1

Lần này về nước, tôi không báo trước với Chu Hoài Hứa, định bụng sẽ cho anh ta một bất ngờ vào dịp Tết.

Khi tôi kéo vali bước vào nhà thi đấu của Đại học Hàng Châu, trận bóng rổ vừa nghỉ giữa hiệp.

Tiếng hò reo từ sân bóng vang lên không ngớt, náo nhiệt vô cùng.

Chu Hoài Hứa từ sân bước xuống, một cô gái tung tăng chạy đến bên anh ta, tay cầm hai chai nước.

“Tay trái là loại đồ uống anh thích nhất, tay phải là nước khoáng tốt cho sức khỏe. Anh chọn cái nào?”

Chu Hoài Hứa tiện tay nhận lấy chai nước trong tay cô ấy, vặn nắp một cách tự nhiên:

“Anh uống nước, cái này mở giúp em.”

Cô gái khẽ mím môi, vui vẻ gật đầu.

Những sinh viên đứng phía trước bắt đầu bàn tán về hai người họ.

“Tôi thật không ngờ Thẩm Lộ có thể theo đuổi được Chu Hoài Hứa. Hóa ra câu ‘người dũng cảm sẽ tận hưởng thế giới trước’ là có thật.”

“Tận mắt chứng kiến cảnh ‘nữ theo đuổi nam chỉ cách một lớp màn mỏng’, từ chỗ Chu sư huynh né tránh đủ đường, bây giờ lại chủ động vặn nắp chai giúp cô ấy.”

“Đúng vậy, nhớ học kỳ trước Thẩm Lộ vô tình làm hỏng đĩa thí nghiệm của người khác, khiến cả khoa bàn tán xôn xao. Cuối cùng vẫn là Chu Hoài Hứa thức trắng mấy đêm giúp cô ấy mới giải quyết xong.”

“Nếu không phải cả hai đều khá thông minh, tôi còn tưởng đây là phiên bản đời thực của thiên tài Trực Thụ và cô nàng hậu đậu Tương Cầm nữa đấy.”

“Cùng làm chung một phòng thí nghiệm, ngày ngày tiếp xúc, lâu dần nảy sinh tình cảm cũng là chuyện dễ hiểu thôi.”

…

Học kỳ trước.

Trực Thụ và Tương Cầm.

Ngày dài tháng rộng, tình cảm nảy sinh.

Điện thoại bỗng rung lên. Bài đăng kia lại được cập nhật:

【Mọi người ơi, tôi thật sự không thể từ chối một chàng trai vừa kiệt sức sau trận bóng rổ, nghỉ giữa hiệp còn tranh thủ giúp tôi vặn nắp chai nước.】

Ngay lập tức có một bình luận đáp lại:

【Hay là chờ trận đấu kết thúc rồi hỏi thẳng luôn đi? Nếu thực sự thích cậu, chắc chắn anh ta sẵn sàng chia tay bạn gái.】

Thẩm Lộ nhấn like bình luận đó.

Không lâu sau, đội của Chu Hoài Hứa giành chiến thắng áp đảo.

Mọi người nhanh chóng tản đi, tôi đứng ở góc hành lang, vừa vặn nghe rõ cuộc trò chuyện của họ.

“Hiệp hai toàn nhờ Hoài Hứa ca gánh điểm, đúng là uống nước của Thẩm Lộ tỷ có khác!”

“Nói linh tinh gì đấy Đại Phát, có tin chị đánh cậu không?”

Thẩm Lộ giơ tay, giả vờ tức giận:

“Làm như tôi là bạn gái anh ấy không bằng…”

Nói câu đó, ánh mắt cô ta dán chặt vào Chu Hoài Hứa, như thể đang chờ đợi phản ứng của anh ta.

“Hầy, các cậu cứ ra ngoài tuyên bố hai người chỉ là bạn bè thuần túy xem có ai tin không! Còn định diễn kịch trước mặt bọn tôi à—”

“Học kỳ trước là đĩa thí nghiệm, học kỳ này là luận văn, tuần trước bị nước nóng làm bỏng tay, đêm qua làm xong thí nghiệm còn rủ nhau đi ăn xiên nướng. Lần nào cậu gọi chẳng là Hoài Hứa? Mà lần nào cậu ta chẳng có mặt?”

…

“Hình như Hoài Hứa có bạn gái rồi thì phải?”

Không biết ai đó buột miệng nói ra câu này, cả sân bóng bỗng chốc im lặng.

Tay tôi vô thức siết chặt, ngay cả hơi thở cũng trở nên gấp gáp hơn.

Chiếc nhẫn trên tay đâm vào da thịt, đau đến nhói lòng.

“Có.”

Là giọng của Chu Hoài Hứa.

Nghe có chút nặng nề.

Tôi nhớ rõ, mỗi lần nói chuyện với tôi, giọng anh ta luôn dịu dàng và trong trẻo.

