Ta run rẩy, đôi tay vẫn nắm chặt lấy vạt áo đẫm máu của hắn, cố ép bản thân không hoảng loạn, lớn tiếng kêu:
“Truyền Thái y! Truyền Thái y!”
Nước mắt thi nhau rơi xuống, nàng vừa khóc vừa nhìn người trong lòng — sắc mặt hắn tái nhợt, nhưng đôi tay vẫn cứng cỏi bám chặt lấy nàng, không chịu buông.
Thái y vội vàng chạy vào điện, vừa nhìn thấy cảnh tượng ấy — một bên là công chúa cả người bê bết máu, một bên là Thủ phụ đại nhân đã bất tỉnh — liền hốt hoảng đến nỗi chân nhũn ra, suýt nữa ngã quỵ.
Bất luận là Thủ phụ đại nhân nửa đêm lén vào cung công chúa, hay là một trong hai người gặp chuyện — chỉ riêng một tội thôi, cũng đã đủ để xử tử.
Ta cố sức gỡ tay hắn ra, nhưng hắn nắm quá chặt, chẳng cách nào gỡ nổi. Chỉ đành ngồi bên cạnh, lặng lẽ nhìn hắn.
Trên người hắn gần như không có chỗ nào lành lặn — toàn thân đầy thương tích. Riêng phần hông còn bị đâm tới ba nhát.
Ta vừa khóc vừa nhìn người đang mê man bất tỉnh ấy, tim thắt lại không thở nổi.
Suốt đời này, chưa từng có chuyện gì khiến nàng sợ hãi đến thế.
Hôm ấy, sau khi Giang Thù Dận tiêu diệt xong toán người Hồ cuối cùng, đồng thời tra ra được đầu mối quan trọng, liền lập tức đuổi theo một tên phản tặc đang trốn về phía Kinh thành.
Ai ngờ tên người Hồ ấy giữa đường lại bắt lấy một đứa bé, giơ dao kề cổ uy hiếp:
“Thả ta đi, không thì ta giết nó!”
Không ngờ — Giang Thù Dận không chút do dự, ra tay cứu đứa bé trước một bước.
Thế nhưng, ngay khi hắn ôm được đứa trẻ vào lòng, đối phương lại rút ra một con dao găm giấu trong áo, hung hăng đâm thẳng về phía ngực hắn, một đường rồi lại một đường, trực tiếp đâm ba nhát vào eo hắn.
Dù vậy, Giang Thù Dận vẫn gắng gượng, cắn răng chịu đau, bẻ gãy tay chân hai tên người Hồ trong chớp mắt.
Đối phương rít lên giận dữ, vẫn cười như điên:
“Hừ, ngươi thì tính là gì mà cũng xứng làm Thủ phụ đại nhân! Ha ha ha… rất nhanh thôi, người mà ngươi yêu thương nhất… cũng sẽ chết trong tay chúng ta. Ngươi tưởng hoàng cung an toàn lắm sao?”
Sắc mặt Giang Thù Dận lúc ấy âm trầm đến đáng sợ, không nói thêm một lời, chỉ vội vã quay đầu chạy thẳng về hướng hoàng cung.
Khi Thái tử dẫn quân đuổi tới nơi, hắn giao hai tên phản tặc lại cho Thái tử xử lý, rồi lặng lẽ biến mất.
Ai cũng không ngờ… hắn lại chạy thẳng về điện của ta.
Thương thế nặng như vậy, vẫn liều mạng lao về đây, chỉ vì một nỗi lo — sợ ta xảy ra chuyện.
Ta biết, hắn làm vậy vì ta.
Nhưng rõ ràng trong cung yên ổn, chẳng thấy có kẻ nào khả nghi, chẳng ai ra tay mưu hại nàng.
Về sau, Thái tử ca ca mới nói với nàng — tên thích khách định ám sát công chúa kia, vốn là một ẩn cử vô cùng đáng ngờ, vì một sự nhầm lẫn mà bị cấm quân vô tình bắt giữ ngay trước khi ra tay.
