5
Lời của Giang Huyền Minh vừa dứt, phía sau hắn liền vang lên một tiếng “bốp” thật mạnh
Cha hắn tức giận vỗ cho một cái rõ đau, giọng quát đầy thất vọng:
“Ai cha! Thằng nhóc này đầu óc bị lừa đá rồi sao? Người của ca ca Yến mà cũng dám vọng tưởng? Mẫu thân chớ nghe hắn nói bậy, nha đầu này là người của viện Linh Tiêu, an trí thế nào là việc của đại phòng, nhị phòng chúng ta quyết không nhúng tay.”
Miệng thì nói không dám, nhưng lời nói ra lại tràn đầy khinh thường.
Dù đầu óc Giang Huyền Minh có đơn giản đi chăng nữa, cũng nghe ra được ẩn ý trong câu từ.
Hắn không phục, bèn vặc lại:
“Đâu có nói bậy! Con là thật lòng mà! Con…”
Ta nhân lúc mọi người không để ý, quay lại đưa cho hắn một ánh mắt ngầm ngăn cản.
Giang Huyền Minh lập tức nuốt lời giữa chừng, nghẹn đến đỏ bừng cả mặt.
Trong tầm mắt ta, Giang Huyền Yến vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên, bình lặng nhìn mọi việc xảy ra trước mắt.
Duy chỉ có tay áo chàng nếp nhăn chằng chịt bị chàng siết đến không còn ra hình dáng mới để lộ ra đôi chút tâm tình bị đè nén.
Một buổi triệu kiến vốn chỉ để giữ thể diện, ban thưởng cho có lệ, bị Giang Huyền Minh chen ngang, lập tức thành ra hỗn loạn.
Người ngồi trên cao—lão phu nhân—khẽ liếc nhìn ta như có điều suy nghĩ, chỉ nhàn nhạt bảo:
“Mệt rồi. Chuyện nhỏ thế này, cứ để Huyền Yến tự làm chủ là được.”
Rồi đứng dậy rời đi.
Mọi người lục tục theo sau như thủy triều rút, từng đợt từng đợt rời khỏi phòng.
Giang Huyền Minh bị cha hắn mắng té tát, lôi đi không cho nói thêm nửa câu.
Cuối cùng, trong gian phòng lớn, chỉ còn lại Giang Huyền Yến đang ngồi ngay ngắn nơi chủ vị, và ta, vẫn quỳ gối dưới đất.
Trên đỉnh đầu truyền đến tiếng động khẽ.
Chớp mắt sau, một bàn tay trắng như ngọc vươn ra trước mắt ta:
“Dậy đi, còn định quỳ đến bao giờ?”
Ta ngẩng đầu nhìn—Giang Huyền Yến đang nửa ngồi nửa quỳ, đưa tay về phía ta.
Trong gian chính đường u ám, đôi môi mỏng của chàng mím thành một đường thẳng, thần sắc bình lặng như mặt hồ thu sâu thẳm không gợn sóng.
Vẫn là dáng vẻ ấy—thanh lãnh như ngọc, xa cách như trăng rơi đáy nước.
Ta theo phản xạ đưa tay ra, tay áo theo động tác mà trượt xuống, để lộ chiếc vòng ngọc dê trắng tinh bóng loáng.
Ánh mắt ta rơi xuống vòng tay, rồi chẳng suy nghĩ gì liền buột miệng hỏi:
“Lang quân… thật sự không thể cưới ta sao?”
Ngón tay chàng khẽ co lại, giọng nói vẫn lạnh nhạt như cũ:
“Không thể.”
Năm ấy chàng bị trục xuất, cái gì cũng không nhớ, không mang theo được gì, duy chỉ có chiếc vòng ngọc do mẫu thân để lại là chàng ôm chặt vào ngực, giữ lấy như báu vật.
Lúc tặng ta, ta chỉ tưởng là trò đùa của một kẻ ngốc, liền cẩn thận bọc kỹ, thu lại trong lòng.
Về sau không biết bao nhiêu lần, ánh mắt chàng cứ lén liếc về tay ta, cuối cùng không nhịn được mà khe khẽ hỏi:
“Sao A Kiều không đeo chiếc vòng lang quân tặng, chẳng lẽ A Kiều không thích?”
Chàng không biết nổi giận, cũng không giỏi làm nũng, chỉ biết chớp đôi mắt long lanh, tha thiết nhìn ta khẩn cầu.
Từ lần đó, chiếc vòng ngọc ấy, ta chưa từng tháo xuống một lần.
Ta thu tay lại, tay áo một lần nữa rũ xuống, che đi cổ tay mang vòng ngọc.