Chỉ trừ một lần duy nhất—hôm đó điện thoại tôi vô tình tắt nguồn, bỏ lỡ hết các cuộc gọi của anh ta.

Khi ấy, anh ta vừa lo lắng vừa tức giận, giọng điệu cũng giống hệt như bây giờ.

Nhưng tôi vẫn lặng lẽ thở phào một hơi.

Có lẽ, mọi chuyện chưa đến mức tệ hại như tôi tưởng.

“Có cái gì mà có, bọn tôi còn chưa từng thấy ảnh cô ta nữa kìa. Lộ tỷ, đừng tin anh ta, cái tật thích diễn này—”

“Thật sự có, chỉ là cần giữ kín một chút thôi. Tôi cũng muốn có một cuộc sống bình thường mà.”

Câu nói vừa dứt, còn chưa ai kịp suy nghĩ kỹ về hàm ý trong đó, Thẩm Lộ đã không nhịn được mà hỏi:

“Vậy… vậy giữa chúng ta thực sự không có chút khả năng nào sao?”

“Từ lúc ở bên cô ấy, tôi đã nói rồi. Chỉ cần cô ấy không đề nghị chia tay, chúng tôi sẽ mãi mãi không chia tay.”

Chu Hoài Hứa khoác áo ngoài, cố tỏ vẻ thoải mái:

“Lộ Lộ của chúng ta tốt như vậy, đương nhiên xứng đáng với một người tốt hơn rồi—”

“Nhưng thế này không công bằng với anh…

“Nếu sau này anh gặp được người phù hợp hơn thì sao? Chẳng lẽ vì cô ấy mà bỏ lỡ ư?”

Giọng Thẩm Lộ nghẹn ngào, mang theo đầy uất ức và không cam lòng.

Không biết đã trôi qua bao lâu, cuối cùng tôi cũng nghe thấy giọng của Chu Hoài Hứa.

Anh ta nói:

“Vậy thì chỉ có thể trách người phù hợp đến quá muộn mà thôi.”

…

“Chỉ có thể trách người phù hợp đến quá muộn?”

Tôi bỗng chốc nhắm mắt lại, nước mắt không kìm được mà rơi xuống.

Vậy tôi là gì đây?

Là người đến sớm nên được lợi ư?

Có những lời nói, một khi nghĩ sâu, lại càng trở nên chua xót.

Tôi vẫn nhớ năm ba đại học, Chu Hoài Hứa dùng số tiền học bổng tích góp suốt hai năm để bay sang nước M đón Giáng Sinh cùng tôi.

Chuyến bay dài và những giờ di chuyển khiến anh ta trông vô cùng mệt mỏi.

Nhưng vẫn cố chấp đứng trước cổng trường chờ tôi tan học:

“Anh muốn em là người đầu tiên nhìn thấy anh, cũng muốn anh là người đầu tiên nhìn thấy em.”

Chúng tôi cùng nhau chuẩn bị bữa tiệc Giáng Sinh trong căn phòng trọ nhỏ.

Anh ta ôm tôi thật khẽ, khe khẽ than thở:

“Ước gì có một cánh cửa thần kỳ như Doraemon, như vậy lúc nào anh cũng có thể gặp em.”

Khi bông tuyết đầu mùa rơi xuống ngoài cửa sổ, anh ta cẩn thận đặt chiếc nhẫn đôi, mua bằng tiền làm thêm, lên tay tôi.

Hứng khởi nói về những kế hoạch cho tương lai.

Và khi nhìn tôi, ánh mắt ấy dịu dàng mà sâu thẳm.

“Nhất Nhất, mọi người đều nói rằng tình yêu thay đổi theo từng khoảnh khắc, anh cũng nghĩ như vậy.

“Mỗi giây trôi qua, anh lại càng yêu em hơn.”

…

Nhưng rốt cuộc từ bao giờ, tình cảm này trong mắt anh ta lại trở thành rào cản để anh ta tìm thấy “người phù hợp”?

Tôi không biết lúc này, tôi nên tháo nhẫn ném thẳng vào mặt anh ta, gào thét mà chất vấn.

Hay cứ thế rời đi, đến cả lời chia tay cũng chẳng cần nói trực tiếp.

Nhưng tôi biết, giữa tôi và Chu Hoài Hứa, tất cả đã chấm dứt.

Ngay khoảnh khắc anh ta cho phép tình cảm của chúng tôi dần xuất hiện dấu vết của những cô gái khác.

Ngay giây phút anh ta nói với một người con gái thích mình rằng—lý do họ không thể đến với nhau là vì “cô ấy đến quá muộn”.

Tình yêu mất đi tiếng nói còn nhanh hơn cả sự thay đổi của bốn mùa.

Nhanh hơn cả những chiếc lá ngô đồng rụng đầy bên đường.

Tôi tháo nhẫn, tùy tiện ném nó xuống hồ nhân tạo bên ngoài nhà thi đấu.