Về sau, phụ hoàng nổi trận lôi đình, hạ lệnh điều tra kỹ lưỡng toàn bộ hoàng cung. Không ngờ lại thật sự lôi ra được không ít mật thám ẩn nấp bên trong.
Mãi đến khi Giang Thù Dận rốt cuộc tỉnh lại, hắn chỉ liếc nhìn ta một cái, giọng khàn khàn nói:
“Nàng không sao là tốt rồi.”
Nói xong, lại ngất lịm.
Ta: “……”
Mãi sau này ta mới biết — thực ra ngày hôm đó, hắn liều mạng chạy về không chỉ để bảo vệ ta, mà còn vì một lý do nữa.
Hắn sợ — nếu thật sự không thể sống nổi, thì chí ít, cũng phải nhìn ta một lần cuối cùng.
Lưỡi dao kia… có tẩm độc.
Đó là tính toán sai sót duy nhất của hắn trong toàn bộ kế hoạch.
Hắn thầm nghĩ, nếu đã phải chết… thì cũng phải chết trước mặt nàng. Để nàng mãi mãi không thể quên hắn.
Người này… yêu đến cố chấp, yêu đến đáng sợ.
Nhưng ta lại cam tâm tình nguyện.
Bởi vì hắn đã từng hứa với nàng — hắn sẽ trở về, sẽ đến tìm nàng.
Thì hắn tuyệt đối… không thể thất hứa.
Vết thương của hắn mỗi ngày mỗi khá lên, nhưng lại cứ dính lấy không chịu rời đi.
Rõ ràng là Thủ phụ đường đường chính chính, vậy mà cứ nằm mãi trong điện của ta, bám như keo không chịu đi.
Cuối cùng, nàng đành phải ra lệnh cho hạ nhân thu dọn một gian điện nhỏ bên cạnh để hắn “tạm thời dưỡng thương”.
Thế nhưng… dường như từ ngày đó, có cái gì đó trong hắn bị mở khóa rồi thì phải?
Một Thủ phụ đại nhân vốn luôn trầm tĩnh lạnh lùng, giờ lại có thể nằm gọn trong lòng ta, ra sức làm nũng.
Nếu để mấy lão hồ ly trong triều thấy được cảnh này… chắc cười đến chết mất.
“A Ý, tim ta đau quá…”
Ta vô cảm bước đến, cúi đầu hôn một cái lên ngực hắn.
“Đỡ chưa?”
Hắn lắc đầu, chỉ chỉ miệng mình:
“Chỗ này cũng đau…”
Ta lại cúi đầu hôn thêm một cái.
“Giờ thì không đau rồi chứ?”
Hắn cười — cười đến yêu nghiệt, mị hoặc vô cùng.
Thái tử ca ca cái tên vô dụng kia, cầm lệnh bài tra ra được rồi mà vẫn chưa tóm được hung thủ, còn mặt dày chạy tới tẩm cung của ta tìm Giang Thù Dận.
Thôi khỏi nói, nhà ta đúng là một đám “phế vật mỹ nhân”.
Ta chẳng hiểu bọn họ đang bàn chuyện gì, chỉ biết là — đến ngày hôm sau, Thái tử ca ca đã tra được chứng cứ mưu phản trong phủ một vị Vương gia.
Kể từ hôm ấy, phụ hoàng như già đi mười tuổi.
Vị hoàng đệ mà người luôn thương yêu ấy, lại có tâm tư tạo phản.
Người từng nghĩ mình đã làm rất tốt. Nhưng giờ… lại phải đích thân hạ chỉ, đày cả gia tộc hoàng thúc ra biên ải.
Phụ hoàng là một vị minh quân, ta biết điều đó.
Biết bao năm qua, y phục người mặc còn chẳng bằng đám thần tử trong triều.
Người nhẹ nhàng xoa đầu ta, hỏi:
“Ý Nhi, con có muốn gả cho Thủ phụ không?”
Ta nhìn ánh mắt hiền từ của người, nhẹ nhàng đáp:
“Nhi thần không muốn xuất giá sớm như vậy.”
Phụ hoàng nghe xong, như thể trong khoảnh khắc đã già đi thêm mấy phần.
