“Giờ đã nửa đêm rồi, hơn nữa giữa chúng ta cũng chẳng còn quan hệ gì nữa. Tôi có thể tự…”

Lời còn chưa dứt, tôi đã hét lên một tiếng.

Thiệu Tuấn đột ngột bế thốc tôi lên, bước thẳng vào màn mưa.

Tôi giãy giụa thế nào anh cũng không buông tay.

Cuối cùng, tôi đành bỏ cuộc, mặc anh đặt tôi vào ghế phụ.

Trong xe, cả hai chúng tôi đều ướt sũng.

Những nơi bị anh chạm vào vẫn còn lưu lại chút hơi ấm.

Tôi siết chặt tay áo, cố phớt lờ nhịp thở ngày càng rối loạn của mình.

Khi Thiệu Tuấn định khởi động xe, tôi nhẹ giọng lên tiếng:

“Thiệu Tuấn, tôi không muốn đến bệnh viện.”

Động tác của anh đột ngột dừng lại.

Tôi cúi đầu, từng chữ, từng chữ, cẩn thận thốt ra, như thể đã dốc hết toàn bộ sức lực.

“Tôi không muốn đến bệnh viện.”

“Tôi muốn về nhà.”

“Anh đưa tôi về nhà đi…

“Được không?”

Tiếng mưa rơi tí tách trên cửa kính, vang lên từng nhịp nặng nề.

Một giọt nước ấm rơi xuống mu bàn tay tôi, rồi nhanh chóng trở nên lạnh buốt.

Mưa ngày càng lớn, cuốn cả thế giới vào tiếng nước rào rào.

Bên trong xe im lặng đến mức như cách biệt với thực tại.

Tôi cúi gằm mặt, không muốn để anh thấy vẻ yếu đuối của mình.

Một bàn tay dài thon đưa tới, nhẹ nhàng đặt một tờ khăn giấy vào lòng bàn tay tôi.

Tôi hoang mang ngẩng đầu.

Anh vẫn nhìn thẳng về phía trước, gương mặt ẩn trong bóng tối, khó đoán tâm tình.

Rồi rất lâu sau, anh khẽ nói:

“Được.”

Đến nhà, Thiệu Tuấn cũng xuống xe theo.

Tôi quay đầu: “Anh làm gì vậy?”

“Lên nhà, xử lý vết thương cho em.”

Giọng anh hơi khàn, phảng phất mệt mỏi:

“Đừng hiểu lầm.”

Tôi cúi đầu, im lặng chấp nhận.

Trong phòng khách, ánh đèn sáng rực, xua tan những bóng tối u ám.

Tôi ngồi trên sofa, mân mê mép áo, nhẹ giọng hỏi:

“Anh không định hỏi tôi đã xảy ra chuyện gì sao?”

Thiệu Tuấn cởi áo khoác ướt, hờ hững nói:

“Em muốn nói không?”

Tôi im lặng, cúi đầu không trả lời.

Hộp cứu thương trong nhà vẫn là anh chuẩn bị.

Anh tìm thấy nó rất nhanh, rồi bước đến trước mặt tôi, chậm rãi quỳ xuống.

Những lọn tóc ướt rũ xuống trán, hàng mi dài phủ bóng.

Môi anh mím chặt thành một đường thẳng.

Sống mũi cao thẳng dừng lại ngay trước tôi.

Theo phản xạ, tôi khẽ nhắm mắt.

Băng gạc được tháo ra, dung dịch sát trùng lạnh buốt chạm vào vết thương.

Giọng anh trầm thấp khàn khàn:

“Có đau không?”

Khoảnh khắc đó, mưa như đổ xuống ào ạt.

Thời gian như quay ngược trở lại.

Mọi thứ bỗng chốc trở về ngày đầu tiên chúng tôi gặp nhau.

Lúc đó, anh cũng cúi đầu, giúp tôi xử lý vết thương, nhẹ giọng hỏi:

“Có đau không?”