Sau đó khẽ nâng váy, nhẹ nhàng đứng dậy.
Giang Huyền Yến nhìn bàn tay trống không của mình, hồi lâu mới chậm rãi đứng lên.
Rồi gần như theo bản năng, chàng cúi người, nhẹ nhàng phủi bụi trên đầu gối ta.
Phủi đến nửa chừng, động tác khựng lại
Tựa hồ mới chợt ý thức được việc này không hợp quy củ, liền chầm chậm thu tay về.
Ta lui lại một bước, nhìn thẳng vào chàng, cất tiếng hỏi:
“Thiếp nghe nói chàng có ý cưới tiểu thư họ Vương, mà nàng cũng có cảm tình với chàng. Chỉ là…”
“Nếu nàng thật lòng thích chàng, thì vì sao ba năm qua chưa từng đến thăm? Dù có không thể gặp mặt, cũng chưa từng nhờ người gửi đến một câu hỏi han…”
Chàng nghiêng đầu, ánh mắt lãnh đạm:
“Muốn nói gì?”
Ta do dự một chút rồi đáp:
“Nàng ta không thật tâm. Nếu chàng có thể chọn người khác tốt hơn, vậy thì…”
“Không quan trọng.”
Chàng cắt lời ta, giọng điệu nhàn nhạt:
“Ta không cần ai thật lòng thích ta. Hôn sự được phủ Quốc công coi trọng, điều ta cần là một người có thể quán xuyến nội trợ, xử lý mọi việc trong ngoài, xuất thân môn đăng hộ đối. Những thứ khác… đều không đáng kể.”
Qua lớp tay áo, ta lặng lẽ vân vê chiếc vòng ngọc.
Trong lòng đã sáng tỏ
Chàng vốn là người lạnh nhạt vô tình, học sách thánh hiền, giữ lễ nghi khuôn phép, lấy công danh sự nghiệp làm trọng.
Trong mắt chàng, tình cảm của ai, đều chẳng đáng bận tâm.
“Nếu không có chuyện gì bất ngờ xảy ra,”
“Ta cả đời này sẽ chỉ có một người vợ, tuyệt không nạp thiếp—việc ấy với ta mà nói, quá phiền phức.”
Chàng quay lưng về phía ta, ta không nhìn thấy vẻ mặt chàng, chỉ nghe chàng tiếp tục:
“Nhưng nếu ngươi thật sự muốn gả cho ta, ta có thể phá lệ.”
“Vương thị ôn hòa dịu dàng, sau này nhập môn, cũng sẽ không bạc đãi ngươi…”
Giang Huyền Yến vốn là người ít lời, vậy mà lúc này lại cứ thế tự mình lặng lẽ nói mãi không dứt.
Ta cúi đầu, dùng sức tháo chiếc vòng ra khỏi cổ tay, cầm trong tay nhìn một hồi.
“Cái này, trả lại cho chàng.”
Ta cắt ngang lời chàng, kéo tay chàng xoay người lại đối diện với ta.
6
Giang Huyền Yến cúi đầu nhìn chiếc vòng còn vương hơi ấm từ da thịt, ánh sáng mặt trời rọi vào khiến ngọc bích ánh lên sắc dịu dàng.
Vậy mà lúc này, nó lại bị ta nhét vào tay chàng như một món đồ bị bỏ đi.
Chàng đưa tay đẩy nhẹ về phía trước:
“Vương thị còn chưa nhập môn, ngươi có thể tạm giữ lại…”
Ta lắc đầu, nghiêm túc nói:
“Ta không cần. Nhưng… không biết liệu ta có thể dùng nó để đổi lấy một thứ?”
Năm ngón tay chàng siết lấy vòng ngọc, mơ hồ như nhẹ thở ra một hơi:
“Ngươi nói.”
“Ta muốn lấy lại thân ký của mình.”
Ta hơi chần chừ, nghĩ đến chuyện sau này cần có chút bạc phòng thân, bèn nói tiếp:
“Nếu lang quân còn nghĩ đến chút công lao ta từng có, liệu có thể… cho ta thêm hai mươi lượng hoàng kim?”
Thấy sắc mặt chàng khẽ thay đổi, ta vội vã sửa lại:
“Nếu không được… mười lượng cũng được rồi.”
Lại có chút hối hận—lẽ ra nên nói là bạc trắng, mười lượng hoàng kim, thật đúng là mở miệng đòi cả trời sao.
Giang Huyền Yến trầm mặc một lát, rồi giọng nói khẽ trầm xuống:
“A Kiều, với thân thế và học thức của ngươi, gắng gượng làm chủ mẫu một thế gia chỉ khiến ngươi khổ sở mà thôi.
