8

Hôm ấy, mang theo mấy rương y phục và trang sức được ban thưởng từ chỗ mẫu phi của Tiêu Nại, ta theo chàng về phủ.

Thân thể chàng yếu, trong phủ đặc biệt có chuẩn bị một hồ nước thuốc để ngâm mình.

Ta thay y phục bước vào, chàng đã ngồi sẵn trong bồn tắm.

Hồ không lớn, nước sữa đục như ngà, bên trên lững lờ trôi vài cánh thảo dược và hoa thuốc.

Chàng để trần nửa thân trên, da trắng tóc đen, ta lập tức dời ánh mắt.

“Ngải diệp.”

Chàng gọi.

Ta vội vàng bước tới, bỏ vào.

Vừa xoay người.

“Sơn ký sinh.”

Ta lại quay lại.

Vừa bước đi.

Lại nghe chàng gọi: “Gừng sống.”

Ta đành quay lại lần nữa.

Lần này bỏ xong thuốc,chàng nói: “Chạy cái gì, qua đây, đưa tay vào nước, khuấy đều thuốc lên.”

Đạn mạc lập tức nổ tung.

【Buông ra! Để tôi làm! Tôi còn biết lắc hông, tôi có thể đứng trong nước xoay vòng đại pháp luôn đấy】

【Khuấy… khuấy ở đâu cơ?】

【Đám vịt vàng đầu óc đen tối đâu rồi? Không nhìn ra sao? Người ta là để cho Tang Dư ngâm tay, mấy thứ đó đều là thuốc trị bỏng lạnh đó】

【Aaaa— đúng thật! Đây đâu phải bài thuốc thường dùng của chàng. Kệ đi! Nữ phụ có thể tranh chút khí thế được không! Bảo chàng đứng dậy cho ta ngắm cơ bụng cái coi!】

Nước ấm ngâm tay, quả nhiên khiến cơn ngứa rát biến mất trong chớp mắt.

Lời lẽ trên đạn mạc ngày càng táo bạo, ta gắng hết sức giữ bình tĩnh, nhưng gương mặt vẫn cứ đỏ bừng lên từng chút một.

“Nhìn đủ chưa?”

“Thuốc sắp chìm xuống đáy rồi.”

Chàng mở mắt, ánh mắt vừa như cười vừa như không nhìn ta.

Ta không nhịn được, khẽ hỏi:

“Vì sao hôm đó lại cứu ta? Khi ấy Thái tử sa cơ, ai cũng né tránh, sợ bị bệ hạ giận lây…”

“Ngày hôm đó tuyết lớn, ta nghe thấy tiếng thét của ngươi. Ồn ào quá.”

“Bỗng nhiên muốn đi xem thử. Rồi ta thấy ngươi trên đầu tường, một lưỡi dao cắm sâu vào vai.

Ta tưởng ngươi sẽ chết, sẽ khóc, sẽ cầu xin tha mạng — nhưng không ngờ, ngươi chỉ là muốn một gói thuốc.”

Chàng nói tiếp:

“Loại thuốc mà ta ăn đến phát ngán, ghét đến tận xương tủy.

Vậy mà lại có người, chẳng cần mạng sống cũng muốn có được.”

“Cho nên, ta muốn nói chuyện với ngươi.”

Ta tròn mắt nhìn chàng.

Khóe môi Tiêu Nại mang theo chút tự giễu nhàn nhạt:

“Bọn họ đều biết ta sẽ chết, sắp chết, chờ ta chết, lại sợ ta chết bên cạnh họ.

Còn ngươi thì khác.

Ngươi không sợ chết.”

“Họ nói ta không qua nổi mùa đông năm nay. Ngươi có sợ không?”

Đôi mắt chàng mang theo một tầng hơi nước, mù mịt sương mờ, đẹp tựa người bước ra từ tranh vẽ.

Răng trắng như ngọc, môi đỏ như son.

