Tôi quyết định rời khỏi Nam Thành.

Cầm chìa khóa căn biệt thự, tôi vẫn đến sào huyệt của Phó Thanh.

Không trang điểm, không ăn diện.

Chỉ mặc quần jean và đi giày vải.

Khi tôi bước vào, nhiều người không nhận ra tôi.

Mãi đến khi tôi tháo mũ xuống, những người từng hăng hái gọi tôi là “chị dâu” liền im bặt.

Chắc họ cũng biết chuyện Phó Thanh đã thay lòng đổi dạ.

Có vài cậu đàn em thân với tôi liền đùa cho đỡ ngượng.

“Chị Chi, mấy anh em tụi em vẫn thấy chị với anh Thanh mới là một cặp hoàn hảo.”

“Cái kiểu học sinh như cô kia thì sao mà ra dáng được, ra ngoài mất mặt chết.”

“Hay là chị đi năn nỉ anh ấy đi, ảnh nghe chị nhất mà…”

Tôi chỉ cười tự giễu.

Mười năm bên cạnh Phó Thanh.

Tôi có vẻ ngoài trong sáng, nhưng khi tô mày mảnh, môi đỏ thì lại rất quyến rũ.

Từng có không ít người nhìn tôi bằng ánh mắt thèm khát, nhưng người duy nhất bảo vệ tôi là Phó Thanh.

Ai dám động đến một sợi tóc của tôi, đều bị anh tống ra tận Bắc Cương vác bao cát.

Chỉ cần tôi rơi một giọt nước mắt, anh có thể bỏ hết công việc mà quay về dỗ dành.

Đó từng là đặc quyền chỉ thuộc về tôi.

Nhưng lần này, họ còn chưa nói xong câu…

Một chiếc cốc sứ bay thẳng đến, đập vào xương chân mày, vỡ tan thành hai mảnh.

Gương mặt Phó Thanh đen như mực.

“Người ngoài không biết còn tưởng đây là sào huyệt của Trình Chi.”

“Tôi vừa rời đi một lát, mấy người giữ việc kiểu này đấy hả?!”

Cả đại sảnh rộng lớn lập tức im bặt như tờ.

Đó chính là sức ảnh hưởng của Phó Thanh.

Chỉ là giờ, sức ảnh hưởng đó…

Lại đang dùng để chống lại tôi.

Tôi định lên tiếng giải thích.

Nhưng cô gái đứng sau lưng anh lại cẩn thận ló đầu ra, giả vờ vô tình nói:

“Phó Thanh, đây là chị Trình Chi mà anh kể với em sao?”

“Chị ấy ăn mặc giống em ghê!”

Phó Thanh nhíu mày, ánh mắt quét qua bộ đồ tôi mặc.

Quần jean và giày vải, quả thật rất giống kiểu của Phương Lê.

Anh lưỡng lự nhìn tôi.

“Trình Chi, em điều tra Phương Lê à?”

Nhìn kỹ, Phương Lê có vài nét giống tôi lúc mười tám tuổi.

Nhất là khi mặc quần jean và giày vải.

Tôi hiểu rõ chút tâm tư nhỏ nhặt đó của cô ta.

Nhưng tôi không buồn lên tiếng.

So với việc tôi điều tra Phương Lê, chẳng phải có người đã điều tra khẩu vị của Phó Thanh trước rồi sao?

Mười năm bên nhau, đến mức này mà Phó Thanh vẫn không thể tin tôi…

Tôi cắn chặt môi.

Phó Thanh khẽ cười mỉa, giọng đầy châm chọc:

“Ăn mặc giống mấy cũng không còn mười tám nữa rồi.”

“Trình Chi, em còn cãi nhau với anh làm gì?”

Tôi chớp mắt, không tin nổi những gì mình vừa nghe.

“Hay là thế này đi,” – Phó Thanh liếm môi, tàn nhẫn nói –“Mười năm, em ra giá đi.”

Tôi sững người.

Tôi đi theo Phó Thanh mười năm.

Từng chắn đạn, từng cản dao thay anh.

Vậy mà chưa từng có khoảnh khắc nào đau như lúc này.

Móng tay bấu vào da thịt, dây thanh quản run lên vì tức giận.

“Phó Thanh, anh vừa nói gì?!”

“Anh nói… đã làm lỡ mười năm thanh xuân của em.”

“Em ra giá đi.”

Phó Thanh đút hai tay vào túi quần.