“Nhưng nếu phụ hoàng không còn… thì ai sẽ bảo vệ được con nữa đây?”
Có vẻ như, từ chuyện của hoàng thúc, người đã ngộ ra điều gì đó.
Ta bỗng hoảng hốt, quay sang nhìn người:
“Không phải sắp… thay triều đổi đại rồi đấy chứ?”
Trời ạ! Mấy món trang sức của ta còn chưa thu dọn xong! Nếu phải chạy loạn… thì cũng cho ta thêm thời gian dọn hành lý chứ!
Phụ hoàng chỉ thở dài, ánh mắt sâu thẳm:
“Hoàng huynh con đến lúc phải tiếp nhận ngôi vị rồi… Phụ hoàng cũng muốn nghỉ ngơi một chút.”
Ta mở to mắt:
“Thế… người muốn con gả cho Thủ phụ là có ý gì?”
Phụ hoàng lại thở dài, chậm rãi nói:
“Để giúp ca ca con giữ vững ngai vàng.”
Ta: ?
Thực ra, ta hiểu rất rõ — phụ hoàng không chỉ sợ triều đình rung chuyển, mà còn sợ… Thái tử ca ca đối với nàng có tâm tư khác.
Người có năm người con trai, nhưng chỉ có Thái tử là giống người nhất.
Mà chính vì thế, phụ hoàng sợ… hắn cũng sẽ giống người năm xưa, đi đến bước “giết vua, hại huynh”.
Gả ta cho Thủ phụ, là sự lựa chọn an toàn nhất — cho cả nàng, cả triều đình, và cả ngai vàng của Thái tử.
Việc bàn giao quyền lực giữa phụ hoàng và hoàng huynh kéo dài rất lâu. Giang Thù Dận cũng được cho nghỉ ngơi nửa năm trời.
Tháng Năm năm ấy, ta vừa tròn mười lăm.
Phụ hoàng nhìn nàng, mặt mày hớn hở, đắc ý nói:
“Chờ con xuất giá rồi, trẫm sẽ dẫn mẫu hậu con đi khắp nơi ngao du sơn thủy!”
Ta bĩu môi:
“Thái tử ca ca thật đáng thương, còn trẻ thế đã phải kế thừa đại nghiệp.”
8
Ta và Thủ phụ thành thân rồi.
Lễ cưới kéo dài mười dặm hồng trang, sính lễ từng xe từng xe một đưa vào trong cung.
Ta nhìn mà xót hết cả ruột.
Một rương, hai rương, ba rương… Trời ơi, toàn là tiền đó!
Nàng ngồi kiệu hoa, đầu choáng choáng, lòng hoang mang.
Không biết đêm nay sẽ xảy ra chuyện gì.
Cho đến khi Giang Thù Dận tự tay vén khăn voan đỏ của nàng lên — ta ngước mắt, nhìn hắn bằng ánh mắt đầy tình ý.
Yết hầu hắn khẽ chuyển động.
Sau khi uống xong rượu giao bôi, hắn thổi tắt ngọn nến đỏ.
Giường kêu két két vài tiếng.
Hắn cúi đầu, thổi khẽ bên tai nàng, giọng trầm thấp như rượu ngâm lâu năm:
“Ý Nhi… đợi lâu như vậy, cuối cùng ta cũng cưới được nàng.”
Ta đỏ mặt, vùi mặt vào gối thúc giục hắn nhanh lên một chút.
Rất nhanh, một vòng “chìm đắm” mới lại bắt đầu…
Sáng hôm sau.
Ta thành công… ngủ nướng đến tận trưa.
Vừa tỉnh dậy đã phải chống eo kêu đau, Giang Thù Dận ngồi bên cạnh, nét mặt mang theo ý cười, lặng lẽ nhìn nàng.
Ta lại đỏ mặt — lần thứ không biết bao nhiêu rồi.
May thay, hôm nay không cần bái kiến trưởng bối, tính ra cũng xem như một ngày nhàn nhã.
Cha mẹ của Giang Thù Dận từ lâu đã quy ẩn nơi núi rừng.
Hắn nói đường xa, không cần đi thăm cũng được.
