Tôi đâu có mời cô ta, nhưng so đo với một sinh viên mới ra trường — tôi vẫn chưa hạ mình đến mức đó.

“Được thôi, vậy tôi sẽ thuê thêm hai người giúp việc nữa.”

“Thuê cái gì mà thuê? Tiền còn không đủ để trả cho Bạch Âm đây này.” — Cố Tranh lập tức phản đối.

“Anh định để một người chưa từng vào bếp như tôi, trong lúc mang thai, phải tự học nấu ăn sao?”

 Huống hồ nhà tôi ấy à — đừng nói hai người giúp việc, hai mươi người tôi cũng thuê nổi.

 Tôi dựa vào đâu mà phải tự mình nấu cơm?

“Cô đừng vì tôi mà cãi nhau với Tổng giám đốc Cố nữa mà… Từ giờ tôi sẽ dậy từ năm giờ sáng để nấu bữa sáng cho cô.”

 Giọng cô ta nhẹ nhàng yếu ớt, vừa nói vừa kéo tay áo Cố Tranh như thể đang uất ức lắm.

Chính cái động tác ấy khiến gương mặt Cố Tranh càng thêm khó chịu.

“Lâm Tĩnh, em ở nhà rảnh rỗi, nấu ăn thì sao chứ? Nhà nào chẳng là vợ làm bếp nấu ăn?”

“Cô ấy may mắn gả cho anh, có tư cách không phải vào bếp, chứ tôi thì khác… Tôi sáu tuổi đã phải học nấu ăn rồi.”

 Bạch Âm nói với giọng đầy chua chát, ánh mắt đầy ẩn ý.

Ban đầu tôi cũng không định chấp nhặt với một người chẳng liên quan.

Nhưng câu này của cô ta — dù tôi có ngốc cũng biết đây là kẻ tâm cơ.

Sự thay đổi bất thường của Cố Tranh thời gian gần đây, tám phần là bị cô ta xúi giục.

Tôi nhìn gương mặt lạnh lùng của Cố Tranh, cố gắng nhớ xem lần cuối cùng anh gọi tên tôi là khi nào…

 Nghĩ mãi không ra.

Tôi thở ra một hơi thật sâu, đứng dậy, rời khỏi văn phòng của Cố Tranh.

5

Tôi đến phòng tài chính của Tập đoàn Danh Nhu , giám đốc tài chính niềm nở tiếp đón tôi.

“Lâm Tổng, cô có chỉ thị gì cần tôi xử lý không ạ?”

 Cô ấy mời tôi vào văn phòng, rồi lấy toàn bộ sổ sách kế toán gần đây ra đặt trước mặt.

Tôi vốn không định kiểm tra sổ sách, chỉ tiện tay cầm lên xem.

 Không xem thì thôi, vừa xem đã khiến tôi giật mình.

Tiền lương của chú Trương vẫn đang được phát đều như chưa từng bị đuổi.

 Số lượng người giúp việc trong danh sách chi trả ở nhà lại tăng thêm vài người.

Thậm chí còn có cả hóa đơn thanh toán những chiếc túi xách hàng hiệu, toàn bộ đều ghi vào danh mục chi tiêu… của tôi.

Công ty này, lúc giao cho Cố Tranh, tôi chỉ để anh ấy đảm nhiệm quản lý.

 Mọi chi tiêu trong nhà, ban đầu tôi định làm thẻ riêng cho anh,

Anh ta lại nói để thể hiện lòng trung thành tuyệt đối — đời này không hai lòng với tôi — nên tôi mới lười lo mấy chuyện lặt vặt như trả lương giúp việc hay tài xế mỗi tháng, mà cho người tài chính phụ trách luôn.

Khoản này vốn không đi vào hệ thống kế toán chính thức của công ty, mà được trừ thẳng vào phần chia lợi nhuận cá nhân của tôi.

Tôi có nhiều công ty, số tiền đó chẳng thấm vào đâu so với thu nhập của tôi, nên trước giờ cũng không để ý.

Vậy mà không ngờ, Cố Tranh lại nhân cơ hội, ngấm ngầm dùng tiền của tôi làm những chuyện như vậy.

Số tiền không khiến tôi tổn thất gì đáng kể,Nhưng nó khiến tôi cảm thấy ghê tởm.

Căn cứ vào sổ sách, bây giờ mỗi tháng Cố Tranh đã chuyển cho Bạch Âm ít nhất một triệu tệ tiền mặt — hoàn toàn không phải mức sáu vạn như tôi từng tưởng.

Thấy tôi cau mày ngày càng chặt, giám đốc tài chính không ngừng lau mồ hôi.

“Tổng giám đốc Cố nói… tất cả những khoản này đều đã được chị đồng ý, nên tôi mới phê duyệt.”

