14

Tôi và Trần Tri Viễn đã kết hôn tám năm, nhưng chưa từng đi đăng ký kết hôn.

Khi cưới, chúng tôi chỉ tổ chức một buổi lễ đơn giản.

Hồi đó ai cũng vậy, ngay cả bố mẹ tôi cũng chưa từng đi làm thủ tục đăng ký.

Lúc đó tôi chẳng hiểu gì, cũng không nghĩ đến chuyện đó.

Nhưng Trần Tri Viễn thì khác.

Khi em gái anh ta kết hôn, anh ta dặn đi dặn lại rằng nhất định phải đăng ký, làm đầy đủ thủ tục pháp lý.

Vậy mà, suốt những năm qua, anh ta chưa từng đề cập đến việc đi làm đăng ký với tôi.

Có lẽ trong lòng anh ta, tôi vốn không xứng với anh ta.

Không có giấy chứng nhận kết hôn, anh ta nghĩ rằng mối quan hệ giữa tôi và anh ta cũng bớt ràng buộc hơn.

Thật không ngờ, thứ mà tôi từng khao khát nhưng không có được, giờ đây lại giúp tôi tránh được rất nhiều rắc rối.

Việc buôn bán bánh bao của tôi ngày càng phát đạt.

Trời nóng, nhiều người lười nấu ăn, thích mua đồ làm sẵn hơn.

Phần lớn dân thành phố là gia đình công nhân viên chức, trước kia cuộc sống khó khăn vì thiếu tem phiếu.

Bây giờ có thể dùng tiền mua thực phẩm, ai cũng muốn bù đắp cho bản thân.

Tôi bắt đầu dạy Lý Tiểu Thúy cách làm bánh, để cô ấy quen dần với công việc.

Thỉnh thoảng, Trần Tri Viễn cũng đến giúp một tay.

Trùng hợp thay, cứ khi nào anh ta đến, mẹ con Hàn Nhân Nhân cũng xuất hiện để mua bánh.

Mặc dù thái độ của Trần Tri Viễn với cô ta đã nhạt đi phần nào, nhưng điều đó chẳng làm lung lay quyết tâm ra đi của tôi.

Người ta nói, tình cảm đến muộn còn rẻ hơn cỏ rác.

Thời gian cứ thế trôi qua, chẳng mấy chốc đã đến cuối tháng tám—ngày tôi chuẩn bị rời đi.

Đêm trước khi lên đường, tôi nấu rất nhiều món ăn.

Nhìn bàn ăn đầy ắp, Trần Tri Viễn dường như linh cảm được điều gì đó.

Bởi vì đã rất lâu rồi, tôi không còn nấu ăn cho anh ta nữa.

15

Những năm đầu hôn nhân, mỗi ngày tôi đều chuẩn bị bữa ăn chu đáo.

Nhưng khi đó, Trần Tri Viễn chẳng bao giờ trân trọng.

Đến khi tôi hoàn toàn buông bỏ, anh ta mới bắt đầu hoài niệm về quãng thời gian đó.

Tôi chuẩn bị sẵn một ít rượu.

Đây là lần đầu tiên từ sau khi kết hôn, tôi vừa uống rượu vừa trò chuyện với Trần Tri Viễn.

“Hồi đó nghe nói nhà anh muốn tìm một cô gái có lý lịch trong sạch để cưới, rất nhiều người muốn thử.”

“Nhưng họ nhút nhát, chỉ dám chờ đợi trong im lặng.”

“Còn tôi thì khác, tôi đã lấy hết số tiền tiết kiệm được để đưa cho bà mối, nhờ bà giới thiệu tôi với anh.”

“Sau khi buổi xem mắt thành công, tôi vui mừng khôn xiết.”

“Tôi lén lấy thêm mấy quả trứng gà trong nhà, mang đến biếu bà mối.”

“Khi đó, tôi không thể dùng lời nào để diễn tả sự hạnh phúc của mình.”

“Tôi thậm chí còn nghĩ, nếu được cưới anh, dù có chết cũng thấy đáng.”

“Nhưng Trần Tri Viễn, cuộc hôn nhân của chúng ta chỉ toàn là rắc rối, hai con người thuộc hai thế giới, vốn dĩ không thể đi cùng nhau lâu dài.”

“Tôi đã tự đẩy mình vào một vòng luẩn quẩn, trở thành kiểu người mà tôi từng ghét nhất.”

“Nhưng giờ tôi đã nhìn thấu mọi thứ.”

“Kể từ khi thoát ra khỏi vòng xoáy công việc gia đình, tôi cảm thấy thế giới này thật rộng lớn.”