Tôi chợt mở mắt.

Đôi mắt sâu thẳm của anh phản chiếu những tia sáng lấp lánh, hàng mi hơi run rẩy.

Khoảng cách gần đến mức chỉ cần hơi nghiêng người, tôi có thể chạm vào.

Nhưng tôi không dám.

Không dám chạm vào bầu trời đầy sao mà tôi chẳng thể với tới.

Theo bản năng, tôi lùi lại.

Nhưng anh chống một tay lên lưng ghế sofa, bất ngờ áp sát.

Hơi thở nóng rực phả vào da tôi, áp lực mạnh mẽ bủa vây.

Anh dừng lại ngay trước môi tôi, khoảng cách chỉ còn hai centimet.

Giọng anh khàn khàn, từng chữ như đốt cháy không khí:

“Nếu bây giờ tôi hôn em…”

“Chúng ta… tính là gì?”

8

Câu nói của anh kéo tôi về thực tại.

Ngón tay siết chặt bên người, tôi mím môi, cố tỏ ra cứng rắn:

“Không là gì cả.”

Không khí lập tức trở nên lạnh lẽo.

Thiệu Tuấn khẽ cụp mắt, kéo giãn khoảng cách giữa chúng tôi, tiếp tục băng bó vết thương.

Sau khi quấn lại băng gạc, anh chậm rãi đứng dậy.

“Vết thương không sâu, không cần khâu. Đừng để dính nước, tránh nhiễm trùng.”

Anh cầm áo khoác lên, hướng ra cửa.

Tôi đi theo.

Khi anh mở cửa, tôi khẽ nói:

“Cảm ơn.”

Anh đứng ngoài cửa, cúi mắt nhìn tôi.

“Nếu có vấn đề gì, có thể đến bệnh viện… hoặc gọi cho tôi.”

Anh ngừng một chút, rồi nói thêm:

“Có chuyện gì cũng có thể nói với tôi.”

Như muốn nhấn mạnh, anh lặp lại:

“Bất cứ chuyện gì cũng được.”

Tôi không trả lời.

Không gian lặng thinh, anh dừng lại một chút, rồi định đóng cửa.

Tôi bất giác nắm lấy tay áo anh.

Anh quay đầu.

Có vài chuyện, tôi cần nói rõ ràng.

Tôi cúi đầu, tránh ánh mắt anh.

“Thiệu Tuấn, sau này… tôi sẽ không liên lạc với anh nữa.”

Ngoài tiếng mưa rơi, dường như chẳng còn âm thanh nào khác.

Tôi nói từng chữ, giọng nói lạnh lẽo, cứng nhắc:

“Vậy nên, xin anh cũng đừng đến tìm tôi nữa.”

Câu nói không lớn, nhưng lại như một nhát dao sắc bén, cắt đứt sợi dây cuối cùng giữa chúng tôi.

Ký ức vỡ vụn trong đêm mưa, những vì sao quay trở về bầu trời.

Cả những giấc mơ đẹp, cũng lại trở nên xa vời.

Rất lâu sau.

Hoặc có lẽ, chẳng lâu đến vậy.

Tay áo anh rời khỏi đầu ngón tay tôi.

Tôi nghe thấy một tiếng rất nhẹ, rất nhẹ—

“Ừ.”

9

Cửa khép lại.

Đèn tắt.

Mưa ngừng rơi.

Tôi ngồi lặng trong căn phòng tối om, nhìn bầu trời bên ngoài dần sáng lên.

Khi ánh bình minh xé tan màn đêm, tôi chợt thấy lòng mình trống rỗng đến lạ.

Nhớ ra trong tủ lạnh vẫn còn rượu, tôi đứng dậy định lấy.

Có lẽ vì ngồi quá lâu, vừa đứng lên, chân tôi mềm nhũn.

Đầu gối đập mạnh vào bàn trà.

Tôi ngồi bệt xuống sàn, ôm lấy đầu gối.