Cô ta đứng bật dậy khỏi ghế sofa, không dám tiếp tục ngồi ngang hàng với tôi.

Tôi ngẩng đầu lên, bắt gặp ánh mắt vô tội của cô ta.

“Cô cũng nghĩ tôi bây giờ chỉ là một bà nội trợ vô dụng phải không?”

Phịch một tiếng, cô ta lập tức quỳ sụp xuống đất.

Những khoản tiền kia cô ta chắc chắn không thể bồi thường nổi, chỉ còn biết không ngừng cúi đầu xin lỗi.

Tôi còn từng trả thêm cho cô ta một phần lương — vậy mà bây giờ cô ta đáp lại tôi thế này đây?

“Lâm Tổng… lúc đầu tôi cũng có nghi ngờ, nhưng Tổng Giám đốc Cố nói nếu tôi phản lại anh ta, anh ta sẽ đuổi việc tôi. Anh ấy là chồng của chị, còn tôi… chỉ là người ngoài.”

“Đứng lên đi. Từ nay về sau, khoản chia lợi nhuận cá nhân của tôi, cô không được phép động vào nữa. Trong công ty, tất cả các khoản chi bất thường vượt quá 500 tệ đều phải báo cho tôi.”

“Vậy… còn Tổng Giám đốc Cố?”

 Cô ta cúi người, giọng nhỏ nhẹ hỏi tôi, ánh mắt dè dặt.

Tôi cầm chiếc cốc trên bàn, ném mạnh xuống sát chân cô ta.

“Công ty này là của nhà họ Lâm. Nếu tôi không vui, công ty này lập tức tuyên bố phá sản, thanh lý toàn bộ.”

Phịch — cô ta lại quỳ xuống lần nữa.

“Lâm Tổng, là lỗi của tôi… tôi hiểu rồi… sau này tôi sẽ làm đúng.”

Nếu không phải vì năng lực nghiệp vụ của cô ta quá tốt, tôi thật sự muốn đuổi việc ngay lập tức.

“Nhớ kỹ, hôm nay coi như tôi chưa từng đến.”

Còn chuyện cô muốn ứng phó với Cố Tranh thế nào, không liên quan đến tôi.

6

Tôi gọi điện cho ba.
“Ba… ba nói đúng.”

Tôi và Cố Tranh đến giờ vẫn chưa đăng ký kết hôn, bởi vì ba không chịu đưa sổ hộ khẩu cho tôi.

 Tôi luôn miệng nói Cố Tranh sẽ dùng hành động để chứng minh rằng ba đã nhìn nhầm người.

 Kết quả… mới có hai năm, tôi đã bị “kết án” như thế này.

“Đôi mắt của ba, từng nhìn thấy nhiều người còn hơn số muối con từng ăn cả đời. Nếu nó không đáng tin, thì quay về đi.”

“Con… đang mang thai.”

Đầu dây bên kia im lặng một lúc, sau đó là tiếng ba tôi chửi thẳng thừng:
“Thời đại nào rồi, mang thai thì bỏ! Ba sẽ tìm cho con một người đàn ông xuất sắc mọi mặt, sẽ trân trọng con cả đời!”

Năm đó, Cố Tranh từng đứng trước mặt ba tôi, long trọng hứa rằng — nếu chưa nhận được sự chấp thuận từ ba, tuyệt đối sẽ không có quan hệ thân mật với tôi.

Ngay hôm đó, ba liền sắp xếp chuyên cơ riêng đưa tôi rời khỏi thủ đô đến Hải Thành.

Toàn bộ đồ đạc trong nhà cũng được bảo vệ chuyển đi ngay lập tức.

Đến Hải Thành, việc đầu tiên ba làm là đưa tôi đến bệnh viện.

 Do mới mang thai không lâu, bác sĩ đề nghị tôi dùng thuốc phá thai.

Tôi đưa tay vuốt nhẹ bụng mình, cuối cùng cũng gật đầu đồng ý dùng thuốc phá thai.

Không thể cho đứa bé một mái nhà trọn vẹn, sinh ra nó — chính là một sự vô trách nhiệm.

7

Lúc 11 giờ đêm, Cố Tranh gửi cho tôi một tin nhắn:
“Muộn thế rồi, sao em còn chưa về?”

Lúc đó tôi đã ở bệnh viện và ngủ thiếp đi, đương nhiên không thấy, cũng không trả lời.

Sáng hôm sau, tôi mới nhìn thấy tin nhắn — nhưng ngoài tin của Cố Tranh, còn có một lời mời kết bạn mới.

 Ghi chú: Bạch Âm.