【Nữ phụ, thay ta hôn chàng một cái đi, đơn thuốc cho ngươi, mạng cũng cho ngươi luôn.】

【Không khí đến mức này rồi còn không hôn một cái? Người đâu, mang kẹp miệng cá lên!】
【Thái tử điện hạ rất đẹp trai, ta thừa nhận ta từng yêu nhan sắc của người trong lãnh cung, nhưng bây giờ, trong lòng ta chỉ có Nại Nại.】
【Khoan đã, Thái tử Tiêu Sách giờ sao rồi, đang làm gì thế?】
【Báo cáo, hiện đang đứng trong phòng hứng gió.】
【Gió bên gối hay gió Tây Bắc?】
【Gió của người cô đơn.】
【Pffff—】
【Tiếp tục điều tra, tiếp tục báo cáo!】

Trong những dòng đạn mạc trả về, có một tin ngắn về Tiêu Sách.

Sau khi kết thúc yến tiệc, chàng quay lại tẩm điện, định cởi áo, miệng vô thức gọi tên ta để sai bảo cung nữ.

Kết quả lại khiến Bạch Phượng Ninh nổi giận, giận dỗi rời về biệt điện.

Tiêu Sách cứ thế đứng bên cửa sổ trong tẩm điện, lặng lẽ nhìn về phía biệt điện suốt nửa đêm, nghe gió Bắc rít qua từng hồi một.

9

Đầu gối của Tiêu Nại hễ sang đông là lạnh buốt.

Tháng sau, đến tiết Đông Chí, sau khi thu nhụy hoa mai trắng để chế Hàn Hương Hoàn, ta tiện đường ghé qua cửa hiệu vải lớn nhất ở Trường Nhai.

Ở đó có một loại da lông hồ quý hiếm chỉ có theo mùa.

Vừa nhận được tấm da hồ lửa mà ta đã đặt từ lâu, thì bất ngờ chạm mặt Tiêu Sách vi hành.

Hơn một tháng không gặp, dường như chàng đã tiều tụy đi ít nhiều.

Thấy ta vẫn mặc cung phục của tỳ nữ, ánh mắt Tiêu Sách khẽ lay động:

“Thời gian này… sống không tốt sao?”

Ánh mắt chàng dừng lại trên tấm da lông hồ ta đang chọn:

“Hắn ta đến cả một tấm da hoàn chỉnh cũng không mua nổi cho ngươi à?”

Ta còn chưa kịp trả lời.

Chàng ngừng lại một chút, rồi với thái độ cao cao tại thượng xen lẫn một tia nhượng bộ, nói:

“A Dư, đừng gây chuyện nữa. Nếu bây giờ ngươi quay về, ta có thể cho ngươi vị trí mà ngươi từng mong muốn ngay từ đầu.”

Trong lúc chàng nói, y bào khẽ động, để lộ ra túi hương bên hông — thứ mà ta từng chính tay làm cho chàng.

Chiếc túi hương ấy, ta đã dùng mảnh vải vụn còn sót lại trong năm đầu tiên ở lãnh cung để may.

Lượm cánh mai trắng bay vào từ ngoài hiên, ta gọi đó là quà mừng năm mới.

Vì sợ quá sơ sài, ta còn cẩn thận thêu một nhành mai lên mặt túi.

Khi ấy chàng chỉ nhàn nhạt nói một tiếng “Cảm ơn”, ta cứ ngỡ chàng đã sớm ném đi rồi.

Tiêu Sách nói tiếp:

“Nghe nói ngươi đang tìm nhụy hoa mai trắng Đông cung năm nay mới trồng thêm không ít đấy…”

Đúng lúc ấy, một giọng nói trong trẻo vang lên:

“A Sách ca ca, nhìn muội này!”

Bạch Phượng Ninh vi phục xuất hiện, diện một bộ xiêm y mới tinh, nhẹ nhàng bước ra.

Khi thấy ta, sắc mặt nàng ta khẽ biến.