi đâu vậy?”

Hắn đứng yên, lưng xoay về phía ánh sáng, khiến ta không nhìn rõ biểu cảm:
“Vừa rồi ta thấy khát, nên ra ngoài lấy nước. Cô nương tìm ta có việc gì sao?”

Thì ra là vậy.

Trái tim đang treo lơ lửng cuối cùng cũng hạ xuống, ta nhẹ nhàng thở ra, chỉ tay về phía chiếc chăn trên giường:
“Trời lạnh rồi, ta đem cho ngươi thêm một tấm chăn bông.”

Hắn ngẩng đầu nhìn, khẽ mỉm cười:
“Đa tạ cô nương.”

“Khách sáo gì chứ.”