Cố Tranh gửi rất nhiều tin, tin cuối cùng là:
“Tĩnh Tĩnh, em đi đâu rồi? Anh đã hỏi bạn em, nhưng không ai biết. Em đang mang thai, phải chăm sóc tốt cho đứa bé.”

Lúc ấy tôi mới chợt nhận ra — anh ta định đợi đến khi cái thai lớn hơn, rồi dùng đứa bé để uy hiếp ba tôi đưa sổ hộ khẩu?

Nghe tin tôi mang thai, anh ta tưởng tôi sẽ chết tâm bám lấy anh ta cả đời, nên mới không chờ nổi mà đưa Bạch Âm về nhà?

Tôi chấp nhận lời mời kết bạn từ Bạch Âm.

 Tôi nghĩ… có lẽ cô ta sẽ cho tôi một câu trả lời mà tôi chưa từng biết.

Tin nhắn đầu tiên cô ta gửi đến:
“Phu nhân, cô đã đi đâu vậy? Tối qua Tổng Giám đốc Cố thức cả đêm không ngủ, em lo lắm…”

Kèm theo tin nhắn của Bạch Âm là một tấm ảnh — Cố Tranh nằm thiểu não trên đùi cô ta.

 Chỉ nhìn đôi chân thôi cũng biết hôm đó cô ta mặc một chiếc váy ren gợi cảm.

“Tổng Giám đốc Cố thức trắng đêm, quầng thâm dưới mắt đều rõ cả rồi. Phu nhân, nếu cô không sao thì mau về đi. Em lo nếu Tổng Giám đốc cứ như vậy mỗi ngày, sẽ hại đến sức khỏe mất…”

Tôi trả lời:
“Cô chăm sóc anh ấy thay tôi.”

 Rồi đặt điện thoại xuống.

Bạch Âm — so với tôi tưởng tượng, đúng là cao tay hơn một bậc.

Bề ngoài cô ta nói là đau lòng, là chăm sóc Cố Tranh suốt đêm.

 Nhưng thực chất là muốn cho tôi thấy rõ mối quan hệ thân mật giữa họ.

 Cô ta ăn mặc như thế, để Cố Tranh nằm lên đùi mình, hình ảnh trong ảnh lộ cả khe ngực, ngoài “mỹ cảnh” ra, còn muốn tôi nhìn ra điều gì nữa?

Lúc đó, thuốc mà bác sĩ đưa bắt đầu có tác dụng.
Đau quặn bụng dưới, tôi cảm nhận rõ thứ gì đó đang tuôn chảy ra khỏi cơ thể mình.

Hộ lý thấy trán tôi vã đầy mồ hôi, lập tức gọi y tá đến.

Y tá ấn nhẹ vào bụng tôi, rồi nhìn lượng máu chảy ra dưới người.
“Bình thường cả, lát nữa sẽ đưa thêm thuốc cho cô.”

Sau đó, cô dặn hộ lý giúp tôi vệ sinh thân thể.

Thể trạng tôi khá tốt, thai mới được khoảng ba mươi ngày, nên theo lý có thể xuất viện ngay ngày hôm sau.

 Nhưng ba không đồng ý, vì sức khỏe của tôi, ông yêu cầu bác sĩ chỉ được cho tôi rời viện khi đã kiểm tra mọi chỉ số đều bình thường.

May mà bệnh viện này là bệnh viện tư của nhà tôi, tôi đang nằm ở phòng bệnh riêng của ba tôi — cũng không ảnh hưởng gì đến bệnh nhân khác.

 Thế là tôi cứ ở lại nằm điều trị như thế.

Đến khi cơ thể tôi bớt đau, đã là ba giờ chiều.

Một người đàn ông mặc vest, dáng người cao ráo, gương mặt tuấn tú, tay ôm bó hoa bước vào phòng bệnh.

Ba tôi đi phía sau anh ta.

“Tiểu Tĩnh.”

Cách xưng hô ấy quá đỗi thân mật, khiến tôi nhất thời không nhận ra người đàn ông trước mặt là ai.

“Là Vân Túc đấy, con nhớ không? Hồi nhỏ con suốt ngày chạy theo nó mà.”

Ký ức chôn sâu lập tức ập về như lũ.

Đúng là hồi nhỏ tôi từng có một người anh hàng xóm, suốt ngày bám lấy anh ấy.

 Cũng chẳng phải vì anh ấy có gì đặc biệt, chỉ là khu biệt thự nơi tôi ở quá ít trẻ con.

 Ba thì bận rộn tối ngày, tôi chẳng còn ai chơi cùng ngoài anh ấy.

Không ngờ cái cậu nhóc béo tròn năm nào, giờ lại “biến hình” thành người đàn ông bảnh bao như thế này.