Tầm nhìn bắt đầu nhòe đi.

Đau quá…

Thật sự rất đau…

Đau đến mức nước mắt không kìm được mà rơi xuống.

Đột nhiên, tôi nhớ đến một chuyện.

Khi còn bên nhau, có lần tôi cũng bị đập đầu gối giống thế này.

Thực ra không đau lắm, nhưng tôi cố tình giả vờ tập tễnh trước mặt Thiệu Tuấn, bắt anh cõng tôi về nhà.

Là bác sĩ, anh chỉ cần liếc qua cũng biết tôi đang giả vờ.

Nhưng anh không nói gì, vẫn cõng tôi đi một quãng rất xa.

Chỉ đến khi lưng anh thấm mồ hôi, tôi mới cảm thấy áy náy, vùng vằng đòi tự đi.

Nhưng không hiểu sao, anh chỉ cười.

Đôi mắt híp lại, lồng ngực rung rung vì tiếng cười khẽ.

Vậy mà vẫn không thả tôi xuống.

Tôi tò mò hỏi: “Anh cười cái gì?”

Anh đáp, giọng vui vẻ:

“Hóa ra anh đúng là thần y, cõng một cái là khỏi ngay.”

Tôi bĩu môi: “Vậy sau này nếu em bị thương, anh cõng em nữa nhé?”

“Được thôi.”

Anh vẫn cười, vẫn không thả tôi xuống.

Tôi tựa vào lưng anh, không nhịn được mà mỉm cười theo.

Rồi tôi chợt nhớ ra.

Hình như lúc đó, anh đã nói gì đó rất nhẹ, rất nhẹ.

Nhưng tôi không nghe rõ.

Mãi đến nửa phút sau, tôi mới ngỡ ngàng nhận ra—

Hình như anh đã nói:

“Cõng cả đời cũng được.”

Còn một lần khác, có người gây chuyện ở quán bar, tôi vô tình kể lại với anh sau khi tan làm.

Hôm đó anh đang bận công việc.

Nhưng vừa nghe thấy, anh lập tức gác lại mọi thứ, bước tới trước mặt tôi, nghiêm túc nói:

“Hiểu San, anh tôn trọng quyết định của em. Nhưng quán bar không phải lần đầu xảy ra chuyện này. Anh lo cho em.”

“Nếu có thể… em có thể đổi công việc khác không?”

Tôi ngẩn người, theo phản xạ hỏi:

“Nếu nghỉ rồi mà không tìm được việc thì sao?”

Anh không cần nghĩ ngợi, lập tức nói:

“Anh nuôi em.”

“Vậy nếu một ngày nào đó chúng ta chia tay, có phải tôi sẽ chết đói không?”

“Tôi sẽ không chia tay với em.”

Anh nhìn tôi, ánh mắt kiên định:

“Trừ khi… chính em rời bỏ tôi.”

Lúc đó, cả hai đều không ngờ rằng câu nói ấy lại trở thành sự thật.

Người nói chia tay là tôi.

Người rời đi cũng là tôi.

Những ký ức vụn vặt ấy, trong buổi sáng khi cơn mưa vừa dứt, cứ thế trào dâng, sôi trào trong lòng tôi.

Tôi ôm ngực, hơi thở gấp gáp, rối loạn.

Ngay từ đầu, tôi đã hiểu rõ—giữa tôi và anh là hai thế giới hoàn toàn khác biệt.

Tôi vốn dĩ chỉ là một người khách qua đường trong cuộc đời anh.

Tôi chỉ muốn, trong ký ức của anh, có thêm một chút gì đó thuộc về Tô Hiểu San.

Tôi uống rất nhiều, rất nhiều rượu.

Lặp đi lặp lại chỉ một câu: “Xin lỗi.”

Xin lỗi vì tôi đã quá yếu đuối, không đủ can đảm.

Xin lỗi vì tôi không thể hòa giải với quá khứ.