“Tôi không muốn bó buộc bản thân ở đây nữa, tôi muốn đi xa, muốn nhìn thấy nhiều thứ hơn.”

Trần Tri Viễn hỏi:

“Tô Diệp, em làm vậy là vì hận anh, muốn trả thù anh, đúng không?”

Tôi nói:

“Tôi từng hận anh.”

“Nhưng bây giờ, tôi đã buông bỏ.”

“Mỗi người đều phải trả giá cho lựa chọn của mình.”

“Nếu tôi thực sự muốn trả thù anh, tôi đã giữ mãi danh phận vợ anh, để Hàn Nhân Nhân không bao giờ ngẩng mặt lên được.”

“Tôi làm vậy chỉ để giải thoát cho tất cả.”

“Như thế này, ai cũng được lợi.”

Trần Tri Viễn nắm lấy tay tôi, khẩn thiết nói:

“Tô Diệp, hãy cho anh thêm một cơ hội, được không?”

“Anh sẽ thay đổi, anh thực sự sẽ thay đổi.”

“Em xem, bây giờ anh đã ít qua lại với Hàn Nhân Nhân hơn, anh còn giúp em bán bánh bao.”

“Trước đây em từng thích anh như vậy, chắc chắn em sẽ không nỡ rời xa anh, đúng không?”

Trần Tri Viễn đã có chút say.

Anh ta nghẹn ngào, liên tục nói những lời muốn níu kéo tôi.

Nhưng tôi không biết những lời đó là nói với tôi, hay là để tự an ủi chính mình.

Đợi anh ta ngủ say, tôi lặng lẽ lấy hành lý đã chuẩn bị sẵn, rời đi.

Tôi để lại một mẩu giấy, nói cho anh ta biết nơi tôi sẽ đến, cũng bảo anh ta đừng tìm tôi nữa.

Bước chân ra khỏi cánh cửa đó, tôi biết—cuộc đời mới của tôi đã bắt đầu.

16

Tôi bắt chuyến tàu đến Bằng Thành, rồi tiếp tục đi thuyền đến Cảng Thành.

Khi thuyền đến cách bờ vài trăm mét, chủ thuyền bảo chúng tôi nhảy xuống.

Cảng Thành kiểm tra rất nghiêm ngặt.

Nếu chúng tôi lên bờ trực tiếp, chắc chắn sẽ bị trục xuất về.

Nên bao nhiêu người nhập cư lậu đều phải bơi vào bờ.

Tôi đã nghe cô kể về chuyện này từ trước.

Năm xưa, khi cô vượt biên sang đây, vì không có đủ tiền, cô phải bơi một quãng còn xa hơn.

So với cô khi ấy, tôi đã may mắn hơn rất nhiều.

Vì đã chuẩn bị từ trước, lại bơi lội giỏi, tôi thuận lợi lên bờ và đến được điểm hẹn với cô.

Nhờ sự giúp đỡ của cô, tôi an toàn vào được trung tâm Cảng Thành, làm xong giấy tờ tùy thân.

Tôi đến Cảng Thành vào tháng 9 năm 1980.

Đến tháng 10, chính sách thắt chặt, không còn cho phép người ngoài làm giấy tờ nữa.

Cô tôi khen tôi may mắn, kịp bắt được chuyến tàu cuối cùng của chính sách.

Quả nhiên, cuộc đời sẽ không lấy đi tất cả của một ai.

Mất đi một người đàn ông, đổi lại vận may bắt đầu mỉm cười với tôi.

Cô tôi đã ly hôn với chồng, cũng không có con cái.

Đây cũng là lý do bà muốn tôi đến Cảng Thành ở cùng.

Nhìn vào thành công của cô, tôi càng có thêm niềm tin vào bản thân.

Ở đây, chỉ cần nỗ lực, nhất định sẽ có cơ hội.

Những ngày đầu mới đến, tôi gặp rất nhiều khó khăn trong giao tiếp.

Tôi không hiểu tiếng Quảng, càng không biết tiếng Anh.

Tôi giống như một người vừa điếc, vừa câm.

Nhưng rồi tôi cũng vượt qua được giai đoạn đó.

Tôi nhận ra, chỉ cần cố gắng, mọi chuyện không khó như tôi tưởng.

Dưới sự động viên của cô, tôi đăng ký học lớp bổ túc buổi tối, học những thứ mà trước đây tôi chưa từng dám nghĩ tới.

Bây giờ, tôi đã trở thành kiểu người mà có lẽ Trần Tri Viễn từng mong muốn.

Nhưng lúc này, tôi lại chẳng còn chút hứng thú nào với tình yêu.

Chỉ có sự nghiệp, mới là thứ tôi muốn theo đuổi.