Dù trong mắt tràn đầy cảm xúc phức tạp, anh vẫn nghiến răng nói cho hết câu.

Nghe xong, tôi gần như không đứng vững.

Phương Lê cũng kéo tay áo anh, nhỏ giọng can ngăn.

“Anh Thanh… đừng nói gay gắt như vậy mà…”

“Chị Trình Chi đâu có làm gì sai đâu.”

Phó Thanh cúi đầu, nhẹ nhàng cọ cọ đầu mũi vào mũi cô ta.

“Ngoan, nghe lời.”

Anh đẩy cô ta ra sau lưng mình, nói dịu dàng:

“Anh không để ai bắt nạt em được.”

Phó Thanh ngày trước cũng từng che chở tôi như thế.

Tôi không chịu nổi nữa, dạ dày quặn thắt vì cay đắng.

Cúi đầu, ánh mắt chạm vào chiếc vòng bạc đeo nơi cổ tay.

Lúc mới đeo nó, chiếc vòng còn khá chật.

Nhưng càng yêu Phó Thanh,Nó lại càng rộng hơn.

Chương 4: Bình an – Vui vẻ

Tôi vẫn còn nhớ, năm thứ hai bên cạnh Phó Thanh.

Nam Thành bùng phát một trận cúm lớn, tỷ lệ tử vong lên tới 3%.

Thể trạng tôi yếu, không trụ nổi, bị bắt buộc cách ly.

Mắt sốt đến mơ mơ màng màng, nhưng tôi vẫn thấy gương mặt Phó Thanh hiện ra trước mắt.

Tôi từng nghĩ đó là mơ.

Tôi nắm lấy tay anh, giọng khản đặc gọi tên:

“Phó Thanh, em nhớ anh lắm.”

“Em sẽ không được gặp lại anh nữa đúng không?”

Mỗi ngày tôi chỉ tỉnh táo được vài phút.

Phó Thanh chưa từng khóc trước mặt tôi.

Nhưng hôm đó, anh gào khóc như một con chó bị bỏ rơi.

Một tên lưu manh như anh, không biết bằng cách nào đã tìm được đường vào trường làm tình nguyện viên.

Anh trực từ khu A sang khu C, cuối cùng mới thấy tên tôi trong danh sách cách ly.

Tôi mắng anh là đồ ngốc, liều mạng vào đây chỉ để chăm một bệnh nhân nặng như tôi.

Nhưng Phó Thanh không nghe, anh đeo một chiếc vòng bạc vào tay tôi.

Anh nói: “Trình Chi, sinh nhật vui vẻ nhé.”

Năm đó, chúng tôi nghèo đến mức chẳng có gì cả.

Chỉ đứng nhìn một chiếc nhẫn bạc ngoài cửa hàng phụ kiện cũng đã là mơ ước.

Tôi tưởng mình sẽ không sống nổi tới mùa xuân năm sau.

Vậy mà ngày anh nói “sinh nhật vui vẻ” với tôi,Hoa anh đào rơi bên khung cửa sổ của khu cách ly.

Sau này tôi mới biết,Chiếc vòng bạc ấy được nấu lại từ chiếc vòng bình an mà Phó Thanh đeo khi còn nhỏ.

Phó Thanh từng nói: “Trình Chi, anh mạng lớn, chuyện gì lớn đến đâu anh cũng chịu được.”

“Em chỉ cần sống bình an vui vẻ là đủ.”

Chiếc vòng bạc ấy đã nằm trên cổ tay tôi suốt chín năm.

Là dấu ấn mà tuổi trẻ của Phó Thanh để lại trên người tôi.

Khi ấy, tôi thật sự tin rằng,Vận mệnh của tôi và Phó Thanh, có thể hòa vào nhau qua chiếc vòng bạc đó.

Bình an. Vui vẻ.

Phó Thanh đối với tôi,Giống như chiếc vòng bạc giờ đã chẳng còn vừa vặn nữa.

Tôi cắn chặt răng, vừa kéo vừa giật, cổ tay đỏ ửng lên.

Phó Thanh hoảng hốt dập điếu thuốc đang cháy dang dở trong tay.

Mắt đỏ rực, anh quát lớn:

“Trình Chi, em làm cái gì vậy?!”

Tôi cau mày, trong mắt toàn là nước mắt bị kìm nén.

Không phải chính anh đã hỏi tôi, mười năm thanh xuân, muốn định giá bao nhiêu sao?

Tôi định giá rồi, anh lại không đành lòng.