Thế nhưng ta lại thấy không hợp lễ nghi, bèn nháo loạn đòi đi.
Hắn đành bất đắc dĩ xoa đầu nàng, dịu giọng dỗ dành:
“Được rồi, đợi mấy ngày nữa rảnh rỗi sẽ đưa nàng đi.”
Thật ra, ta rất tò mò.
Rõ ràng là thành thân, tại sao cha mẹ hắn lại không xuất hiện?
Sau này mới biết — Giang phu nhân những ngày ấy thân thể không khỏe, lại đúng lúc phát bệnh, sợ đến nơi sẽ làm phiền hôn lễ của bọn họ nên dứt khoát không đi.
Dù sao… cũng là vì nghĩ cho hai người.
Khi hắn thật sự rảnh rỗi, liền đưa ta lên đường.
Ba ngày liền lắc lư trên xe ngựa, rốt cuộc cũng đến một vùng thôn trang hẻo lánh.
Ta đứng trước cửa, nhìn trái nhìn phải — ngơ ngác.
Giang Thù Dận nhìn dáng vẻ ngốc ngốc của nàng, vừa đau lòng vừa buồn cười:
“Ta đã nói rồi, không cần đến mà. Họ cũng… không thật sự muốn ta đưa nàng tới.”
Thì ra, lúc thành thân, cha mẹ hắn vốn định quay về.
Nhưng vì Giang phu nhân bị bệnh, không muốn thêm phiền, lại càng không muốn ta lo lắng, nên mới giấu nhẹm đi chuyện này.
Trước mắt là một căn nhà nhỏ đơn sơ, bên cửa có một phụ nhân dịu dàng đang đứng chơi đùa với chim nhỏ.
Giang Thù Dận bước lên, gọi khẽ một tiếng:
“Mẫu thân.”
Ta theo sát phía sau, cũng ngoan ngoãn cất tiếng:
“Mẫu thân.”
Giang phu nhân thấy hai người đến thì rất vui mừng, cười bảo:
“Sao lại đến đây thế? Không phải nói sẽ gửi thư sao?”
Ta còn chưa kịp phản ứng, chỉ nghe bà lẩm bẩm:
“Thư? Thư nào? Nhất định là cha ngươi cất đi rồi, muốn cho ta bất ngờ, nên không nói.”
Quả nhiên — buổi tối, Giang phụ trở về, trong tay mang theo đầy một giỏ cá thịt.
Trời ở quê, sao đêm luôn rực rỡ hơn nơi phồn hoa.
Giang Thù Dận đưa nàng trèo lên mái nhà, nằm bên nhau ngắm trời sao.
Ta nhìn về phía căn nhà nhỏ dưới chân, nơi có đôi vợ chồng già vẫn nắm tay nhau cười nói, bình thản dịu dàng, không chút đổi thay theo năm tháng.
Nàng nghiêng đầu nhìn Giang Thù Dận, khẽ cười hỏi:
“A Vân, sau này… chúng ta cũng sẽ như vậy, phải không?”
Hắn nắm chặt tay ta, dịu dàng nói:
“Chỉ cần ta còn ở đây, nàng vĩnh viễn là tiểu công chúa của ta.”
Tháng thứ hai sau khi thành thân, Thái tử ca ca đăng cơ trở thành tân hoàng.
Tội nghiệp A Vân của ta, ngày nào cũng quay cuồng bận rộn như cái chong chóng.
Tân hoàng bệ hạ thì cười ha hả, khoái chí vô cùng:
“Ta đã nói rồi mà! Đợi ta lên ngôi, nhất định khiến ngươi bận đến không về nổi nhà!”
Ta đau lòng muốn chết, ngày nào cũng chạy đến đưa điểm tâm do chính mình làm, hoặc xoa bóp đấm lưng cho hắn.
Kết quả đều… thất bại thảm hại.
Giang Hạ nhỏ giọng than thở:
“Tiểu thư làm điểm tâm giống như bỏ độc vậy, không hiểu sao phò mã vẫn ăn nổi.”
Ta không tin, liền tự ăn thử một miếng… vừa vào miệng đã lập tức phun ra.
Thật sự rất khó ăn!