Cũng giống như mẹ của Thiệu Tuấn đã từng nói với tôi—

“Những ngôi sao kiêu hãnh nên được treo trên bầu trời. Không thể bị vấy bẩn.”

Khi Kiều Kiều gọi đến, tôi đã hoàn toàn say khướt.

Tôi ôm điện thoại, nghẹn giọng hỏi:

“Cậu biết vì sao tớ lại dính lấy Thiệu Tuấn không?”

“Biết vì rõ ràng tớ và anh ấy không cùng một thế giới, nhưng tớ vẫn bất chấp yêu anh ấy không?”

Giọng Kiều Kiều hơi lo lắng: “Hiểu San, cậu…”

Tôi cười khổ, cắt ngang:

“Bởi vì, từ rất rất lâu về trước…”

“Khi anh ấy vẫn chưa biết đến sự tồn tại của tớ.”

“Khi tớ nghĩ rằng cả đời này chúng tớ chỉ là hai kẻ xa lạ.”

“Tớ đã luôn, từ xa, lặng lẽ ngước nhìn anh ấy rồi.”

10

Tôi nghỉ việc ở quán bar.

Dưới sự khuyên nhủ của Kiều Kiều, tôi quyết định tạm thời ở lại thành phố này, chuyển sang chỗ khác sống.

Với sự giúp đỡ của cô ấy, tôi tìm được căn hộ mới, thanh lý hợp đồng thuê, rồi dọn nhà.

Hôm chuyển nhà, Kiều Kiều gọi thêm vài người bạn đến giúp.

Để cảm ơn, tối đó tôi mời cả nhóm đi ăn.

Giữa những tiếng cười nói ồn ào, tôi lần lượt kết bạn WeChat với mọi người.

Chỉ có một người—Tần Phi, một gã đàn ông cao ráo—hầu như không tham gia vào câu chuyện.

Anh ta chỉ lặng lẽ uống rượu.

Mỗi lần ánh mắt tôi vô tình dừng trên người anh ta, tôi đều bắt gặp ánh nhìn của anh ta hướng về phía tôi.

Nhưng khi bốn mắt chạm nhau, anh ta cũng không hoảng hốt.

Chỉ bình thản dời mắt đi, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

Sau đó, tôi tìm được một công việc mới—lễ tân ở một công ty.

Chỗ làm nằm trong một khu thương mại ở ngoại ô.

Thành phố này rộng lớn như vậy, ít nhất trong khoảng thời gian này, Tô Trấn hay Tưởng Huệ cũng sẽ không tìm được tôi.

Và quan trọng nhất—tôi có thể tránh gặp phải người mà không nên gặp.

Công việc không quá bận rộn, tôi còn kết thân với Tiểu Thất, một cô gái tiểu thư ngây thơ.

Chỉ có một điều khiến tôi khó chịu—

Trưởng phòng bốn mươi tuổi, thông qua nhóm công ty mà kết bạn WeChat với tôi.

Hắn ta thường xuyên gửi tin nhắn ám muội, tôi cũng chỉ miễn cưỡng cho qua, không muốn làm to chuyện.

Nhưng một ngày nọ, khi tan làm, hắn ta đứng chặn ngay trước cửa công ty, bắt tôi nghe hắn “bày tỏ tấm lòng chân thành.”

May mắn thay, hôm đó tôi có hẹn ăn tối với Kiều Kiều và mấy người bạn.

Cô ấy bảo Tần Phi đến đón tôi.

Chỉ khi thấy Tần Phi xuất hiện, gã trưởng phòng kia mới ngượng ngùng bỏ đi.

Tôi đi trước, anh ta gọi tôi lại:

“Này.”

Tôi quay đầu: “Gì?”

Anh ta nhướn mày:

“Bị quấy rối à?”

Tôi hờ hững gật đầu: “Ừ.”

“Sao không tố cáo?”

“Tôi mới vào làm, kiện hắn ta chẳng khác gì tự đẩy mình ra khỏi công ty.”