2

Ta đành cắn răng quay người lại.

Kể từ sau chuyện bị hạ dược, đã hơn một tháng ta chưa gặp hắn.

Chu Tấn vẫn như trước, phong tư lỗi lạc.

Ánh mắt ôn hòa như nước khẽ lướt qua người ta, thoáng một tia lạnh lẽo khó nhận ra.

Hắn từng sai người đưa ta sách dạy nữ giới, dặn phải chuyên tâm học hành, không được phân tâm vào chuyện khác.

Tiểu đồng truyền lời nhỏ giọng nói:

“Thế tử đang cảnh cáo cô nương, chớ sinh tâm tư không nên có.”

Từ đó về sau, ta luôn tìm cách né tránh, không dám xuất hiện trước mặt hắn nữa.

Thấy ta im lặng không đáp,

“Biểu ca,” Thôi Doanh ngoan ngoãn gọi, “Tỷ tỷ Đăng… à không, Nhược Hà tỷ đã chuẩn bị lễ mừng thăng chức cho huynh đó.”

Nàng nhanh tay lẹ mắt, từ tay áo hỗn độn của ta rút ra một vật, nhét thẳng vào tay Chu Tấn.

Là một chiếc hương nang, kiểu dáng dành cho nam tử, trên mặt còn có một đóa sen chưa thêu xong, lặng lẽ nằm đó.

Là kiểu thêu quen thuộc của ta.

Tại Đại Trần, nữ tử tặng hương nang cho nam nhân mang hàm ý thổ lộ tình cảm.

Sắc mặt Chu Tấn lập tức trầm xuống:

“Láo xược.”

Ta đoạt lại hương nang, không muốn giải thích nhiều:

“Thế tử, xin cho phép ta lui về thay y phục.”

Có lẽ lúc này hắn mới nhận ra sự nhếch nhác của ta, liền bực dọc phẩy tay, tỏ ý cho lui.

Ta bước đến cổng trổ hoa,

tiếng đối thoại của hai người họ vang lên khe khẽ sau lưng.

Thôi Doanh làm nũng dò hỏi:

“Biểu ca, huynh thật sự không thích Trầm Nhược Hà sao?”

“À Doanh,” Chu Tấn thở dài, “Trầm Nhược Hà chỉ là khách, sớm muộn gì cũng phải trở về nhà gả chồng. Chúng ta chỉ cần làm tròn bổn phận chủ nhà cho đủ lễ nghĩa, còn lại… chẳng liên quan gì đến ta.”

…

Tiếng đối thoại của hai người dần dần xa khuất.

Một cơn gió thổi qua, lạnh lẽo tràn khắp tứ chi.

Ta khẽ cong môi cười giễu.

Bọn họ đều quên mất rồi.

Ở Đại Trần, nữ tử tặng hương nang cho nam nhân, ngoài ý thổ lộ tâm ý,

còn mang nghĩa là đã ngầm đáp ứng lời cầu hôn của đối phương.

3

Ngày Chu Tấn khởi hành, toàn bộ Hầu phủ đều ra tiễn.

Chỉ mình ta không đi.

Tiểu nha hoàn nghi hoặc:

“Tiểu thư không đi tiễn thế tử sao?”

Ta đang cúi đầu thêu khăn phủ đầu màu đỏ.

Mẫu thân từng dặn:

“Áo cưới của nữ tử, phải do chính tay mình thêu, mới mong có được nhân duyên tốt lành.”

Nghe vậy,

ta chẳng buồn ngẩng đầu lên, chỉ đáp khẽ:

“Không cần.”

Chu Tấn… chưa chắc đã muốn thấy ta.

Đột nhiên bên ngoài vang lên tiếng bước chân vội vã.

Tiểu đồng lâu năm theo hầu bên cạnh Chu Tấn mồ hôi nhễ nhại xông vào phòng.

“Trầm Nhược Hà tiểu thư, thế tử có lời muốn nhắn lại cho cô.”

Nửa câu còn lại, tiểu đồng lại nghẹn nơi cổ họng khi ánh mắt rơi xuống bộ giá y đang nằm trong tay ta.

Sắc mặt hắn thoáng hiện vẻ khó xử khó tả, mang theo chút khinh thường, mở miệng nói:

“Thế tử bảo, hôn sự của cô nương không gấp, đợi chừng nửa năm sau khi ngài hồi kinh báo cáo công vụ, sẽ bàn lại cũng chưa muộn.”

Ta gật đầu:

“Ta biết rồi.”

“Thế tử còn nói,” tiểu đồng lại lên tiếng, “cô nương rảnh rỗi thì nên đọc thêm sách, hiểu chuyện hơn chút, lời nói việc làm chớ để mất thân phận.”

“Được.”

Thấy vẻ mặt ta bình thản, không chút gợn sóng, hắn nhịn mãi cuối cùng không nhịn được, dè dặt hỏi:

“Cô… không có điều gì muốn nói với thế tử sao?”

“Không có.”

Ta đáp không chút do dự.

Nghe vậy, vẻ mặt tiểu đồng hiện rõ vẻ bối rối.

Hắn ngẫm nghĩ một hồi, lại hỏi:

“Vậy… có vật gì muốn gửi cho ngài ấy không?”

Ánh mắt đầy mong chờ của hắn dừng lại trên hương nang đặt trên bàn.

“Không có.”

Giọng ta bình tĩnh, chưa từng có lấy một chút do dự.

Hắn mang theo thất vọng rời đi.

Ta buông tay khỏi khung thêu, đến bên bàn trang điểm, lấy ra phong thư do ngoại tổ mẫu ở Dư Hàng gửi đến.

Bà đã giúp ta tìm một mối hôn sự.

Chính là trưởng tử nhà họ Cô – Cô Duẫn Chiêu, người nổi tiếng học rộng tài cao khắp vùng.

Ta và chàng, cũng có thể xem như thanh mai trúc mã.

Trong thư còn kèm theo một bức thư tay do chính Cô Duẫn Chiêu viết.

Chàng viết: “Nếu nàng nguyện gả, ta sẽ đón nàng bằng nghi lễ chính thê; nếu nàng không muốn, ta nhất định dốc hết sức mình để bảo vệ nàng chu toàn.”

Khi ấy, ta vẫn chưa biết rằng

Suốt quãng đời về sau, chàng thật sự sẽ dùng cả tính mạng để giữ trọn lời hứa ấy.

Còn hiện tại

Mẹ kế hành hạ, phụ thân chỉ mong dùng ta làm cầu nối để trèo cao kết quý.

Hy vọng gả vào Hầu phủ… cũng đã hoàn toàn tan biến.

Ta không còn lựa chọn nào khác.

Mối hôn sự này, chính là lựa chọn duy nhất của ta.

Ta sai người đem chiếc hương nang đã thêu xong đến nhà trọ Phúc Lai trong thành.

Sau đó thay một bộ xiêm y giản dị, đến phòng của đại phu nhân.

Hai canh giờ sau,ta trở về phòng, bắt đầu thu xếp hành lý.

Tiểu nha hoàn ngạc nhiên nhìn ta:

“Tiểu thư định đi xa sao ạ?”

“Cũng có thể xem là vậy.”

Ta mỉm cười:

“Đi… lấy chồng.”